подкатить, – подмигнула Тоня, когда они шли по коридору за новеньким и его «фанатками». – Строго по делу. Я тебе даже немного завидую.
Саша смерила ее скептическим прищуром и помотала головой.
– Тебе надо в доверие к нему втереться, – посоветовала Катя. – Авось по дружбе все и выложит.
– Ага, конечно, – Саша глянула новенькому в затылок – черная голова медленно плыла над суетливыми девчонками, которые кружили подле него чайками. – Во-первых, у меня всего неделя. Во-вторых, там явно что-то серьезное, о чем не говорят первому встречному.
– Ох, загадочный красавчик, – Тоня томно вздохнула.
Когда подруги вышли на крыльцо здания, Саша услышала, как Золотов отвечает девчонкам:
– Да я напротив живу, так что пока.
Он кивнул на панельный дом через дорогу, плохо спрятанный за голыми деревьями, и двинулся туда, переходя в неположенном месте. Девчонки сначала удивились тому, как удобно он живет, а потом расстроились, что пойти с ним до метро не получится. Парень быстро скрылся в тени двора под аркой. Толпа зашевелилась дальше. Саша с подругами тоже направились к метро по заснеженному тротуару.
День стоял как в стихотворении Пушкина: мороз и солнце с голубыми небесами. Для Петербурга редкость. Такой достоин был увековечивания в памяти народа. Сашу слепил снег. Или все еще стоящее перед глазами лицо Золотова, такое же холодное и прекрасное. Волнение не отпускало. Тоня с Катей сплетничали.
– Бедный Вася, – жалела Катя, наматывая длиннющий вязаный шарф вокруг шеи по десятому слою. – Миронова его так беспалевно использует.
– Сам использоваться рад, – Тоня махнула небрежно ручкой. – За четыре года так и не понял, что ему ниче не светит.
Саша посмотрела на подругу с любопытством и улыбкой. Давно заметила, как болезненно та реагирует на все, что касается Лужина и Мироновой. Тоня никогда не признавалась никому в любви, просто хвасталась, как один ее в кино водит, второй цветами забрасывает, третий просто лайкает все подряд, что она постит. Однажды поклонник подарил ей новинку из линейки «Айфонов» – девушка чуть не влюбилась, сама так говорила, но и двух месяцев в этих отношениях не продержалась. Телефон парень благородно оставил ей на память. Тоня и не собиралась возвращать.
– Походу и Мироновой с новеньким тоже не светит, – Тоня ехидно засмеялась, тлеющая обида скользила по губам. – Наконец-то, она свои зубки пообломает.
– Господи, есть тебе дело до нее, вообще? – улыбнулась Катя. – Об новенького, мне кажется, все зубки пообломают.
– Саша, ставлю на тебя, – Тоня схватила подругу за локоть крепко и потянула вниз. – У тебя зубы крепкие. Ты умеешь цепляться. Давай, не подведи. Покажи Мироновой, кто здесь альфа.
Саша выпучила глаза и расхохоталась. Катя тоже. Потому что Тоня выглядела серьезной и решительной. И пыхтела как готовый к состязанию бык.
– Ну, бесит же эта Миронова!
Тоня и сама засмеялась.
В метро девушки разъезжались по разным веткам и концам города. Саша решила выйти раньше своей станции, чтобы прогуляться, насладиться днем, побыть одной, но еще на эскалаторе позвонила отцу. Она всегда нуждалась в разговоре с ним, когда не знала, что делать. Отец не мог дать профессиональный совет, потому что работал в совсем другой сфере – был дальнобойщиком, тем не менее всегда ее подбадривал.
– Не занят? – спросила Саша первым делом, не успел отец сказать «Алло?».
– Да вот на границе стою битый час.
В родном голосе, хриповатом от курения, слышалась сонливость.
– Отлично, – девушка заулыбалась. – Как дела?
– Слушай, мамкины коктейли-то чудодейственные оказались, – воскликнул отец – как будто радугой расцвел. – Худею и не потею. За неделю пару кило как рукой снесло.
Саша сначала подхватила папину радость, а потом нахмурилась.
– Какие коктейли? Чем она тебя опять пичкает?
– До вон, эти, «Биофуды», – отец затих ненадолго, пыхтел, будто сильно наклонился и искал. – Самочувствие улучшилось. Никакого дискомфорта. И есть долго не хочется. Еще и вкусные заразы.
– Кто-то явно опять обласкал маме уши новым чудо-средством. Таких легких чудес не бывает.
Мама не меняла репертуар. Постоянно находила диковинки в интернете, которые спасали от всего и сразу, слушала коллег и соседок и экспериментировала на папе за компанию. Ожирением оба не сильно страдали, просто за годы накопили лишние килограммы, но в меру для своего возраста. Однако мама из-за этого переживала, а папа ее поддерживал.
– Ну, как легких, так-то они дорогие, собаки.
– И все в обход меня, – процедила Саша. – Приду домой, проверю. Почему ты всегда так легко соглашаешься на все, что она в тебя впихивает?
– Ну, мама же мне зла не пожелает, мы любим друг друга.
– Ты же знаешь, какая она доверчивая. Она может и не понимать, что за зло там скрывается.
– Ну, слушай, неделю уже этим питаюсь. Эффект есть, а побочек нет. Ой.
– Что?
– Пупок развязался. Беру свои слова обратно, – отец не смеялся, а кудахтал.
Саша не оценила юмор и вздохнула недовольно. Сейчас он все равно был далеко, что-то ему запрещать не имело смысла. Но она уже знала, какую взбучку им обоим устроит дома.
Чтобы не разжигать в себе злость, решила сменить тему, перейти к главному.
– Па, прикинь, к нам перевелся чемпион мира по плаванию, Золотов. Знаешь его?
– Едрииить! – отец резко посерьезнел. – Взаправду, что ли? Он же из спорта ушел. Не говорил почему?
– Разумеется, пап, всю душу мне выложил. Мы же с ним друзья закадычные.
Отец посмеялся над собственной наивностью.
– Он вообще не особо… разговорчивый.
Под ногами у Саши треснул лед – она наступила в небольшую лужу и быстро перескочила на заснеженный асфальт. Сильных морозов не было, но без шапки уши отваливались. Всего пять минут на улице хватило, чтобы они заболели. Девушка накинула на голову шерстяную шаль, которую папа привез из Словении на Новый год. Приятное тепло потекло по шее к плечам и на грудь.
Она решила прогуляться по шумному проспекту вдоль канала. Саша любила январский Питер. Холодный, еще украшенный новогодними гирляндами, суровый и спокойный. Почему-то весной эта магия утрачивалась. Все становилось грязным и суматошным.
– Видится мне, он сейчас не в самом хорошем состоянии, – предположил отец. – Что-то серьезное наверняка заставило его карьеру накрыть медным тазом. Такой блестящий пловец был. Жаль парня.
Саша представила заносчивый голубой взгляд и внутренне с отцом не согласилась. Выглядел он получше многих, если не всех. Такого жалеть не хотелось.
– Мне в журнале приказали интервью у него взять. А я к нему даже подходить боюсь, – девушка надула губы и пнула комок изо льда, снега и пыли, который удачно попался под ногу.
– Он пловец, а не борец. Не укусит же.
Хохот у отца был сиплым, почти как