ручными пожирателями. Но дикие их называют «кастрированными», и это очень четко описывает, что делают с детьми перед тем, как их начнут воспитывать.
Меня передернуло. Очень захотелось разорить это гнилое гнездо. Они твари, может, и похуже магов в некоторых вопросах. Себе сделал закладку никогда не иметь дел с тенями. Забавно, если так подумать, то существующие пожиратели ни в чем не виноваты. Они были детьми, с ними сделали… И потом воспитывали, и вот они стали теми, кем являются.
Это самый полезный урок, помимо чтения книги, которую я с собой прихватил. Столько информации за раз, и вся полезная. Уверен: все, что говорит Нэт об этом, я не услышу из официальных источников.
Верить ей на слово, конечно, не собираюсь. Но пока все, что она рассказала, звучало крайне логично. В идеале нужно убедиться в этом лично, а пока пусть будет форматом сказки или мифа. Потом посмотрим.
— Какая у тебя интересная компания, — заговорил пропавший бог в моей голове. — Смотрю, что-то тебе уже рассказали. Знаешь, это даже интересно. Я планировал попозже… Ну, так тоже ничего. Особенно, когда эта девушка не совсем разбирается и не понимает о чем, говорит. Я что хотел сказать? Времечко, проклятая душонка, у тебя его все меньше. Нужно быстрее становиться сильнее, особенно это тебе пригодится в месте, куда ты отправляешься. Поверь, то, что было здесь, тебе покажется раем по сравнению с тем, что тебя ждет. Еще кое-что… Думаю, ты уже созрел, чтобы узнать о делах богов. Твой мир, он разрушен, его больше нет. Знай об этом, когда захочешь что-то выкинуть. Все, обнял. И старайся лучше!
Голос исчез. А я задумался. Было неприятно узнать, что моего страрого дома больше нет. Пусть я и ушел давно из него, тысячелетия провел в аду и сейчас живой в другом мире. Вот только интуиция подсказывает, что не просто так это сказал Локар. Не только, чтобы запугать меня, в этом есть еще какая-то подоплека.
Экипаж остановился, и Нэт выскочила из кареты. Она потянулась на солнышке и улыбнулась. Мы были у морского вокзала, хотя я сказал кучеру ехать на центральный.
— Да не переживай ты так! Это я внесла коррективы, пока ты слюни пускал, — смеющимся голосом ответила девушка.
Мы стояли перед входом здания, народ тянулся с сумками внутрь. Рядом подал гудок большой корабль. Ни я, ни старый Ивар не плавали на таких. Черная нижняя часть и белая верхняя. Много маленьких окон. По палубе, вроде так это называется, бродили люди. Огромных четыре трубы, которые смолили темным дымом.
Еще один гудок.
— Ну, че встал? Хватай свои, мои вещи, и идем, а то опоздаем, — сказала девушка и пошла.
Взял свою сумку из кабины, кучер подал три сумки девушки. Обвесился ими и последовал за Нэт. Мы зашли внутрь и сразу попали в очередь. Еще больше людей с багажом стояли перед пунктом пропуска. Нэт прищурилась и надула губки. Стала искать кого-то глазами.
Потом схватила какого-то мужика за рукав и показала ему некую бумагу. У него округлились глаза. Он пошел вперед, расталкивая людей, Агнет за ним, а я за ней. Что же она такое предъявила, ведь сотрудник порта так засуетился?
Мы дошли до пункта досмотра, там оставили все наши вещи и показали билеты. На сумки повесили какие-то бумажки и забрали, а мы проследовали дальше, пока не вышли из помещения. Потом, бредя за мужичком, добрались до комнаты. Он ключом открыл ее и пригласил нас.
— Прошу, присаживайтесь и ожидайте, когда за вами придут госпожа дипломат, — произнес работник порта и удалился.
— Садись давай, в ногах правды нет. Да и нескоро ты еще на земле задницей посидишь, — выдала Нэт, наливая себе чай.
— Ты дипломат? А какой страны? — решил уточнить, кем на самом деле является моя компаньонка.
— Ой, да не бери ты в голову! Мне же нужно было какое-то прикрытие здесь, поэтому я тут представитель германских земель. Улаживала вопросы с вашим, как его там, майор Срамов, — произнесла она нехотя.
— Генерал Громов, наверное, это ты имела в виду? — уточнил я.
— Да какая кому разница, как зовут мужика, который не понимает, что происходит и почему, — махнув рукой на меня, ответила Агнет. — Мне еще тебя подготовить нужно за время нашего путешествия, чтобы ты не подох в первый же день. И рассказать много всего надобно. Так что давай не будем терять время. Тем более на корабле у меня еще много дел и совсем не до тебя будет.
Дикие земли — не совсем то, что представляют люди. Там есть города, такие же, как в любой империи, даже есть правитель. Только, в отличие от русской империи, его выбирают. И если народ не устраивает правление, то просят уйти. Ну, а если он не захочет, подключаются дикие. Но обычно все быстро оставляют свои посты.
Как она мне сказала, в германских землях правит демократия. И народ там из разных стран живет. Кто-то бежал, кого-то сослали, ну, и местные есть. Главное, что почти все дикие живут на этих землях.
И отличие от аристократишек, они воины. Все тренируются и живут в лесах, и самый большой из них — Ётунхейм, но все называют его Хеймский лес. Именно там дикие «дрессируют» измененных. Да и охотятся там же. Жизнь клановая, есть более пяти кланов диких.
И я попаду в один из них, но сначала буду прикормышом. Так называют тех, кто не родился на землях и кто приехал из другого места. Ко мне не будет доверия, его нужно заслужить, как и уважение. По факту мой статус — «разнорабочий», принеси-подай.
Нужно доказать, что ты воин. Убить монстра, приручить, а потом бросить вызов существующему дикому, и только тогда меня станут считать достойным. Все люди, которые там живут — работают. И это не только охота на монстров, это и заготовка пушнины, шерсть, сбор ягод и многое другое.
Бездельники или уходят, или умирают. Нэт это все рассказывала, будто побыстрее хотела от меня отделаться. Я ее не перебивал, чтобы она чего-то не упустила, а потом все равно достану, и девушка дорасскажет, что будет непонятно.
Еще новость, что она только сопроводит туда, дальше уже моя жизнь и мои проблемы. Я могу даже уехать сразу же. Ее задание — довести меня до леса Ётунхейм, а что будет потом, не касается. Вот это интересно, кто ей дал поручение? Почему они заинтересованы во мне? Кто та женщина-благодетельница? И что самое интересное я не первый раз об этом слышу. Настя тоже говорила, что какая-то дама попросила мне помочь.
Значит, круг действующих лиц намного шире Великой русской империи. Вот только чего хотят эти люди? Большой вопрос… Если с остальными я плюс-минус разобрался. Уверен, мне еще предстоит познакомиться с новыми действующими лицами.
— Думаю, хватит, — сказал я себе под нос.
С момента, как я проснулся и обнаружил Агнет и примерно понял ее намерения, я стал ее «исцелять». Использовал «Проклятое лечение». В маленьких дозировках вкачивал в нее вязкую и темную энергию. Так, чтобы она не почувствовала, что с ней проделывают манипуляции.
Я не настолько глуп, чтобы просто доверять незнакомому человеку, тем более опасному. Поэтому решил подстраховаться. Пока меня устраивает ее план, или кто там все это придумал. Но иметь лазейку соскочить в любой момент? Такого я себя лишать не намерен.
Уверен, что с ее силой, я ее не убью, но выведу из строя на время, которое мне будет нужно. Именно поэтому я был милым и пушистым. Молчал и слушал, чтобы не отвлекаться от моего подарка для Агнет.
Первым делом, как проснулся, я потянулся в вратам души, и они пусть тускло, но горели и пульсировали, что позволило мне осуществить свой план.
— Кстати, ты на каком сейчас уровне магии? — вдруг спросила меня компаньонка.
— Был на первом обладателя, — ответил я ей почти сразу.
— Ты что-то путаешь, — возмутилась Нэт. Достала из своих волос шпильку и уколола в руку. Потом попробовала. — Какой же ты вкусненький, такой чистый.
Меня снова ждали новости. Оказывается, я уже на втором уровне обладателя. И это значит, что уже должен видеть плетения других магов, пусть и не полностью. Хотя, кажется, что-то такое было. Ведь если сконцентрируюсь, то могу увидеть чужие врата души на мгновение.
Может, это и есть сигнал, что я перешел на новый уровень? А вот плетения… Нет, такого