Смотреть на майскую Чехию сверху вниз вообще очень интересно. Хотелось сказать - "чешские просторы", но просторов-то там как раз нет. Откуда ни смотри - местность кажется "стиснутой" высокими холмами, а большинство автомобильных дорог словно обрамлено склонами. Но вот сами склоны...
Дело в том, что в мае цветет рапс, которым в Южной Чехии засажена если и не большая часть всех сельхозугодий, то, во всяком случае, часть значительная. Рапс, конечно, цветет и в средней полосе России, но чтобы так пышно и интенсивно! Стоишь на холме, а под тобой желтый ковер. Как если бы какой-нибудь писатель - фантаст придумал планету, где вместо зеленой травы была бы желтая. Стебли и листья видны только если встать на край поля - все остальное тонет в сплошной желтизне. Аромат вокруг рапсовых полей такой, что чувствуется даже в кондиционированном воздухе закрытого автобуса. Особенно, когда поля подходят к дороге вплотную.
Кстати, о чешских дорогах. В подавляющем большинстве они двухполосные - по полосе в каждую сторону, так что особенно там не разогнаться. К тому же больше всего на этих дорогах фур и туристических автобусов. Полос прибавляется только на въезде-выезде из Праги и то лишь на нескольких основных направлениях. При этом автомобильных пробок в городе (во всяком случае таких, какие бы человек, привыкший ездить по Москве, действительно назвал бы пробками) практически нет. Точнее, есть одно стабильное затруднение, но его власти Праги организовали собственноручно. Рядом с Главным вокзалом стоит огромное здание, в котором размещается штаб-квартира радио "Свободная Европа". После террактов 11 сентября возник слух, что следующий удар могут нанести именно туда (хотя, с чего бы это). Вокруг здания расставили танки и солдат, а часть автомобильного потока пустили в объезд. Так эти танки с зачехленными башнями с тех пор и стоят, не столько пугая террористов, сколько развлекая (и раздражая) пражан. В остальном - ни одного сколько-нибудь заметного затора. Как чехам это удается при том же количестве транспорта на душу населения - загадка.
Однако, что зря жаловаться: до Карлова намести - Карловой площади, одного из мест в центре, откуда до всего близко, мы доехали с ветерком.
Какое чувство возбудил "ветерок" в группе, так это - чувство голода. Поэтому Людмиле, в силу своих способностей, всю обратную дорогу приходилось бегать по автобусу с картой и объяснять, где находится тот или иной титульный ресторан. Титульный - в смысле, знаменитый, обозначенный в путеводителях. Надо ли идти в такие рестораны? Честно говоря, один раз можно - чтобы понять, что на самом деле они ничем не отличаются от сотни других, рассыпанных по всей Праге. Конечно, если греют душу воспоминания о "Бравом солдате Швейке", то можно побывать и "У Флеку", и в "Новоместском пивоваре" на Водичкова, но уверяю, кнедлики будут совершенно такими же. И кислая капуста в качестве универсального гарнира - тоже. Так что этот единственный раз можно использовать для того, чтобы не терзаться сомнениями потом.
Впрочем, перед нами вопрос - куда пойти - не стоял. От Карловой площади начинается улица Ечна, знаменитая уже тем (а может быть - именно тем), что на ней расположен "Пивоварский дом".
Даже среди пражского ресторанного разнообразия "Пивоварский дом" - место уникальное. Ресторан этот довольно новый - уж точно без вековых традиций. Традиции он заменяет стилем.
Чтобы это понять, достаточно сказать одно: только здесь можно заказать вишневое, кофейное, банановое пиво. Говорят, что ассортимент время от времени меняется - сейчас он был именно таким. Какова технология приготовления этих напитков - не знаю, врать не хочу, но это не вкусовые добавки в ячменное или пшеничное пиво. Рядом с основным залом ресторана расположены чаны, в которых пиво зреет прямо на глазах посетителей. Можно посмотреть через специальную перегородку. А можно к перегородке даже не подходить - на потолке над чанами установлены огромные зеркала, которые видны с любого места в зале. Даже цвет фирменного пива здесь соответствующий: вишневое - розовое, кофейное светло-коричневое, а в стакане обязательно будет плавать либо вишенка, либо несколько кофейных зерен. И все-таки это - действительно пиво, с пеной и неповторимым вкусом. Кстати, это одной из мест, куда любят ходить не только туристы, но и пражане. В "Пивоварском доме" три зала, но они не пустуют даже днем. Вечером же здесь просто аншлаг.
О том, что "Пивоварский дом" всемирно популярен, можно судить еще и по тому, что меню здесь как минимум на четырех языках. На четырех иностранных - о чешском я не говорю. Меню на чешском расстелено на каждом столике в виде то ли большой салфетки, то ли маленькой скатерти. Любое другое, включая русское, официант принесет по первому требованию.
Хотя разбираться в меню долго не придется. Чешская кулинария на гурманов не рассчитана. Смело заказывайте любое мясное блюдо - скорее всего вам принесут запеченную в соусе или панировке комбинацию из кусочков говядины и свинины. Только следите за весом порции - в Чехии они очень большие.
Вечер в Праге - самое противоречивое время. Особенно если приехал всего на неделю. Каждый день мы ругали себя за то, что ходим по одним и тем же улицам, буквально след в след повторяем свой маршрут по несколько раз. Но ноги как будто сами несут: Староместская, Мустек, Карлов мост, Градчаны. Каждый день новое петляние по узеньким улочкам, заглядывание в сувенирные лавки или каварни - не для того, чтобы что-то купить, а просто так. Надо думать, почти все туристы говорят себе то же самое и все равно идут в центр. Во всяком случае, магазины и многочисленные концертные залы там не пустуют.
Зазывалы, впрочем, как я уже говорил, тоже не теряются. Вы не поклонник классической музыки? Тогда вам предложат Театр Марионеток или Теневой Театр, где действие рисуют на сцене игрой света. Или, на худой конец, выставку пауков и скорпионов, должен же "правильный" турист хоть на что-то купиться. На одной из улиц нам бросился в глаза громадный, висящий на уровне второго-третьего этажей (вот ведь, не лень было кому-то лезть) плакат: "Выставка Магическая Прага. Музей колдовства и алхимии в столице европейской средневековой магии". После "маленькой, но гордой" галереи Президентского дворца на пражские выставки мы ходить зареклись.
Да и дело на остаток вечера у нас было. Еще накануне мы решили пойти в Тынский собор - посмотреть храм и впервые в жизни поприсутствовать на католической службе.
Должен сказать, что храмы - католические и православные, как внутренним убранством, так и атмосферой, отличаются друг от друга настолько, что иногда мелькает мысль - одна ли это христианская церковь. И, если говорить беспристрастно, то православный вовсе не выигрывает сейчас в моих глазах. Скорее, наоборот...