Оба офицера обернулись — контр-адмирал Конти стоял на пороге
— Сэр, сбит наш вертолет. Несколько минут назад, в горах северного Йемена.
— Тогда какого черта вы стоите и пререкаетесь друг с другом, джентльмены?!
— Есть, сэр! — только и смогли ответить офицеры
Адмирал прошел к операторским местам
— Где картинка?
— Здесь, сэр. Беспилотник сейчас подойдет…
— В том районе есть наши силы?
— Нет, сэр. Наших сил там нет.
— Выжившие есть?
— Пока не знаем, сэр.
— Дайте мне запись.
Один из специалистов связи включил кусок последнего сообщения с борта Дробовика — три, адмирал прослушал его, потер рукой щеку, на которой уже проступала щетина.
— Что это за вертолет? Это вооруженный вертолет?
— Да, сэр. Это спецвертолет. Зулу-миссии[10]. Восемь управляемых ракет, бортовой пулемет, приборы наблюдения. Экипаж капитана Гэвина.
— Как он там оказался?
Офицеры молчали
— Я спрашиваю, как он там оказался, джентльмены?! — повысил голос адмирал
— Сэр, беспилотник входит в зону поиска… — спас положение оператор — до зоны пять-четыре-три-два-один… есть картинка! Картинка пошла!
— Дайте терморежим…
— Есть, сэр.
Картинка мгновенно изменилась, перешла в серо-черные тона. Белым показывались объекты, излучающие тепло.
— Боже мой…
Район буквально кишел вооруженными людьми.
— Это вооруженный беспилотник?
— Да, сэр, Predator-B, одна ракета.
— Ищите…
Изображение внезапно пропало.
— Черт…
— Сэр, связь с беспилотником потеряна — доложил оператор — беспилотник сбит.
— Сколько времени нам потребуется, чтобы поднять еще один беспилотник?
— Минут пятьдесят, сэр.
— Мне нужен Жнец[11]. Вооруженный. Как можно быстрее.
— Сэр, тогда это наймет примерно полтора часа.
— Черт возьми, тогда начинайте быстрее!
— Так точно, сэр… — испугался оператор — приступаю.
Адмирал повернулся к офицерам штаба
— Может быть, кто-то все-таки доложит мне, кто додумался сунуть палку в это осиное гнездо?
Спецназ Йемена— Сэр… кажется, сбит вертолет.
— Где?
Обычный пехотный офицер не поверил бы. Подполковник — поверил сразу, мгновенно, он служил в Афганистане и знал, как легко группа профессионалов может сбить вертолет.
Майор Махмуд — тот самый, что сейчас стрелял из Баррета — еще пару минут слушал рацию, закрыв глаза
— Не могу определить, сэр. В эфире сущая какофония. Муртазаки орут, что упала летающая птица… Аллах Акбар и все такое.
— Ты можешь определить, где активность?
Майор невесело улыбнулся
— Здесь активность везде, сэр. Это территория племен, они дикие и не признают правительство. Все вооружены и воюют. Раньше было две страны, северный Йемен и южный и каждая страна ненавидела другую и помогала бандитским племенам на территории соседа бесплатно, потому что если ты воюешь с племенами в соседней стране — ты не пойдешь войной на чужую страну. Теперь у нас единая страна — а все оружие осталось у племен
Ну еще бы…
— Пан дополковник… — заявил Франк — кажется, я поймал что-то. Это не армейская частота, мы никогда не работаем на ней. И переговоры какие-то странные.
— Дай…
Альфа-два-пять— Сэр, у нас какая-то странная активность. Мы не можем двигаться к точке вывода, здесь все как сбесились.
— Где вы находитесь?
— Мы укрылись примерно полкликом южнее.
— Вас преследуют?
— Нет, цель уничтожена. Там невозможно преследование напрямую, они нас не видели.
— Опишите активность.
— Стрельба из оружия крупного калибра. Не пулеметы, что-то помощнее, сэр. Что-то очень серьезное. Значительное движение, мы видели до тридцати повстанцев.
— Вектор?
— На юг, сэр…
— Вы только что угробили вертолет, ублюдки! — ворвался в разговор чужой голос
— Кто это говорит, опознайте себя! — немедленно взвился Пекарский — вы на чужой частоте!
— Прямо в эфире, открытым текстом представиться? — издевательски спросил эфир — вы уже наделали дел! Назовите точку отсчета.
— Я не знаю, кто вы, офицер — отчетливо сказал Пекарский — но вы вмешиваетесь в дела, относящиеся к вопросам национальной безопасности. Это может закончиться для вас…
В Багдаде офицер ситуационного центра подошел к резиденту ЦРУ
— Сэр, вас Вашингтон. Красный код.
— Альфа два-пять, уйти из эфира. Продолжим через десять минут.
Багдад отключился…
Йеменский спецназ— Парень, я не знаю, кто ты — сказал подполковник — и ты не знаешь, кто я. Но факт остается фактом — ты недалеко от меня, на тебя работал вертолет и сейчас он сбит. Нехорошо бросать на произвол судьбы тех, кто на тебя работал, парень, понимаешь? Очень нехорошо. Я могу понять, бывает всякое — но если что-то произошло, ты должен сделать все, чтобы помочь своим. У меня здесь есть люди и оружие. Мы можем сделать так: ты дашь мне точку отсчета в наших координатах. У повстанцев нет наших карт, если даже они слушают эфир, они ничего не поймут. А я — попытаюсь помочь тем парням, которые по вашей милости оказались на земле и руках боевиков. Делай выбор, парень, и пусть он будет правильным.
— Кто вы, сэр? — отозвалась после молчания рация
— Старший военный советник. На этом — все.
— Один-один-семь-три-два-четыре. Юго-юго-запад — наконец отозвалась рация.
— Спасибо, парень. Ты окей?
— Пока да, сэр.
— Мой тебе совет — уходи ночью. Сейчас — не высовывайся, ночью активность спадет. Они не действуют ночью, и у них нет собак.
— Спасибо, сэр.
— Удачи, парень.
— И вам, сэр.
Подполковник повернулся к своим
— Есть возможность хорошо и много пострелять, парни. Такая возможность выдается раз в жизни, что скажете?
Майор Махмуд оторвался от рации
— Сэр, командование приказывает немедленно отходить на запад. Там нас заберут.
Подполковник игранул жевлаками, но ничего не сказал. Он к этому уже привык — к тому, что они помогают людям… и в самом деле пытаются им помочь — а в ответ в лучшем случае получают пулю. В худшем — предательство.
— Франк?
— Я с вами, пан дополковник.
Подполковник молча проверил оружие — у него был комплект летчиков, НК МР-7 с глушителем и Глок-26 с глушителем, пересчитал патроны к Барретту. Патронов было достаточно — сто тридцать семь, израсходовали они только тринадцать. Намечалась нешуточная программа показательных стрельб….
— Франк, второй Барретт дотащишь?
— Да, пан дополковник. Не такой и тяжелый.
Подполковник сложил сошки Барретта, свернул мат, который в походном положении был чехлом для тяжелой снайперской винтовки. Тяжело — но тащить надо. Навернул глушитель на автомат.
— Счастливо оставаться. Дорогу на восток найдете без меня.
CTF-161 USS San Antonio
— Сэр, контр-адмирала Бьюсака нет в Норфолке
— Подлый ублюдок… — выругался Конти — угробил людей и смылся…
— Сэр, Багдад на связи.
В Багдаде сегодня находился командующий Шестым флотом США адмирал Артур Кримли.
— Сэр, контр-адмирал Конти… — контр-адмирал встал по стойке смирно перед большим экраном, на который дали картинку с ситуационного центра американского посольства.
На экране появился комфлота, на нем был штатский костюм.
— Что там у вас произошло, доложите.
— Сэр, вооруженный вертолет, выполнявший миссию в горах северного Йемена, разбился, предположительно был сбит. Точка падения нами не установлена по причине того, что беспилотник, находившийся над районом так же был сбит. В районе повышенная активность противника, приказ на задействование вертолета был получен из Вашингтона по коду Альфа-красный от адмиралаСтивена Бьюсака.
— Бога ради, он же временно отстранен.
— Сэр, он передал приказ по коду Альфа-красный…
Адмирал Кримли покачал головой
— Я тут кое с кем разобрался. Это была операция ЦРУ, Ник, ублюдки поставили нас в известность в последний момент, собственно говоря, они раскинули сеть и сами не знали, что в нее приплывет — но когда приплыло — действовать надо было быстро. Ты знаешь, кто такой Махмуд аль-Хури?
— Да, сэр. Командующий боевым крылом Аль-Каиды арабского полуострова. Бывший военнослужащий иорданского спецназа, переметнулся на другую сторону в пятом.
— Предположительно, приплыл именно он. Группа наблюдения ЦРУ доложила об уничтожении цели.
— Постойте, сэр? Так там еще группа ЦРУ?
— Да, Ник. Непосредственно в том районе. Пока им не угрожает опасность — по крайней мере, не угрожала во время последнего сеанса связи. Но все может измениться очень быстро — ты знаешь, как это происходит.