что часть сразу отдам, остальное на той неделе, хорошо?
– Т-с-с. Для начала, честно признаюсь, что именно для меня сумма небольшая. Нет, я не собираюсь хвалиться, дескать, я богатый. Просто так получилось, я уже некоторое время живу совсем один, детей тоже нет, а должность занимаю хорошую. Мои же потребности сама у меня дома видела, скромные. И не спорь, раз уж я взялся помогать. Ты только начала работать, для тебя эта сумма пока большая и ты на ней здоровье себе сорвёшь. А для меня не напряг, поэтому я хочу сделать подарок. В ответ же попрошу тоже небольшой подарок. Ничего такого неприличного, – усмехнулся я. – Просто совпало, что по твоему рассказу мы, оказывается, работаем совсем рядом. Так что с тебя в виде ответного подарка – приглашаю обедать вместе со мной. Мне как раз не хватает в обед хорошей компании, а коллеги с начальником отдела вместе ходить не любят. Ну как? Согласна вот так отдариться в ответ?
– Уговорил. Диктуй номер телефона.
День третий. Закат
– Ало, привет. Не отвлекаю?
– Привет. Что-то случилось, Игорь? И не отговаривайся дежурным «всё в порядке». Что с тобой?
– Нет. То есть да. А как ты догадалась?
– Ты очень правильный и деликатный мужчина. – Я услышал, как она невесело усмехнулась. – За эти две с половиной недели, как и обещался, ты звонил всегда только в обед и никогда в выходные. И вообще, старался заботиться о моей репутации и чтобы Виталик не ревновал. А сегодня позвонил в субботу.
– Извини. Но я хотел спросить. Ты не занята? У тебя есть время? Составить мне компанию, прогуляться по городу. Я понимаю, это наглость, но… В общем, я действительно узнал сегодня очень нехорошую для меня новость. Без подробностей… но просто не могу сегодня один. Просто чтобы рядом была живая душа. Без долгих объяснений. А ты единственная, к кому я могу обратиться. Именно чтобы просто был кто-то рядом и не задавал вопросов. Извини, наглость, наверное. Зря я тебя…
– Стой, – она ненадолго запнулась, а потом сказала: – Тебе повезло, это судьба, наверное. Я действительно свободна и могу составить тебе компанию. Ты где?
– Я у тебя во дворе.
– Тогда подожди, сейчас спускаюсь.
Мне, наверное, и правда везёт, но везение и судьбу я предпочитаю ковать сам. Люба сегодня свободна потому, что вчера со своим парнем крупно поссорилась. Причём виноват был именно Виталик, не в первый раз по своей невнимательности сначала оскорбив девушку, а потом встав в позу: «Чего я такого, ты сама выдумала – сама обиделась». Из-за этого вместо запланированного выходного вдвоём Люба и ждала дома, одна, злая. И на моё предложение согласилась наполовину из жалости, а наполовину с тоски и нежелания сидеть в четырёх стенах. Но я всё равно улыбаюсь, увидев Любу. Она хорошая девушка, и провести с ней день будет приятно. Вся злость, которая неизбежно появляется в душе – мол, ты как хочешь, а я всё равно пойду гулять и без тебя отлично проведу время, а ты завтра будешь жалеть – она у Любы спрятана очень глубоко и никогда не вырвется наружу... Если ей не помочь.
А погода «на погулять» сегодня на редкость хорошая. Весна пришла к нам по-настоящему. Ярко светит солнце, и белые тучки задумчиво плывут по голубому небу. На асфальте снега нет совсем, и даже лужи застенчиво почти высохли. Снег если и остался, то стыдливыми ноздреватыми кучами в тени и немножко на газонах. Тепло, я вообще в лёгком джемпере поверх рубашки, а Люба из верхней одежды накинула одну ветровку.
– Что случилось? На тебе лица нет. У тебя… кто-то умер?
– Извини… я и в самом деле не могу пока сказать. Просто побудь рядом, пожалуйста?
– Хорошо. И куда ты предлагаешь побыть?
– Для начала…
Первым делом я заглянул в небольшое кафе неподалёку: сказал, что время уже к обеду, а у меня с утра кроме чашки крепкого кофе маковой росинки во рту не было. И я не зря тогда получил от Любы приглашение войти в её дом. Пока всё не закончится – я могу ощущать её настроение. Например, сейчас я точно знаю, какое пирожное ей понравится больше всего. Мой дар – и моё проклятие…
Едва к нам подошла официантка, я начал диктовать:
– Так, нам, пожалуйста, омлет, чашку шоколада, чай с чабрецом и тирамису «вишня в шоколаде», – а когда официантка отошла, то заранее предупредил Любу: – И чур не спорить, что плачу сегодня я.
– Но…
– Я сказал: не спорить. Раз именно я виноват, что мы с тобой ходим сегодня непонятно где, то и оплачиваю всё именно я, иначе как-то не по-мужски выходит.
– Хорошо, – глаза у неё всё-таки немного округлились от удивления. – Но откуда ты узнал? Что я хотела именно этот чай и соглашусь именно на это пирожное? Только честно, я ведь при тебе всегда эклеры брала.
– Ну я, вообще-то, не знал, просто угадал. Мне с чего-то показалось, что именно сегодня тебе больше подойдёт тирамису с вишней.
А дальше мы отправились в парк на Борисовские пруды. Сначала немного покататься на лодке: вода успокаивает и от неё всегда какое-то лирическое, меланхоличное настроение. Легонько дунет ветерок и погонит к берегу ветки и листочки, вода всколыхнётся, а на гладкой поверхности пруда пробежит рябь – прохладно. И девушка невольно пододвинется поближе к твоему тёплому боку… А ведь она ждала своего Виталика, я знаю, что апельсиновый аромат на волосы Люба брызгает лишь для своего парня, сама предпочитает вишнёвые. Дальше мы пошли на американские горки, причём Люба на самых резких провалах сначала невольно хватала меня за руку, потом отдёргивала и мило при этом смущалась. Закончив кататься, мы вышли за ограду «горок» на аллею, и я предложил:
– А не хочешь вон туда? – и указал на стенд, где были расположены воздушные шарики, которые необходимо лопнуть, чтобы получить приз.
– Не знаю. Я бросать не умею. Виталик тоже один раз попробовал, и у него не получилось.
– А мы всё равно попробуем.
За стойкой стенда стоял улыбчивый молодой студент. Парень явно скучал, так как к нему желающих подойти было немного. Сейчас в парке немало парочек, но бросать острые предметы в воздушные шары надо уметь, а вот опозориться в