было постоянное, непреодолимое чувство голода, а основные инстинкты сводились к постоянному поиску пищи.
Целофизры почти мгновенно растерзали десяток войнов и сразу же начали их пожирать. Основной отряд, видя нападение, перестроился из походной колонны в оборонительный порядок. Оборонительный порядок по тактике канидаев представлял собой следующее:
* в первой линии стояли тяжелые копьеносцы, имевшие кроме двухметрового копья с бронзовым наконечником ростовой щит, а также бронзовый пластинчатый доспех,
* во второй линии стояли войны, вооруженные алебардами и были облачены в кольчуги все из той же бронзы,
* в третьей линии стояли воительницы – метательницы сулиц,
* в четвертой линии стояли воительницы – лучницы,
* Каждая линия состояла из сотни войнов или воительниц. Все четыре линии образовывали формацию.
Обычная оборонительная тактика канидаев заключалась в том, что перед боем формации становились в одну "шеренгу" и ожидали подхода противника. Если противник ударял в центр, то центральные формации сдерживали врага. Лучницы начинали обстрел противника еще на дальних подступах. При сближении с противником на достаточную дистанцию, в дело вступали метательницы сулиц. Первые две линии воинов вступали в бой только на ближней дистанции. Когда противник увязал в сражении с центральными формациями, стоявшие на флангах формации производили охват противника, окружая его, после чего атаковали, завершая разгром.
Шаман, находясь в тылу сражающихся формаций, наносили урон врагу и защищали боевые порядки с помощью магии.
При нападении измененных тварей, тактика канидаев имела некоторые отличия. Рубиться с имененными в ближнем бою не имело особого смысла, поскольку поры бирюзового мха, попадая в кровь воинов и воительниц через открытые раны, вначале лишали их сил, а потом и разума, превращая их в таких же безумных, вечноголодных существ. Отличительной особенностью зараженных порами бирюзового мха существ, были светящиеся бирюзовым цветом глаза. Выстроившись в "шеренгу" боевые порядки подходили к тварям на дистанцию уверенного поражения из луков, после чего, начинался обстрел горящими стрелами или стрелами с наконечниками из белого серебра. Белое серебро, попадая в тело зараженного или измененного бирюзовым мхом существа, практически обездвиживало тварь, а также сводила на нет регенерационные способности их организма. В это же время шаман должен был сжечь тварей с помощью магии.
Белое серебро, в виду его свойств, по стоимости было очень дорого. Стоимость предмета из белого серебра определялась по его весу эквивалентному весу полновесных золотых монет. Дороговизна определялась тем, что в его состав входили редкие металлы, добыть которые было можно, но очень сложно. Самым простым способом было купить его у торговцев.
Тем временем, уничтожение измененных целофизров шло, так как надо. Приблизившись к тварям, лучницы, используя драгоценные стрелы, имевшие наконечники из белого серебра, обездвижили тварей, после чего походный шаман, немного поколдовав, сжег как измененных динозавров, так и растерзанных ими канидаев. Дождавшись пока останки прогорят, шаман собрал драгоценные наконечники на пепелище, после чего отряд двинулся дальше. До места заброшенного людского поселения оставалось еще четыре дневных перехода. Этот путь обошолся канидаям очень дорого, к тому моменту, когда проклятый лес вот-вот должен был закончиться, к Уоху прибыл посыльный из головного дозора и сообщил, что нужное поселение не так уж и заброшено, поскольку на месте старой деревянной крепостицы, стояла полноценныя крепость из камня и металла. Причем крепость, по наблюдениям дозорных, была населена людьми. Дозорный был уверен в том, что взять без боя эту твердыню не получится. Кроме того, он сообщил, что их дозор был, каким-то образом замечен людьми, поскольку метательный установки, стоящие на башнях, при попытке приблизиться, повернулись в их сторону.
– Во сколько мне еще обойдется этот путь, – высказал вслух свои мысли Уох. За время пути, мы потеряли убитыми две сотни войнов, стрел с наконечниками из белого серебра больше нет. А еще неизвестно, сколько соклановцев останутся лежащими под стенами после штурма. Единственная надежда на относительно бескровную победу – это шаман.
– Отряд, – громко отдал приказ вождь, прикинув в уме дальность "работы" метательных машин крепости, – разбиваем лагерь в лесостепи, на удалении ста метров слева от дороги и готовимся к штурму.
– Вождь, – сказал подошедший к нему походный шаман, – я чувствую приближение беды.
– Это сказали тебе духи, или ты узанл об этом, используя магию?
– Духи сказали мне, что вскоре к нам может прийти смерть. Я вопрошал их, откуда нам её ждать? Но ответа на данный вопрос они мне не дали.
– А что говорит твоя магия? Известные мне заклинания так же не дали ответа. В связи с полученным предостережением, я со своими помощниками, начертали пентограмму вызова демона. Я лично полил пентограмму кровью разумных. Но, не простых, а тех в ком была хоть малая крупица магии. Для её активации необходимо лишь нескольку душ умервщленных разумных. Достаточно десятку каких-нибудь разумных, находящихся в радиусе двух километров от центра пентограммы, умереть насильственной смертью, в тот же миг преисподняя выпленет в наш мир невероятного по своей мощи демона, который сокрушит всех, кроме того, кто его вызвал. Я буду его господином до тех пор, пока он не выполнит десять моих желаний.
– У всего есть своя цена, – задумчиво ответил Уох, – какую же цену запросит демон за каждое твое желание?
– Первое желание будет оплачено десатком душ, которые активируют пентограмму, затем за каждое желание из десяти, нужно будет также оплатить десятком душ.
– Эта цена приемлема, достаточно набрать девять сотен пленных, или купить столько же рабов. Однако, почему же вы, шаманы, не дали клану такое оружие в войне с варенд-гахами?
– На этот вопрос, ответ может дать только Го-дах, вождь, поскольку мне он не ведом.
Вдруг Уох услышал громкий грохот, доносящийся со стороны крепости людей. Через удар сердца он свист, который доносился откуда-то сверху.
– Что бы это могло быть, – сказал вождь Серых Теней, а в следующий миг он умер. Как умер и походный шаман, его помощники, а чуть позднее практически и весь его отряд.
– Я умер? – вдруг осознал себя Уох, видя, как он удаляется от места, где он только что стоял и раговаривал с походным шаманом, а так же то, что тел от них не осталось. На их месте были три ямы, а также много разлитой крови и каких-то кровавых ошметков. – Как же это так получилось? – не отпускал бывшего вождя вопрос его внезапной смерти.
В этот момент он почувствовал, как его, а также с десяток, таких же, как он духов потянуло в сторону мерцавшего кровавым цветом круга.
– Пентограмма, – воскликнул дух Уоха, вспомнив слова походного шамана, и, что есть мочи, закричал – Боги, смилуйтесь, только не к демонам!!!!
Но Боги