серьезно. — Я слушаю Ваше предложение.
— У нас есть кое-какая информация, которая будет Вам интересна. — выкатила она вперед грудь и подняла носик.
Я понял, что происходит. Они просто пытаются продать себя подороже. Однако, ее поза говорит лишь о том, что ей очень страшно и таким способом собеседница пытается сопротивляться моему давлению. Хорошо, послушаем, что они скажут.
— Говори. — скомандовал я.
— Нет. — она начала горбится под моим взглядом, ощущая тотальное превосходство и пропищала в конце. — Нам нужны гарантии.
Я развернулся и пошел на площадку. Сам шантажист и прекрасно знаю все эти приколы. Не надо с огнем играть, бабочка, можно и крылья спалить. Тоже мне, Гюго в юбке. Знаем, проходили. Что они могут мне рассказать?
— Ворота там. — махнул рукой в нужную сторону.
Они стояли и пытались понять, что сейчас произошло. Наверняка, имя координатора знают или, боже ж ты мой, целого связного. Это я и сам могу узнать. Мне это не требуется, враг мне прекрасно известен. И когда я до него доберусь…
— У Вас во дворце предатель! — крикнула Пор мне в след.
Я даже сам не понял, как оказался рядом и уже за ворот держал трехбуквенную, нависнув над ее лицом.
— Что. Ты. Сейчас. Сказала? — выдавил я ей с бешенством в быстро бледнеющее лицо, пытаясь сдержать ярость.
Глава 3: Месть и наказание — суть одного процесса. Их определяет лишь точка зрения.
Передо мной бросили девушку. Она испуганными глазами водила вокруг. Страх все сильнее поглощал ее. Простолюдинка с тремя буквами погружалась в отчаяние. Я лишь смотрел на нее в ожидании.
— Ваше Величество, — начала она скачущим голосом. — что происходит?
Убийцы четко сказали, что их наставник указал на место проникновение в дворец. Он также уведомил, что именно в эту ночь тут будут сняты наряды. Таким образом стоит подумать: а кто за них отвечает? Конечно же капитан стражи. Сам Тал покончил жизнь самоубийством. Однако, остался еще один человек, который мог пролить свет на эту историю.
— Слушай, — спокойно обратился я к жене трехбуквенного. — у меня к тебе немного вопросов и если ни в чем не соврешь, тогда останешься жить и даже работать тут. Ты понимаешь, о чем я?
— Но я… — пыталась возмутиться кухарка.
— Отлично. — заключил я.
Теперь стоит продумать беседу. Давить на нее нельзя. Прямых вопросов стоит избегать. Для снятия некоторых охранников с постов должна быть существенная причина. Осталось понять, что послужило триггером ситуации.
— Скажи, — откинулся я на троне. — перед тем происшествием, что-то происходило с твоим мужем? Каково было его поведение?
Собеседница задумалась. Наверняка она знала ответ, в данный момент мозг девушки решал, что стоит говорить, а что надо утаить. Прискорбно. Я был уверен, что достаточно ее напугал. Ошибся. Все же я много навыков растерял за последнее время. В первую очередь: работать головой.
— Он начал выпивать. — созналась она и вдруг разозлилась. — Мой муж считал, что Вы его совсем не цените. Он был уверен, что скоро будет уволен с должности. Постоянно винил себя в некомпетентности и указывал на Ваше недовольство им. Как выпьет, постоянно упоминает историю с каким-то походом в город и еще пару случаев. Однажды я ему сказала, что он хороший, а в ответ муж поколотил меня.
Тал мог. Особенно по пьяни. В этом мире подобное нормально. Однако, я думаю, все было немного иначе. Она обвинила в том разговоре меня, пытаясь его выгородить, что привело его в ярость. В это я поверю. Надо понимать, что подобное собеседница мне не сообщит даже под страхом смерти.
— Я тебя понял. — кивнул и внимательно посмотрел. — Следуя твоим словам, за некоторое время до тех обстоятельств что-то изменилось. Верно?
В комнате наступила тишина. Кухарка зыркнула на меня исподлобья и тут же спрятала взгляд. Ага. Я оказался прав. Вопрос лишь в том, что она об этом знает. Теперь весь диалог надо строить осторожно, разговор стал прогулкой по тонкому льду.
— Да. — созналась жена Тала. — Однажды он вернулся из города счастливый. Сказал, что нам срочно нужно поженится.
— Он говорил, что произошло? — опасливо спросил я.
— Немного. — покачала девушка головой. — Встретился с очень надежным человеком и если он сделает все, о чем они договорились, то докажет свою полезность. Более того, за подобный поступок его, возможно, наградят баронством.
Ого! Совершит подвиг! Я не могу знать того разговора, зато могу набросать тезисы. Первый: король тебя не ценит. Второй: пропусти во дворец убийц и поймай их, будет тебе счастье. Третий: Это спасет твою карьеру и осчастливит молодую жену. Четвертый: ты не понимаешь зачем это требуется? Смотри пункт первый.
— Хорошо. — хлопнул я в ладони и улыбнулся.
Однако, посланники Империи не пошли во дворец, где капитан усилил охрану. У них была совершенно другая цель. Красивая комбинация. Теперь ясно почему Тал кинулся на меч. Все считали, что принял добровольное наказание, но нет: он понял, что его «сыграли в темную».
— Еще одно уточнение. — решил я продолжить диалог. — Он точно не упоминал ни титул того человека, ни имя, ни прозвище? Может проболтался по пьяни или еще как?
— Нет, господин. — опустила она голову вниз.
Жаль. Эх, знать бы кто стоит за такой прекрасной работой. Однако, есть еще одна вещь, что не укладывается в этом алгоритме. То, что могло подорвать его исполнение. Я наклонил голову и задумчиво глянул на кухарку. Единственное, что выбивалось из такой продуманной схемы — Лия. А что было бы, если бы она не спала? А тот недопитый чай?
— Это ты подсыпала моей подруге снотворное? — спросил я напрямую.
Собеседница попыталась вскочить и сбежать, но внимательные стражи бросили ее на пол, на колени. Девушка тут же разрыдалась. У них был четкий приказ, следить за поведением и с ним они справлялись прекрасно. В самом зале находился и Отл, его глаза расширились и смотрели на жену друга с неверием.
— Он сказал, что ее не должно быть во дворце. — прокричала она сквозь слезы. — Она могла все испортить и украсть его славу!
Я встал и пошел из комнаты. Больше мне тут делать нечего. Единственное, что я испытывал в данный момент, была холодная ярость.