— Архитектора. Я бы внесла кучу изменений в проекты существующих новостроек. Как у молодой мамы у меня есть замечания, но... Наверное, они неинтересны?
— Напротив. Мы направляем предложения наверх, в строительный отдел. Иногда они прислушиваются.
— Илья Андреевич, а вы так и не сняли пиджак. Сидите с оторванным карманом и умничаете, -
улыбается она. - Странно, что никто из девушек не предложил вам его заштопать.
— Никто, Катя. Потому что они не носят с собой нитки и иголки.
— У вас красивая семья. Моей Дашеньке тоже два с половиной. Вашей дочке ведь так же? А как ее зовут? — сыплются из нее вопросы.
Да, моей Соньке было два года.. Сейчас было бы чуть больше трех. Но я молчу, уткнувшись в столешницу взглядом. Не знаю, что отвечать...
— Катя, вы наняли няню или водите дочку в детский сад?
— Пока нет. Я подхожу вам?
— Думаю, да. Оклад у нас высокий, требования тоже. Возможны командировки, вечерние совещания. Вы советовались с мужем насчет графика?
— Да. Он не против, - сухо отвечает она. - Дадите мне несколько дней? Я решу вопрос с няней.
— Конечно. С понедельника выходите на работу. Документы оставьте у секретаря, она подготовит личное дело. Пройдите в отдел кадров и напишите заявление.
— Господи, как много инфы.
— Все не так страшно. Моя помощница все объяснит. Простите за личный вопрос, но...
— Ну, вы опять? Илья Андреевич, я не шпионка. Если вы об этом... Небось пробили все обо мне и моем муже, я права?
— Отчасти да. Я просто удивился. Почему супруг не посоветовал вашу кандидатуру руководству фирмы, где работает?
— Потому что я против этого. Незачем нам работать вместе. Обычно это до добра не доводит.
— Я понял, Катя. До свидания. В понедельник утром жду вас на рабочем месте.
Глава 8
Илья.
— Хватит киснуть, брат, - протягивает мой друг Егор. - И что это за встречи - дома?
Он оглядывает гостиную и с тяжким вздохом идет к холодильнику. Достает пару бутылок пива и возвращается ко мне.
— ЕЙ-богу, как маленькие. Нам же не пятнадцать, чтобы дома тусоваться.
— Ну, чего ты пристал? Клубы тебе нужны, бары? Зачем тогда приперся?
— Прости, Илюха. Я хотел тебя как-то растормошить. Поедем в бар сейчас? Там развлекательная программа. Познакомимся с кем-нибудь. Ну, сколько можно сидеть как истукан?
— Сложно у меня с этим, Егор, — собирая со стола пустые бутылки, отвечаю я.
— Хорошо. Давай я зарегистрирую тебя на сайте знакомств? Там можно поставить фейковое фото и выбрать кого-то в нашем городе. И даже районе. Просто пообщаешься и... все такое... Так и сгнить заживо недолго. А ты...
— Давай, - неожиданно соглашаюсь я.
— Окей, гугл. Какое же придумать имя Илье Строганову? Может, Строгий Босс? Как тебе?
— Мне нравится. Тем более, я такой и есть. Ладно, Егор, — со вздохом поднимаюсь с дивана я. -
Поедем в твой клуб. Только выбирать кандидаток для общения я буду сам.
Это надо же такое придумать? Строгий босс. Пока такси мчит нас к бару, петляя по заснеженным улицам, я листаю анкеты девушек, фильтруя их по возрасту и району. Господи, скажи кому, не поверят ведь.. Словно квартиру выбираю - район, расстояние до метро, отделка... И прочая ерунда.
— Вот симпатичная, жми скорее, - подсказывает мне Егор.
— Нет, эта похожа на моих вчерашних кандидаток, — морщусь я и выбираю...
Екатерина Великая, двадцать пять лет... А на фото императрица. А разве мне нужна чья-то красота? Это я так, ради прикола, чтобы Егор отстал...
— ХМ... А, может, там бабушка? Или дедушка, - закатывает глаза Егор.
— Я сразу пойму. Пара фраз, вопрос
— И райончик твой, недалеко от офиса и квартиры. Напиши, спроси, как дела? Или нет...
Давай сначала потрусим и поедим. Здесь вкусно готовят пистолетики из баранины с гранатовым соусом.
Входим в прокуренное помещение спортбара и занимаем столик возле окна. Через десять минут начнется трансляция матча. Мужики размещаются на барных стульях вокруг прямоугольного стола из массива дерева, официанты снуют, разнося пиво и закуски. В воздухе хоть топор вешай.
— Пойду закажу пожрать и пива, - протягивает Егор, а я киваю в ответ.
Смотрю на мигающий зеленый индикатор возле фотографии Екатерины Великой.
«Привет. Я сегодня впервые зарегистрировался на сайте. Расскажешь, как тут все устроено?»
Она тотчас начинает печатать... Напряженно вглядываюсь в экран, убеждаясь, что, общение в интернете — дерьмовая идея. Я почему-то другую Катю на ее месте представляю
— уверенную в себе Катерину Белошапко.
«Не поверишь, но я тоже создала профиль час назад. Очень волнительно».
«Никогда не общался с незнакомым человеком. А ты? Даже не представляю, что можно спросить?
Удобно ли задавать личные вопросы?»
«Наверное, да. Мы же никогда не встретимся. Это похоже на общение с попутчиком. Можно вывалить на него все, открыть душу и забыть о его существовании, как только поезд прибудет на вокзал».
«Что делаешь сейчас, Катерина? Я сижу с другом в баре. Ждем заказ и смотрим матч в прямом эфире».
«Я играю с дочкой, ей два. О! Откровения начались. Но не бойся, я не стану спрашивать, есть ли у тебя семья?».
«Лучше не спрашивай — слишком больно. Во что играете?»
«Она попросила связать пупсику шапочку. Сижу, вяжу. Спать вроде как рано, а чем еще себя занять ума не приложу».
— Ну и рожа у тебя, Шарапов! Илюха, ты императрице написал? И как она? Пистолетики скоро прибудут. Я еще картохи жаренной с грибами заказал. По-домашнему. Ну, чего ты? Обиделся?
— Нет. Пишет грамотно, сразу видно, что девушка или бабушка начитанная, не пустышка.
— И как ты это понял?
— Дурак ты, Егорыч. По манере письма, не знаю даже... У нее дочка маленькая.
— О боже. Нет, с довеском нам не надо.
— Как ты можешь так о ребенке? Меня никогда это не смущало. Да я и не собираюсь с ней встречаться. Мы просто общаемся.
— Знаю я это общение! Сначала флирт, потом вирт...
— Все, давай матч смотреть.
Мы болтаем о разном. С удовольствием едим сочное мясо и картошку, запивая лакомства разливным пивом. Я не сразу замечаю оповещение о непрочитанном сообщении.
Хватаю телефон и ухожу в туалет. Егор меня изрядно достал своими подколками, а я не хочу обсуждать императрицу с ним... Не люблю мусолить личное даже с друзьями.
«Ау, ты еще здесь? Я придумала, чем займусь», — пишет она.
«И чем же? Будешь пилить мужа? Включи ему матч. Играют Аргентина и Италия».
«Его нет. Задерживается на супер-важном совещании. Но я знаю, где он на самом деле».
«Если хочешь - расскажи. Побуду твоим случайным попутчиком».
«С любовницей. В следующие выходные собирается уехать с ней в загородный спа-отель».
«Зачем ты терпишь?»
«Я не терплю. Нашла работу, в понедельник выхожу. Договорилась с риелтором, завтра пойдем квартиры смотреть».
«Мне очень жаль. А ты не пробовала с ним поговорить?»
«Знаешь, как я узнала об изменах? Случайно прочитала его переписку с другом. Он не уважает меня, ни во что не ставит. Считает слабой и зависимой от него. И он прав. Был прав до момента, когда я все узнала. Прости, наверное, я тебя загрузила? Мужчины обычно солидарны в этом вопросе. Зря я все это вывалила».
«Не все мужчины солидарны. Ты правильно делаешь. Желаю тебе удачи. Уверен, у такой решительной девушки все получится».
«Спасибо тебе. Завтра напишу, ладно?»
«Конечно. Буду ждать новостей. Надеюсь, риэлтор подыщет что-то стоящее».
Глава 9
Катя.
— Любимая, я дома!
Господи, как же тяжело играть.. Выдавливать из себя улыбки, строить глазки.
Притворяться, что все хорошо и прятать чудовищную, разъедающую душу боль... Молчать, когда хочется кричать и бить посуду. Подавать ужин, делая вид, что жива...