– У него и ботинки клоунские, – хихикнула Ирина.
Александр повернулся к смеющимся девчонкам и сказал строго:
– Да, клоунские, ну и что из того?
Оля почувствовала, что лишилась точки опоры, земля ушла у нее из-под ног. Два шага, разделяющие их с Александром, она прошла по воздуху. Прошла, чтобы дотронуться до его руки и сказать, глядя в его огромные карие глаза:
– Вы скоро станете моим мужем!
– Что? – брови Александра взлетели вверх и застыли. В глазах отразилось недоумение.
– Вы бу-де-те мо-им му-же-м! – повторила Оля чуть громче.
Александр расхохотался. Лицо Макса то же расплылось в улыбке. А Ира, дернув Олю за рук, зашипела:
– Ты что, Ольга, рехнулась? Он же бродяга, первый встречный, а ты сразу…
– Милая девушка, – все еще продолжая смеяться, проговорил Александр, – вы на себя в зеркало смотрели?
– Смотрела и не один раз, – ответила Оля, ничуть не смутившись. В карих смеющиеся глазах Александра она видела свое отражение. Маленькая, худенькая с двумя тонкими косичками. Самая обыкновенная девчонка, каких миллионы.
– Значит, вы плохо на себя смотрели, – Александр сощурил свои большие глаза, и Оля увидела, как ее отражение стало похоже на булавочную головку.
– В вас, милая девушка, нет ничего особенного. Вы – обычная серенькая мышка…
– Нет! – возразила Оля. – Я – Золушка! Или гадкий утенок, если хотите, который…
– Мне не интересно, понимаете? – Александр стал серьезным.
– Нет, не понимаю, – ответила Оля, продолжая смотреть в его глаза.
– Вы мне не нравитесь. Совсем не нравитесь. Мало того, вы у меня вызываете неприязнь. Я все понятно объяснил? – Оля отрицательно помотала головой. Александр рассердился не на шутку. Время, которое он собирался провести с Максом, приходилось тратить на какую-то безумную, некрасивую девицу.
– Девушка, вы несете бред, на который я не желаю тратить свое драгоценное время. Прощайте.
Александр повернулся, собираясь уйти. Но Оля тронула его за рукав и, улыбнувшись, сказала:
– Знаете что, Александр, я вам докажу, что внешность – это не самое главное человеческое достоинство. Главное – это душа. Поверьте, я не собираюсь проситься к вам в постель, я просто думала, что нам есть о чем сказать друг другу.
– Нам? – Александр резко развернулся. – Да я вас вижу в первый и, надеюсь, в последний раз, милочка…
– Вы меня уже видели там, на лестнице, – сказала Оля.
– На какой лестнице? – опешил Александр.
– Мы шли с вами по темной лестнице вверх. Вы прижимали мою руку к своему боку… – пояснила Оля.
– Может, вы еще скажете, что беременны от моего взгляда?
– Пока нет, – улыбнулась она. – Но у нас с вами обязательно будут дети.
– Ну, хорошо. Пусть будет по-вашему. Но знаете ли вы, милочка, что я дал себе слово жениться только на… – Александр решил выдумать такую профессию, чтобы эта дурочка от него отстала. Но в голове вертелись только Французская да Английская королевы, а в старом папином костюме он себя королем не чувствовал, поэтому следовало выбрать что-то более приземленное.
– А почему, приземленное? – подумал Александр и, скрестив руки на груди, сказал:
– Я непременно женюсь на небесной принцессе стюардессе!
– Замечательно! – воскликнула Оля.
– Что замечательно? – передразнил ее Александр.
– А то, что я самая настоящая стюардесса и есть! – Оля показала ему язык и скрестила руки на груди так же, как и он.
– Ты? – Александр побледнел и сделал несколько шагов назад.
– Да! Я настоящая стюардесса! – Оля стояла пред ним, высоко подняв голову, и улыбалась.
– А что же в таком случае, моя крошка, ты делаешь здесь, на конюшне? – хмыкнул Александр.
– Жду тебя, Сашенька, – ответила Оля. – А вот бороду ты зря сбрил. Она тебе очень шла.
Оля сделала несколько шагов вперед и, погладив Александра по щеке, сказала:
Вы еще не знаете, вы пока не знаете,Что я к вам из прошлого тихо постучу.От обиды, злости, подлости и завистиЯ вас непременно, милый, излечу.Помогу увидеть синь небес бездонную,Помогу услышать, как журчит река.Научу вас солнце собирать в ладониИ летать на белых, белых облаках…
Он перехватил ее руку, проговорил раздраженно:
– Во-первых, бороды у меня никогда не было. А во-вторых, в Москве проживает восемнадцать миллионов человек. Большая часть населения – представительницы слабого пола. Каждая будет лезть из кожи вон, чтобы мне понравиться. Но при этом каждая из них не будет той – единственной, которая нужна именно мне. Заруби себе на носу: я мужчина! Поэтому я буду решать сам, кого мне выбрать из миллионов. У вас, милая, нет никаких шансов. Ясно?
– Пусть так, но вы должны запомнить, что меня зовут Ольга, Оленька, Оля. И еще: лучше меня вы никого не найдете среди ваших миллионов, потому что я именно та единственная, которая вам нужна.
Вы забыть меня не сумеете,Вы забыть меня не посмеете.Вдруг взметнется прошлое птицею,Перепутав быль с небылицею.Жизнь свою по полкам разложите,Но забыть меня вы не сможете.Вам в который раз затоскуется,И дождем на вас хлынет улица,Заморочит утро туманами,И любви словами обманными.От бессилья вы онемеетеИ забыть меня не посмеете…
Прощайте. Мне пора. Лечу, понимаете ли, в жаркие страны… – Оля вырвала свою маленькую руку из его большой руки и быстро пошла прочь.
– Ольга, ты совсем с ума сошла или наполовину? – спросила ее Ира, когда они вышли за ворота ипподрома.
Оля ничего не ответила.
– Зачем ты на этого Александра напала? Заладила, как попугай: «Замуж, замуж… Я самая-самая. Мы с вами на темной лестнице… Вам так борода шла…» Тьфу. Слушать было противно. – Оля молчала. – Зачем тебе надо было нести весь этот бред про стюардессу? Ты же сидишь в лаборатории бумажки перекладываешь. В институт с горем пополам поступила. Какая ты к черту стюардесса? Да ты хоть раз живую стюардессу видела?
– Живую нет, мертвую видела, – зло ответила Оля.
– Дура.
– Возможно. Но, понимаешь ли, Ириша, у меня вдруг появился азарт. Мне захотелось доказать этому пижону в старом кримпленовом костюме, что я самая…
– Верещагина Ольга, я тебя не узнаю. Опомнись. На дворе осень, а не весна. Надо к спячке готовиться, а не с ума от любви сходить.
– Рано нам о спячке думать, Ирка. Надо готовиться к бою, – Оля остановилась и скороговоркой выпалила:
– Поехали в Шереметьево в стюардессы поступать!
– Теперь я вижу, что ты основательно рехнулась, – сочувственно произнесла Ира и покрутила пальцем у виска. – Поезжай-ка ты на работу, успокойся и, будем считать, что сегодняшней встречи не было.
– Нет, Ирка, я поеду в стюардессы поступать, – упрямо мотнула головой Оля. – Ты со мной или нет?
– Нет. Я на работу, а вечером в институт. Между прочим, учебный год начался.
– Ну и пусть начался. Я больше в Архитектурном учиться не хочу, не мое это. Не интересно мне.
– Нельзя бросать то, что начала. Надо дела до конца доводить, – назидательным тоном сказала Ира.
– Умница ты моя, – Оля поцеловала подругу в щеку. – Вот я и буду доводить начатое до конца. Обязательно стану стюардессой, а Александр станет моим мужем. И я буду… ой, а как его фамилия?
– Буйвол-Кот какой-нибудь, – ехидно проговорила Ира.
– Пустяки. Главное, чтобы человек был хороший, – парировала Оля.
– Вот именно, – Ира постучала Оле по лбу. – Надо сначала узнать, хороший он человек или нет, а потом про замужество речи вести. А ты сразу – вы будете мои мужем! Ой…
– Что? – Оля насторожилась.
– Ольга, а вдруг он из тюрьмы вышел только что? Вдруг он вор-рецедивист? – Ира сама испугалось собственных слов.
– Иришка, успокойся. Для волнения нет никаких причин, потому что я этого Александра уже видела. Мы вели философские беседы о смысле жизни…
– Когда это было, дорогая? – простонала Ира.
Оля задумалась. Действительно, когда все это было?
Когда же? Когда же?Когда-то…Когда-то давным-давноВ хрустальный бокал наливалиВы мне дорогое вино.Вы мне говорили о вечном,О солнце и облаках,О том, что нетленные душиМы носим в бренных телах.Тела эти пеплом иль прахомОднажды на землю падут,А души голубками белымиНа Божий отправятся суд.Когда же, скажите, когда жеМы с вами отправимся в путь?Когда ж, наконец, мы узнаем,В чем жизни земной нашей суть?
Когда же была их первая встреча с Александром? Оля не могла сказать точно. Мало того, она не была вполне уверена, что эта встреча вообще была. Скорее всего, это был сон, необычный, вещий сон. Иначе, как объяснить, что совпало все, кроме бороды. «Но борода вырастет», – подумала Оля и улыбнулась.
– Я все-таки догнала вас, мой незнакомец. А то, что вы шагнули с огромной высоты вниз, теперь имеет объяснение. Вы хотели, чтобы я стала стюардессой. Все встает на свои места: голубое небо, белые облака, самолет… Я непременно стану стюардессой! Я вас не разочарую. Я превращусь в лебедя, в бабочку, в цветок, в жеребенка Нуно… Нет. Я превращусь в самую лучшую женщину в мире, в самую нужную женщину в мире. Вот увидите. Вот увидите!