Спасало здоровье, и молчаливая поддержка командира бригады. Но суть в том, что пришлось сильно напрячься, чтоб уволиться как можно быстрее.
И сейчас я еду к бабушке, вместо того, чтоб выпивать с друзьями в честь моего возвращения. А мама уехала на похороны сразу же. Отца у меня нет, он погиб еще в семьдесят седьмом. Такая вот диспозиция.
Как мне стало известно спустя десять лет, смерть деда не случайна. И я маюсь мыслью, как мне поступить. Черт бы побрал это послезнание! Я и домой-то, из Выру, бросился, потому что растерялся. Потому что осознать и принять то, что со мной случилось, лучше в одиночестве. Ну и продумать, как жить. Вышло, правда, не очень.
На следующий день я проснулся почти в полдень. Под смех и шутки соседей по купе. Разжился чаем у проводницы. Соседка по купе вывалила на стол кучу домашних пирожков.
Поезд, тем временем, ехал по Украине. В Харькове стоянка двадцать минут. Народ с поезда помчался в вокзал. По алкоголь и пиво. А я не отказал себе в удовольствии побродить по платформе. Не знаю как потом, а сейчас — совершенно русский город. Как ни напрягался, украинской мовы не услышал.
Дальше поезд двигался через Донецк, с там и сям виднеющимися терриконами. Я вспомнил про Чикатило. Он как раз в этом году развернётся. Написать, что ли, письмо? В УУР Ростова и области? Да фиг поможет. Он ведь неуловим был не только потому, что ловко прятался. Милиция постоянно задерживала и осуждала за его преступления других людей. Это вообще-то любопытно. Чикатило — душегуб и зверь. А вот следователь, что расследовал первое преступление Чикатило — он кто? Он задержал невиновного, засунул в пресс-хату, там этого невиновного опустили, и он сознался в несовершенном преступлении. Людей, подтверждавших его алиби, запугали. И в результате человека расстреляли. Вот этот следак, он же видел, что сажает и подставляет невиновного. И прокурор не мог не видеть, что как-то концы с концами не сходятся. Да и суд не очень-то вникал. И в результате действий всех этих людей Чикатило понял, что — можно.
И вот, к этой публике приходит письмо. Там написано, если отбросить шелуху, что они все совершили, как минимум, должностной подлог. Бггг. Они ведь меня искать начнут. И тоже закатают подальше. Хотя, может и Чикатило задержат. Хотя — вряд ли. Его проверяли. Это не говоря о мутной истории со спермой другой группы крови. У части жертв Чикатило нашли сперму не его группы. Не удивлюсь если когда-нибудь выяснится, что был ещё какой то маньяк.
В общем — любые движения в этом направлении бессмысленны. Разве что самому его грохнуть. Да только меня, скорее всего, потом поймают. В южном городке все всех знают, меня запомнят. И уж мне то, в благодарность, отвесят по полной. То есть точно вышку дадут, чтоб не болтал.
Обуреваемый всем этим макабром, согласился и выпил с соседом по купе. Станислав Иосифович, инженер из Пятигорска. Потрепались о том о сём, тем более что соседка к нам присоединилась. Пить то — только пригубила. Зато положила на стол прославленную варёную курицу, завёрнутую в фольгу.
А в три часа ночи меня растолкала проводница:
— Вставай, через двадцать минут Кавказская.
С поезда, кроме меня, сошёл ещё один человек. Пройдя через помпезный вокзал, я вышел на привокзальную площадь. Закурил и осмотрелся. Напротив — стоянка такси. Там настоящее такси, и пара бомбил на москвичах. Ко мне подошёл таксист:
— Поедем куда?
— У меня всего трёшник. А нужно мне в Васево. Хочешь, поехали. Хочешь, автобус подожду.
— Поехали, сделаю дембелю подарок.
Ехать всего семь километров. Так что через пятнадцать минут я толкнул калитку и вошёл во двор. Возле летней кухни друг на друга составленные столы и скамейки. Понятно, девять дней деду отмечали. Сел на скамейку, закурил. Дверь веранды загремела засовами. На улицу вышла бабушка в накинутом на ночнушку халате.
— Я приехал, бабуль.
Глава 6
Накормить после дальней дороги — извечное русское правило. Поэтому бабушка, закончив с причитаниями, начала метать на стол. Свежие овощи, курица с картошкой, компот. От выпивки я отказался. Пока жевал, она рассказывала то, что я уже знаю.
Дед подрабатывал ночным сторожем в местном райпо. Два раза в неделю. В ночь на девятое мая, загорелся склад с продуктами и товарами. Селяне, сбежавшиеся на звук сирены, вытащили его из склада. Он вроде бы пытался его потушить. К этому моменту он уже не дышал. Говорят, самовозгорание, старая проводка. Склад полностью выгорел.
Похоронили двенадцатого. Народу было много. Мать я не застал. Посидев с деревенскими на девять дней, она уехала к знакомым в Анапу. Уже давно она не использует весь положенный отпуск. И раз уж так вышло, то пару недель решила позагорать. Да и я писал, что раньше конца июня меня ждать не стоит.
И я завалился спать. Об армии можно много говорить и хорошего и плохого, но именно там я научился спать при первой возможности.
Дом у деда с бабушкой маленький. Две комнаты, кухонька, веранда под шиферной крышей. Удобства на улице в скворечнике, и холодная вода тоже. Мое место в маленькой комнате, на старом диване рядом с окном. Засыпая услышал, как бабушка закрыла ставни, чтоб восход меня не беспокоил.
Деревенская жизнь, это строгое следование ритуалам. Поэтому проснувшись, я попил чаю, и мы с бабушкой пошли на кладбище. Не знаю, как так вышло, но местное кладбище расположено в самой высокой точке села. Отсюда на много километров вокруг видно степь. А по ночам вдали видны какие-то огни и нефтяные вышки. Молча посидели, да и пошли обратно.
Дорога спускается к реке, вдоль которой наша улица, что так и называется — Нижняя. Перед бабушкиным домом палисадник, рядом с домом летняя кухня. За ними хоздвор, с десятком куриц и уток, курятником, сараем и погребом. За ними сад, а потом огород, спускающийся прямо к реке Челбас.
По тропинке в огороде можно пройти к деревянным мосткам на берегу реки, которые здесь называют — кладка. К ним замком пристёгнута дедова лодка —