постучаться в ворота замка. На дворе был уже вечер. Ламия постучала в ворота, ей открыл стражник. Ведьма притворилась, что ей стало плохо, и попросила помощи.
– Можно я переночую здесь, я иду к своему сыну, пустите меня, пожалуйста, я только на одну ночь, а завтра утром уйду.
Стражник попросил старушку немного подождать, а сам доложил Дункану о бедной старушке. Дункан пожалел старую, больную женщину и разрешил стражнику пропустить её, распорядившись, чтобы ей дали место для ночлега и накормили.
Таким образом, злая ведьма проникла в замок. Ламии дали комнату на первом этаже замка. Конечно, ведьма и не собиралась ложиться спать. Она сразу же, как только стражник ушел, проводив её до комнаты, начала искать Эвелину.
Тихо ступая, она кралась в полутьме замка. Наконец, она увидела на втором этаже в одной из комнат приоткрытую дверь. В коридор падала тень девушки. Ламия догадалась, что это комната Эвелины. Старушка тихо подошла к двери и постучала в неё.
– Да, да войдите, – ответила на стук Эвелина.
– Здравствуй, красавица, – поздоровалась Ламия.
– Здравствуйте, а кто вы?
– Я просто старая женщина, которая пришла, чтобы помочь тебе. Хочешь на своей свадьбе быть самой красивой невестой? – спросила Ламия.
– Конечно, этого хочет каждая девушка, которая собирается замуж.
– Тогда я не ошиблась. Вот тебе зелье, выпив его, ты станешь самой красивой девушкой на всём белом свете.
Ламия протянула пузырек с зельем Эвелине.
– Пей, не бойся, и завтра утром ты станешь еще красивее, чем сейчас.
Эвелина взяла пузырек и неуверенно отпила из него. В ту же самую минуту девушка превратилась в страшного медведя.
– Ну, вот и всё. Теперь свадьба не состоится, – дико рассмеялась ведьма, – прощай дорогая. С этими словами ведьма ушла от Эвелины. На следующее утро старуха незаметно покинула замок. Чёрное дело, которое она затеяла, было сделано.
Наступило утро. В этот день должна быть свадебная церемония Эвелины и Андриана. Андриан уже был полностью готов, и он ждал невесту, но невеста не появлялась. Андриан нервничал, ожидая возлюбленную. Он попросил Дженнифер зайти в комнату Эвелины и поторопить её. Дженнифер поднялась на второй этаж и зашла в комнату Эвелины. Увидев страшного медведя в комнате, девочка испуганно вскрикнула. Медведь зарычал на Дженнифер. Дженнифер испугалась, захлопнула дверь и побежала вниз к Андриану.
– Андриан, Андриан, там огромный медведь в комнате Эвелины, – кричала девочка.
– Как? Что он там делает? А Эвелина где? – удивился Андриан.
Андриан, схватив меч, помчался в комнату Эвелины. И действительно, Андриан увидел там огромного медведя, который рычал и скалил зубы.
– Что ты с ней сделал? Чудовище! – закричал Андриан.
– Сейчас, я тебя убью.
Андриан замахнулся мечом на медведя, но медведь схватил лапой руку юноши, отражая удар. Так они стояли несколько минут в смертельной схватке. Тут Андриан заметил на шее медведя золотую цепочку с кулоном, которую носила только Эвелина. Эту цепочку Андриан видел на Эвелине, когда она лечила его. В его памяти пронеслось воспоминание. После ранения, медленно приходя в сознание, Андриан первым, что он увидел, это был кулон, который носила на шее Эвелина. Девушка никогда не снимала его. Это был тот самый кулон. Андриан ослабил хватку и отпустил медведя.
– Не может быть, ты и есть Эвелина, – догадался Андриан.
Медведь отчаянно заревел и бросился облизывать Андриана. Юноша впал в отчаянье. Он не знал, что ему делать. Успокоившись, он распорядился отложить свадьбу.
В обед в столовой было проведено общее собрание обитателей замка, на котором Дункан рассказал о том, что вчера в замок поздно вечером просилась одна больная старая женщина, и Дункан, как благородный рыцарь разрешил старушке переночевать в замке.
– Теперь ясно, это была моя злая мачеха Ламия. Она ведьма, и это она заколдовала Эвелину, – сказал Андриан.
– Ничего, не расстраивайся Андриан, я знаю, у кого можно попросить помощи, чтобы расколдовать Эвелину. В нашем лесу, как ты и сам знаешь, живут гномы, они то нам и помогут. Попросим Уэльса разыскать их и привести сюда.
– Так и сделаем, других вариантов у меня нет.
– Уэльс, ты как обитатель нашего леса, знаешь, где живут гномы? – спросил Дункан.
– Да, конечно. Я непременно приведу старшего гнома Альтаира, – ответил лев и ушёл из замка на поиски гнома.
Совсем скоро Уэльс появился в компании гнома.
– Альтаир, – представился гном.
– Чем могу быть вам полезен?
– Андриан, – представился юноша.
И Андриан рассказал Альтаиру свою историю.
– Хм, как ни странно, но я не смогу снять заклятье ведьмы Ламии. Насколько знаю, она и сама может превращаться в разных чудовищ. А вот снять заклятье, можно только, если убить эту ведьму, – ответил Альтаир, выслушав Андриана.
– Тогда я отправляюсь к Ламии, чтобы убить её, – утвердительно сказал Андриан.
– Подожди Андриан, вот тебе волшебный меч, только им ты сможешь убить злую ведьму. И ещё помни, что она может принимать облик разных чудовищ. Поэтому наберись побольше храбрости, потому что, если ты дашь понять этой ведьме, что боишься её, проиграешь битву. Она будет питаться твоим страхом, а её сила и могущество будет расти.
– Хорошо, я учту твой совет Альтаир. Спасибо за меч.
Глава 5. Победа Андриана над ведьмой
Собравшись в дорогу, Андриан сел на льва и отправился в путь. Вместе с Андрианом поехал и Даниэль, а Дженнифер с Дунканом остались ждать в замке, помогая Эвелине пережить ее горе.
Скоро Андриан и Даниэль оказались у замка, где жила ведьма Ламия. Уэльс кружил над замком, ища место, где можно было бы устроить засаду. Пока Уэльс выбирал место, Ламия успела заметить незваных гостей. Она прочитала заклинание и превратилась в невиданное чудовище. Чудовище на вид было ужасное, оно напоминало и медведя и птицу, у него были огромные зубы и когти, а крылья такие огромные, что при одном их взмахе, появлялся сильный ветер. Уэльс наконец-то приземлился у деревьев замка. Даниэль слез со льва и залез на дерево, взяв огненные стрелы и лук. Мальчика почти не было видно среди веток, он занял хорошую позицию. Андриан же обнажил меч и сидя на льве, взвился в воздух. Там уже летала ведьма Ламия. Уэльсу требовалось немало усилий, чтобы лететь, так как ветер, создаваемый крыльями ведьмы, был очень сильный. Как не пытался лев подлететь к чудовищу, его сносило в сторону. Поэтому Уэльс решил сначала подразнить ведьму, чтобы она сама за ним погналась. План сработал. Ламия начала атаку. Уэльс специально заманивал Ламию в засаду, где сидел Даниэль. Как только Ламия стала находиться вблизи выстрела, Даниэль начал стрелять огненными стрелами. Даниэлю удалось ранить ведьму в крыло, благодаря чему ветер утих. Теперь Уэльс мог подняться выше в небо. Уэльс поднялся вверх, прямо над чудовищем. Андриан изловчился и ударил волшебным мечом по шее ведьмы. Ведьма потеряла голову и погибла. В ту же минуту в замке Дункана произошло чудо, Эвелина приняла