— Расслабься, ты не первая обнаженная девушка, которую я вижу за почти полтора века моей жизни.
Я вспыхнула то ли от смущения, то ли от гнева, но халат поймала и торопливо одела. Жан продолжал пристально меня изучать. Как вдумчивый охотник свою оглушенную добычу.
— Сегодня ты пойдешь в город с другими? — задал он вопрос, когда я села в кресло, поджав под себя ноги. Я кивнула в знак согласия. Жан перевел взгляд на картину на стене:
— Могу я просить, чтобы ты осталась?
Вот это номер! Я с увеличивающимся подозрением посмотрела на блондина:
— Почему?
Он взглянул на меня. Золотисто-карие глаза влажно блестели. У меня перехватило дыхание и поплыло перед глазами. От Жана сейчас исходили волны очарования. Он целенаправленно соблазнял меня, это было ясно как дважды два.
— Жан! Прекрати немедленно! Я пойду в город, мне надоело сидеть взаперти, путь даже и во дворце.
Мастер покачал головой и подошел ко мне:
— Как знаешь, ma madame.
Он наклонился и поцеловал меня в губы, но этот поцелуй больше походил на поцелуй друга, нежели любовника. Я проследила, как за Жаном закрылась дверь, и схватилась за голову. Слишком много странностей. Слишком.
Этим вечером ко мне заглянули двое. Патриция сдержала слово и привела Александра — молчаливого, замкнутого молодого человека, вернее молодого, но вампира. Нас было трое новообращенных. Пат и Александра сделали такими из-за их способностей. Патриция за версту чувствовала опасность, а Александр обладал гипнотическим взглядом, к тому же парень был смертельно болен. Только я попала в клан по трагической случайности. До сих пор не выяснили, что за урод на меня напал в том переулке. Да и, кажется, никто особо его и не искал.
Пат сияла от предвкушения самостоятельности и тянула Александра за локоть, как непослушную собачку. Я шла рядом и дивилась, как смогла согласиться на предложение пойти поохотиться в ночной клуб, да еще позволить Пат так себя одеть. Светловолосая умница натянула на меня блестящий синий топ, на мой взгляд, сильно обтягивающий грудь, и я постоянно нервничала из-за того, что этот шедевр ночной моды не был снабжен даже подобием бретелей. Слишком короткая джинсовая юбка больше открывала, чем закрывала, а босоножки на такой шпильке я вообще никогда не носила. Впрочем, сама Патриция выглядела не менее экстравагантно. Пожалуй, только Александр избежал карнавала. Мы подошли ко входу в ночной клуб. Охрана нас придирчиво осмотрела и даже похлопала по карманам. Человек как будто чувствовал опасность и не хотел нас пропускать. Я слегка, как учил меня Этьен, надавила на сознание охранника, и он, сам не понимая почему, освободил проход. Внутри было ужасно шумно. И темно, но это как раз и не было проблемой для нас. Грохочущая музыка мгновенно лишила меня концентрации. Я зашипела, но никто кроме Пат и ее спутника меня не услышал.
— Не шипи, веди себя естественно! — громко заговорила Пат, не пытаясь, впрочем, переорать музыку — я ее и так прекрасно слышала. Я скривилась. Патриция пошла в одну сторону, пританцовывая на ходу, Александр с суровым видом двинулся к стойке. Я окинула зал цепким взглядом, но никто из присутствующих не привлек моего внимания. Я бесцельно покружила среди танцующих и даже сама немного подвигалась под музыку, вспомнив свою студенческую жизнь. Пару раз пьяные юнцы подваливали с сомнительными или откровенно непристойными предложениями. Конечно, я могла согласиться и отойти с одним из них или со всеми сразу в какое-нибудь тихое местечко и там как следует поесть, но отчего-то, глядя на них, я теряла аппетит. Краем глаза я видела, как Пат, весело смеясь, уходила с двумя накачанными парнями. Александра видно не было, но и он наверняка не был обделен вниманием противоположного пола. Я же решительно двинулась на выход. Потом Патриция наверняка обзовет меня эстеткой и гурманом, но, только вдохнув не накачанный никотином под завязку воздух и почувствовав относительную тишину, я успокоилась и побрела в поисках жертвы. Каблучки звонко цокали об асфальт. Я шла, не стараясь придать лицу обольстительный вид, но прохожие невольно оборачивались мне вслед. Я откинула волосы со лба и в этот момент увидела его. Молодой парень стоял на другой стороне дороги и тоже смотрел на меня. Я сглотнула выступившую слюну. Человек был просто удивителен. А его чудесный запах доносился до меня даже через дорогу. Я быстро направилась к нему. Парень смотрел с плохо скрываемым любопытством. Я на ходу скоординировалась так, чтобы как можно сильнее привлечь его внимание. Выпрямила спинку, расправила плечи так, чтобы грудь выглядела соблазнительнее. Человек стоял на месте и ждал. Я дошла до середины разделяющего на расстояния, когда он повернулся ко мне спиной и медленно двинулся прочь. Как будто это он меня заманивает, как будто это я его жертва, а не наоборот. Я прибавила шагу, и расстояние между нами стремительно сокращалось. Я окрикнула парня, и он остановился возле резных перил моста. Я не понимала, почему я так хочу именно этого человека, но не собиралась его упускать. И тут парень легко вскочил на перила и, бросив на меня прощальный взгляд, спрыгнул в реку.
— Нет! — я в секунду добежала до моста и свесилась вниз. Тела не было. Кругов на воде тоже.
— Черт! Черт, черт! — ругалась я, — Куда же он делся?!
— Девушка, Вам помочь? — раздалось за моей спиной. Я зло развернулась и уперлась руками в грудь незнакомого мужчину. От него ощутимо пахло спиртным, и, кажется, я его где-то видела. Из-за спины знакомого незнакомца появились еще трое. Точно, это те, кто приставали ко мне недавно в клубе. Намерения у этих людей были вполне определенные, и другая девушка на моем месте была бы обречена на кошмар, но я не была намерена с ними играться. Трое парней не успели понять, что случилось, как повалились на асфальт без чувств. Главного я обездвижила и с жадностью впилась клыками в вену. Мысли потекли вяло и отстраненно. Напившись, я оставила тела здесь же. Через четверть часа они очнуться и будут помнить лишь, что серьезно перебрали с выпивкой.
Я пошла назад в резиденцию клана.
Я редко пользовалась светом в своей комнате, и в этот раз тоже. Погруженная в свои мысли и еще опьяненная кровью своей первой законной добычи, я не смотрела по сторонам. Скинула надоевшие босоножки и собиралась растянуться на постели…
— Как твоя первая охота? — промурлыкал пробирающий до дрожи голос моего учителя. Я медленно, как во сне, перевела взгляд на звук. Этьен сидел на подлокотнике кресла. Он был так завораживающе прекрасен, что я не нашла в себе сил ответить. Но, похоже, ответ ему был не нужен. Грациозно, как кот, он соскользнул со своего места и стремительно приблизился ко мне. Он был так близко, что невольно повернула голову чуть в сторону, чтобы не соприкасаться с его жемчужно-белой кожей. Его, еле слышное обычно, дыхание сейчас обжигало мою щеку.