Она, кстати, очень серьезно отнеслась к Ваниному увлечению. Для мудрой женщины появился повод воспитать в мальчике уважительное отношение к женщине, пусть даже старшей по возрасту. По стандартным меркам, разница в возрасте у Ивана и миссис Айрин была не так уж велика: ему было тринадцать, а ей – двадцать. Зато в физическом отношении Иван вполне мог сойти за молодого человека миссис Айрин. Данные паренька свидетельствовали о его богатырской силе и недюжинном здоровье. Он часто представлял, что может подхватить ее на руки, как пушинку, и носить куда ей заблагорассудится. К Ваниному сожалению, миссис Айрин не изъявляла желания полежать у Ивана на руках, она старалась вести себя одинаково со всеми учениками. Ваня замучился представлять миловидную англичанку в своих и в чужих объятиях. Надо ли говорить о том, что предметом его ночных фантазий стала именно она, а любимым школьным предметом – ненавистный ранее английский. Однажды после урока Иван подошел к учительнице и, устремив на нее свои необыкновенные глаза, попросил миссис Айрин заниматься с ним дополнительно. Та немного смутилась от прямолинейного влюбленного взгляда, но взяла себя в руки:
– Видишь ли, Гурьев. Несмотря на то что твоя тяга к знаниям вызывает уважение, я не могу заниматься дополнительно именно с тобой. У меня слишком много отстающих учеников, которые действительно нуждаются в дополнительных занятиях. А ты, Гурьев – светлое пятно во всем классе, которое позволяет надеяться, что я работаю не впустую.
Эти слова пролились бальзамом на безнадежное чувство – Иван едва удержался, чтобы не поцеловать миссис Айрин. Однако после такого признания он не мог уйти просто так. Он, не отрывая глаз от лица учительницы, опустился на одно колено и, нежно взяв ее руку в свою, прикоснулся губами к тыльной стороне ладони. Миссис Айрин смутилась:
– Ну что ты, Гурьев, не стоит так…
– Стоит! – твердо ответил Иван. – Вы даже не представляете себе, какая вы.
В его поступке не было ни капли театральности, он вел себя настолько естественно, что осудить его или обвинить в превышении ученических полномочий никому не пришло бы в голову. С того дня миссис Айрин стала более внимательно относиться к своему поклоннику. Иван воспринял это как прорыв, душа его ликовала. Почти каждый день на столе миссис Айрин появлялся свежий букетик цветов. Она делала вид, что не знает от кого, хотя ее задорные глаза периодически останавливались на Ванином лице и дразнили парня искрящимся веселым взглядом. Ради миссис Айрин Иван Гурьев был готов перевернуть вселенную.
Миссис Айрин проходила в школе стажировку. Она искренне любила детей, правда, не таких взрослых. Миссис Айрин не ожидала, что мальчики тринадцати лет могут вести себя как настоящие мужчины. Это наблюдение касалось повышенного внимания и гипнотизирующих синих глаз Ивана Гурьева.
От бабули Иван не скрывал своей любви к англичанке. Бабуля внимательно слушала и давала советы, как правильно строить отношения с любимой дамой, сколько по времени может длиться период ухаживания, что дарить на Восьмое марта и как деликатно выяснить, имеет ли дама ответные чувства. Бабуля перестаралась. Иван решил жениться. Конечно, Анна Федоровна, воспитанная по классическим канонам благородных дворян, не настолько отстала от жизни, чтобы согласиться с Ваниным решением. По крайней мере, она пыталась уговорить внука подождать с предложением руки и сердца еще пару лет.
Когда Иван счел, что достаточно вырос, чтобы сообщить (как сделал бы всякий порядочный мужчина) объекту о своих чувствах, миссис Айрин ушла с работы. Как оказалось, в декретный отпуск. Оказалось, что хрупкость и маленький рост не лишали женщин возможности вступать в брак, беременеть и рожать детей. Кроме того, искрящиеся от счастья глаза учительницы не имели к Ивану Гурьеву ровным счетом никакого отношения. Иван пока еще не был достаточно рассудителен, чтобы отнестись к произошедшему философски. Он счел поступок миссис Айрин предательством и, полагаясь на свой мизерный опыт, причислил всех женщин к коварному роду существ, созданному для очковтирательства и потребления мужской энергии. Всех, кроме своей бабули.
Тем не менее образ хрупкой учительницы стал для Ивана воплощением идеала. С тех пор он обращал внимание только на тех девочек, которые внешне напоминали миссис Айрин.
Она появилась в поле зрения еще один раз – через год. Располневшая, подурневшая и какая-то обабившаяся. Иван с нескрываемым разочарованием рассматривал бывшую англичанку и пришел к выводу, что лучше все-таки строить отношения с девушками своего возраста. А еще лучше – просто использовать их и не нести за это никакой ответственности.
Собственно, осененный этой гениальной мыслью, повзрослевший Иван остервенело принялся изучать жизнь на уровне потребностей переходного возраста. К этому времени из скромного немногословного великана он превратился в сексуального террориста. Он отомстил за крушение идеалов примерно дюжине девушек из школы и успешно сдал экзамены в архитектурный институт, чтобы продолжить овладевать науками и женскими телами.
Да, положение не из легких, особенно если за столом присутствуют жены. Девушка уже три раза произнесла заветные слова: «Делайте со мной что хотите». Однако не очень хочется. Хочется вернуть бабло, а не с кого. Даже не сомневайтесь, если вдруг вы случайно встретите виновника вашего банкротства на вечеринке, вы не набьете ему морду, потому что:
а) он будет стоять с друзьями высокого полета и фамильярно общаться с ними;
б) он представит вас своим приятелям, и ваше сердце забьется от оказанной чести;
в) он невзначай припомнит, что в последний раз вы как-то странно расстались…
Но здесь уже вы стыдливо спрячете глаза и скажете заветную фразу: «Да брось ты, не надо сейчас об этом!»
5. День рождения Глеба
Бабуля Анна Федоровна не вполне разделяла точку зрения внука на взаимоотношения полов, впрочем, она даже не догадывалась, насколько Иван неразборчив в связях. Непререкаемым авторитетом среди представительниц прекрасного пола для Ивана по-прежнему оставалась бабуля. Она была для него единственным родным человеком на всем белом свете, и Иван панически боялся ее потерять или хотя бы обидеть.
Репутация Ивана Гурьева в институте складывалась из двух позиций – прилежный студент и легкодоступный мужчина. Первая была непререкаемой, со второй он готов был спорить, но не сильно. Впрочем, ему, как всегда, было наплевать на пересуды и сплетни. Как-то раз Иван с товарищами напился в хлам. Повод был весомый – у одного из друзей по имени Глеб месяц назад был день рождения, и тот забыл проставиться. В результате Иван проснулся с головной болью, неуверенностью в членах и сухостью во рту. Да, еще с девушкой – но это не в счет. Когда одурманенный глаз сфокусировался, Иван обнаружил себя в просторной постели одной из гостевых спален загородного дома. Он неуверенно поднялся и, держась рукой за стену, прошел в ванную. Она поразила его своим великолепием. Мрамор, золото, хрусталь, зеркала и маленький круглый унитаз казались сказочным миражом. На полочке возле умывальника услужливо расположились бутылка минеральной воды, две новые зубные щетки с тюбиком пасты и раскрытая пачка Алказельцера.