— Только посмей его обидеть, — шикнула я и без зазрения совести взяла Баюна за шкирку, подняв высоко над полом.
— Что ты себе позволяешь?! — кот начал вырываться и дёргать лапками. — Со мной так не обращаются, я фамильяр! Мяу-у-у-у!
— А ну, признавайся, что делал у Хейга? — я грозно прищурилась, не обращая внимания на потуги кота. — Подставить меня захотел?
— Подставить? — громогласно возмутился кот, дёрнув длинным усом. — Сама же просила избавиться от него!
— Раздербанить его одежду и обчистить кладовую? Да мы его, таким образом, только разозлили! Я не готова садиться в тюрьму из-за твоих мелких проделок.
— Ладно! Ладно! Я ведь помочь хотел, — кот перестал трепыхаться и теперь повис в моих руках безвольной шерстяной тряпочкой.
— Тоже мне помощник, — фыркнула я, опустив кота на пол. — Впредь без моего разрешения ничего не предпринимать. Я тебе самовольничать не дам! — я глубоко вздохнула и села на лавку — что ни день, то новые заботы.
Баюн, конечно, и правда хотел помочь. Но такими мелкими пакостями он, действительно, мог меня подставить. Мне повезло, что мэр заступился.
— Хочешь, как лучше, — проворчал кот и прыгнул на горячую печь.
— А получается, как всегда, — закончила фразу. — Ну, нет, право же. Мы не заставим Хейга уехать из дома, если будем портить его вещи. К тому же, с этим делом мне обещал помочь новый мэр.
— Вот же повезло, — ворчание продолжилось уже на антресоли. Несмотря на свои размеры, Баюн довольно легко прыгал с полки на полку и ловко лавировал между крынками, кувшинами и кастрюлями.
— Не дуйся. Просто если ты мой фамильяр, то и действовать мы должны вместе. Сообща. По-умному.
— Ну, вот и действуй… — глаза Баюна сверкнули недовольством, — по-умному. А я тебе больше не помощник.
Обиделся! Вот же мохнатая скотина. Сам со мной не посоветовался, чуть не подставил, а всё туда же — обижается…
— Охраняй таверну! — крикнула я, посмотрев на антресоль. Баюн умостился на самом верху на каких-то тряпках. — Я выйду, прогуляюсь.
— Я тебе не собака, — бросили в ответ.
— А всё ж таки охраняй. Это единственное, что у нас есть! На улицу захотел?
— Сметанку бы, — неожиданно мягко мяукнули сверху.
И тут я не выдержала.
— Какая сметана, совсем очумел? А кто сегодня ночью обчистил инквизиторскую кладовую?
— Жадина, — буркну кот и, раздражённо дёрнув хвостом, повернулся на другой бок.
Я закрыла глаза, пальцами растёрла виски и, вобрав в лёгкие побольше воздуха, поплелась в погреб. Сметаны осталось немного, но коту, даже такому большому, как Баюн, хватило бы с лихвой.
— Смотри не лопни, — проворчала я, ставя кошачью миску возле лавки. Однако кот даже ухом не повёл, но я-то знала, стоит мне выйти за порог, он тут же спустится.
Ох, мне и правда стоит проветрить голову. За эти две недели, что я тут нахожусь, совершенно не было времени, чтобы просто так пройтись по городу. Дела, дела, дела. Не хотелось бы повторять ошибок прошлого. Работа работой, но про себя тоже не стоит забывать!
После дождя дышалось легко и свободно. Лужи под палящими лучами полуденного солнца почти высохли, сады сияли свежими красками зелени, распускающиеся цветы пронизали улицы волшебным сладковатым ароматом. Глубокие Озёра был небольшим и по-своему милым, провинциальным городком. Здесь не было столичного мельтешения, суеты и нервной суматохи. Никто никуда не спешил, никто не гнался за временем, как это обычно бывает в больших городах. До Славгорода — столицы нашего королевства — была примерно неделя пути верхом на лошади. Главной достопримечательностью Глубоких Озёр были, собственно, сами озёра. Три водоема, бездонные и идеально-круглые по своей форме, располагались за лесом. И говорят, вода там всегда холодная, даже под палящими лучами солнца она оставалась ледяной. Я там не была, так что с уверенностью сказать не могу. Может, это неправда. Хотя я, после того, что случилось, готова поверить в любую невероятность...
Глава 6
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Глава 6
Тихим и неторопливым шагом я направилась к своей ближайшей соседке. Марта работала местной швеёй, а вдобавок держала кур и поросят, продавая яйца и мясо на рынке. На жизнь не жаловалась. Семья была полной. Любимый муж, работающий лесником, и маленькая дочка Марьяна. Как раз про неё говорил Том. Дети были соседями, к тому же погодками, так что неудивительно, что братец позвал именно её.
Постучавшись и услышав тихое “войдите”, я переступила порог дома. Марта в это время кашеварила на кухне.
— Доброе утро. Не против?
— Конечно-конечно, проходи, — женщина добродушно улыбнулась. — Давно не видела тебя.
— Дел было много, — отмахнулась я. — Вот вышла пройтись, подышать свежим воздухом.
— Братец твой тоже недавно у нас был. Сказал, что за ягодами его послала. Вдвоём с моей убежали минут пять назад.
— Думаю, может, компота наварить или варенье приготовить.
— Хорошее занятие. А вчера вроде у вас и гости были, неужели пошло дело? — женщина отошла от огромных кастрюль и, встав рядышком, потянулась за чашками. — Давай рассказывай.
— Да нечего рассказывать, — я пожала плечами, наблюдая, как живо соседка накрывает на стол. Кроме чашек, на столешнице появилась огромная тарелка с горячими блинами, натуральный липовый мёд, небольшая розетка малинового варенья, горка домашнего печенья на тарелке и неровно наколотые куски фруктового сахара. Пузатый, пышущий жаром чайник она поставила в последнюю очередь. Всего было так много и всё выглядело так аппетитно, что я даже забыла, зачем сюда, собственно, заявилась.
— Ну, — Марта пододвинула ко мне чашку с чаем, — я жду.
— Новый мэр вчера остановился, — заговорщицки прошептала я.
Почему? Сама не знаю. Вроде не было в этом никакой тайны, а всё равно как-то некомфортно.
— Заявился всё ж таки! — радостно хлопнула в ладоши женщина. — Больше недели уже ждём.
— Слушай, — я кашлянула и поёрзала на стуле. — А что случилось со старым мэром?
— А ты не помнишь? Такое дело было.
— Вылетело из головы, — буркнула я. — Давеча слетела с лестницы, да ударилась лбом. Вот и перемешалось всё.
— Да как же так? — Марта тут же встала и начала осматривать мою голову, но ничего — никаких порезов или ссадин, разумеется, не нашла. — Почему ничего не сказала? А лекарь, нужно срочно к нему.
— Всё в порядке, — я натянуто улыбнулась, — уже ничего не болит, а вот с памятью да, проблема осталась.
Проблема с памятью.
А это мысль!
Главное — правдоподобно.
Если попаду в какую-нибудь неловкую ситуацию или не вспомню то, что знала настоящая Лиза, это может меня спасти.
— Ах-х-х, — женщина снова всплеснула руками, — оттого ты ходила такая потерянная, ни с кем не разговаривала, точно была в полудрёме. Том водил по улицам, будто снова со всеми знакомил. И когда ты в первый раз за яйцами пришла, я заметила, что с тобой что-то не то. Но тогда подумала, может, не выспалась или до сих пор болеешь.
— До сих пор? — я зацепилась за последнюю фразу, как за спасательный круг.
— Ну, да, — печально кивнула Марта. — Ты ведь болела, и лекарь к тебе приходил, но так и не понял, что с тобой. Ушёл озадаченный. Лекарства от лихорадки, что унесла ваших родителей, не помогли. Мы с Томом уж не знали, что и делать. Очень боялись, что не выживешь, перейдёшь за грань и поминай, как звали. Но боги смилостивились, — женщина двумя пальцами задела лоб в ритуальном жесте, — ты выжила. А до этого ходила, точно привидение. Лицо серое, под глазами синяки и исхудала так, словно скелет, обтянутый кожей.
От подобного описания мне стало не по себе. Какая болезнь могла такое сотворить? Если не лихорадка, то что? Оспа? Чума? Холера? Нет, всё это я тут же отмела в сторону. Про болезни нашего Средневековья тут ничего не знали. Да и не было в городе таких проблем. Улицы чистые, ухоженные, никто не мусорит, крысы повсеместно не бегают, даже канализация, и та есть.