ей передать прошения.
— И кого вписать?
— Успокойся, Вартис, вряд ли врагов короны. Каких-то мальчишек четырнадцатилетних. Я даже не думал, что таких тоже ссылают на каторгу.
— Ссылают и моложе. Я в тринадцать туда попал.
— За что?! — вырвалось у короля.
— За убийство, — пожал плечами Шима. Выпитый коньяк никак не проявлял себя в его облике, но всё же развязал язык. — я тогда уже работал слугой в мамкином борделе. Один клиент полез ко мне, я сопротивлялся, ткнул его ножиком неудачно, он и помер.
— И вас отправили на каторгу? Мальчишку?
— Конечно. Я там не один такой был.
— И как там?
— Ужасно, Ваше Величество. Там не место детям. Тогда-то я себя не считал ребёнком, а сейчас понимаю…
Король продолжал с любопытством смотреть на Шиму и тот начал вспоминать. Вначале скованно, но потом, подбадриваемый вопросами, рассказ полился как прорвавшая плотину вода. Даже Вартис слушал с интересом, потому что никогда не смотрел на эту сторону королевского правосудия с такой точки зрения. Для Анджея это и вовсе открывало ту грань мира, о существовании которой он никогда не думал. Как другая сторона Луны. Знаешь, что она существует, но что там даже не пытаешься представить — зачем? Всё равно никогда не увидишь.
Вдруг Шима побледнел и замолчал.
— Кажется, я что-то услышал. Это Асиль.
Король и граф Вартис не прерывали тишину, тоже прислушиваясь. Шима торопливо подошёл к двери и приоткрыл. До мужчин донёсся приглушённый расстоянием женский крик, а затем вопль ребёнка.
— Родился… — с благоговением произнёс Анджей.
— Кэсси говорила, там двойня. Так что ещё придётся подождать.
Шима не слышал этого разговора. Он всеми чувствами был сейчас внизу, где появился на свет его ребёнок. Сердце колотилось в горле и казалось вот-вот выскочит из груди. Как трудно, когда от тебя ничего не зависит. Происходит самое главное в его жизни, а он ничего не может сделать, никак не поможет Асиль.
Он не знал, сколько прошло времени до того, как раздался крик второго малыша. Миг или вечность.
— Вот и второй.
— Или вторая…
Король и Вартис сблизили бокалы и тонкий хрустальный звон привёл Шиму в чувство. Он повернулся от двери к королю:
— Спасибо, Ваше Величество, граф, что скоротали со мной ожидание. Один я бы чокнулся.
На лестнице послышались шаги, а вскоре стала видна поднимающаяся служанка. Увидев стоявшего в дверях Шиму, она остановилась и звонко крикнула:
— Господин Шимонт! Вас вниз зовут, деток посмотреть. У вас мальчик и девочка.
Шимонт, не оглядываясь на оставшихся в комнате, торопливо зашагал вслед за ней.
— Быстро она. Шиме повезло. Похоже, всё хорошо.
— Виола справилась. Она у меня молодец! Ральф, обещай составить компанию, когда я буду ждать рождения наследника. Не думал, что это такое нервное дело.
— Обещаю. Только коньяк припасите заранее.
****
Этот последний день уходящего года навсегда изменил жизнь Шимы. С позволения королевской четы его дети получили имена Виола и Анджей. Сам он отошёл от своих прежних дел, став законопослушным гражданином. Больше того, поступил на королевскую службу. Личным указом короля дор Шимонт был назначен Королевским Оком, наблюдающим за тем, как исполняются наказания, «дабы оно было справедливым, но без ненужной жестокости».
Принимать решения Шиме не полагалось. Око лишь смотрит, но смотрит пристально. Никто не мог заставить его закрыть глаза на беспорядки или воровство средств, выделенных на содержание узников. Он писал донесения, и они попадали на стол королю, готовил рекомендации для Совета и отслеживал, как после их утверждения, они воплощаются в жизнь.
Асиль же растила малышей и делал красивые шляпки. Пока только для подруг — Кэсси, Виолы, Маргарет. Для всех остальных этим занималась её шляпная мастерская.
Другие книги автора
Цикл“ Не остановишь силой дождь”
Не остановишь силой дождь: Роман в 2 книгах:
Кн.!. Последняя практика
Кн. 2. Мастерат
2. Не остановишь силой дождь. Экзамен: Роман
3. Не остановишь силой дождь. Выбор: Роман
История Кэсси, студентки провинциального института артефакторики, и королевства Лакхор. Это та же вселенная, что и в "Шестой попытке короля Эрика", но спустя несколько веков. Это уже не просто магический, а стимпанковый, техно-магический мир. Летают дирижабли, герои ездят не только на конных экипажах, но и на мобилях. Магия внедряется в быт. Компании создают и выпускают на фабриках различные бытовые артефакты, позволяющие и обычным людям облегчать свою жизнь.
Героиня мечтает попасть на практику в столицу королевства. С этим она связывает все свои планы на будущее. Её желание исполняется. О том, к чему это приводит, расскажет данный цикл.