Они покинули гостеприимный комфортный салон и осмотрелись. Огромный участок был огорожен высоченным двойным забором. Круглая площадка с фонтаном посередине и выкрашенное в тёмно-зелёный цвет большое одноэтажное здание, производящее довольно мрачное впечатление. Чуть в стороне второе, гораздо меньшее по размерам.
Их провожатые растворились среди местной охраны, бдительно обступившей их автомобиль и навстречу им шагнул невысокий коренастый крепыш с петлицами старшего лейтенанта ГБ.
— Следуйте за мной.
Они безропотно повиновались. Да и какое тут могло быть неповиновение? Эти ребята их мигом бы покрошили и с чистым сердцем получили бы за это по медали.
— Похоже, Ближняя дача в Кунцево, — негромко, но очень удовлетворённо сказал Егор, — Тут потом двухэтажное здание будет. Мы хотели сюда с классом на экскурсию поехать, но тут пропуска какие-то нужны были…
Юля безразлично кивнула. Егор не знал, что творилось у неё на душе, но сам он вздохнул с облегчением, понимая, что раз не тюрьма, то шанс ещё есть.
Тяжёлые двери парадного входа с массивными бронзовыми ручками легко распахнулись. Справа и слева от входа в просторной прихожей были установлены деревянные вешалки, пустующие по причине стоящей на улице теплой погоды. Юля, не обращая внимания на ушедшего вперёд провожатого, задержалась у огромного зеркала, провела маленькой расческой по волосам и одернула гимнастёрку. Потом подошла к поджидавшему её Егору и негромко сказала:
— Приведи себя в порядок. Помятый весь…
Егор честно попробовал сделать это на ходу, но был ли какой-то толк от его манипуляций, сказать было сложно. Зеркало осталось далеко позади.
Своим интерьером Ближняя дача напоминала кремлёвский кабинет. Такой же лакированный паркет на полу, ковровые дорожки и деревянные панели на стенах. Перед одной из дверей провожатый остановился.
— Придётся обождать, — сказал он, хотя они ни о чем не спрашивали.
Ждать пришлось недолго. Минут через двадцать двери открылись, и из них вышли два человека. Важный лётчик с тремя ромбами в петлицах и человек в сером штатском костюме.
— Сроки очень ограничены, — сказал человек в штатском, — Я сегодня звонил наркому, но он сказал, что ничем нам помочь не сможет. Вы со своей стороны сможете повлиять?
Что ответил летчик, Егор не расслышал. Их провожатый сделал ему с Юлей приглашающий жест, и они зашли в просторную квадратную комнату. Несколько настенных бра давали достаточно света, но небольшой круглый стол посередине, заваленный какими-то бумагами и картами, дополнительно освещался ещё и настольной лампой. Письменный стол у окна с парой телефонных аппаратов и такой же настольной лампой, да диван у стены с небольшим круглым столиком у изголовья завершали обстановку.
На диване, откинувшись на подушки, сидел Сталин. Задумчивое лицо вождя, его расслабленная поза и курящаяся дымом трубка, на которую он совсем не обращал внимания, вызвали у них некоторое замешательство. Они замерли при входе, не решаясь нарушать его раздумья, но он поднял на них взгляд и сказал:
— Проходите, товарищи.
Егору показалось, что сейчас его акцент был слышен гораздо более отчётливее, чем в Кремле. Они сделали несколько шагов вглубь комнаты и, приблизившись замерли, ожидая дальнейших распоряжений.
— Садитесь, товарищи, не на параде, — кивнул вождь на стулья, — Как догадались, товарищ Клочкова?
— Ушные раковины человека почти так же индивидуальны, как и дактилоскопические отпечатки пальцев. К тому же почерк.
— Почерк? — удивился Сталин.
— На столе в вашем кремлевском кабинете лежали бумаги. Когда мы вошли, ваш двойник что-то писал.
Сталин улыбнулся и потрогал себя за ухо.
— Интересный вы человек, товарищ Клочкова. Я тут ознакомился с вашей биографией и отчетом о действиях. Читается, как приключенческий роман. Может, книгу напишете после войны?
— Можно в соавторстве, товарищ Сталин? — вполне серьёзно попросила Юля, — Я не обладаю литературным талантом.
— Не скромничайте. Я читал ваши рекомендации. Написано неплохо, — улыбнулся вождь и, помолчав немного, добавил, — Предлагаю поговорить, так сказать, неофициально. Будем считать, что вы у меня в гостях, а не на докладе. Можете курить, товарищ Клочкова. Или лучше называть вас Юрием Андреевичем?
— Как вам удобно. Я уже привык.
— Пожалуй, неправильно будет называть молодую и красивую девушку Юрием Андреевичем, — снова усмехнулся Сталин в усы.
Юля нейтрально пожала плечами и промолчала.
— Вы, наверное, хотите спросить меня, почему я вам не поверил и мы несём теперь такие потери?
— Никак нет, товарищ Сталин. Это как раз неудивительно. Было бы странно, если б вы нам сразу поверили в той ситуации, да ещё при таком потоке противоречивых донесений. Предположение о том, что Гитлер решится на такую авантюру, как война на два фронта, было маловероятно. К тому же, пакт о ненападении всё же какой-никакой, а документ.
— А вы не пытаетесь сейчас найти оправдание просчетам руководства нашей страны и лично товарища Сталина? — каким-то нехорошим тоном поинтересовался Сталин.
— Никак нет. Германия не обладает ресурсами для ведения затяжной войны с Советским Союзом. Да и если бы не просчет их разведки, не сумевшей оценить реальный военный потенциал нашей страны, нападения бы вообще могло не быть. У Гитлера был только один шанс. «Блицкриг» — по-немецки молниеносная война.
— Вы сказали был?
— Так точно, товарищ Сталин. Теперь наша победа — это вопрос времени.
— Ну что вы всё «так точно» да «никак нет». Заладили, как попугай.
— Отвечаем согласно устава, товарищ Сталин.
— У нас этот устав пока не принят. Да и договорились ведь, что не на докладе, — недовольно сказал вождь и, помолчав, добавил, — В такой тяжёлой, можно сказать, катастрофической обстановке нам всем нужна ваша уверенность.
— Мы не обладаем сведениями о состоянии дел на фронтах, но думаю сейчас ситуация всё же лучше, чем описанные нами события.