Читать интересную книгу Троянский пес - Валерий Афанасьев

– Стоп! Стой, собака, ни шагу дальше! – закричал я, заставив Дима замереть. – Ты человек и не должен об этом забывать.

– Извини, – Дим выглядел виноватым, – рефлексы, будь они неладны. Я действительно рад тебя видеть.

– А уж я-то как рад.

Я вовсе не кривил душой. Посидишь вот так один в комнате, пообщаешься с магом, полным застарелых комплексов, будешь рад любому человеческому слову. Даже если его скажет огромная собака.

– Как у тебя дела, Альбертус? – спросил Дим.

– Вообще-то Альберт, – ответил я.

– Не звучит, – прокомментировал Дим. – Вот Альбертус – другое дело. Или Альби.

– Сам ты Альби.

Дим виновато потупился. Дескать, что я могу поделать?

– Ладно, я не об этом хотел поговорить. Дим, ты мне должен рассказать о волшебстве.

Вы когда-нибудь видели удивленную собаку? Оказывается, их мимика может быть очень красноречивой.

– О волшебстве? Если ты не забыл, я не маг, а заколдованный им человек.

– Помню, помню. Но о волшебстве-то ты в любом случае знаешь побольше моего. Я до недавнего времени о нем знал только одно: волшебства не бывает. Человеком ты был, судя по всему, образованным и начитанным.

Увидев, что Дим погрустнел, я поспешил добавить:

– И, несомненно, еще будешь. Кстати, а кем ты был до того… в общем, до того, как принял этот облик?

– Я изучал свитки в архиве королевской библиотеки, – потупившись, ответил Дим.

Что-то у меня не срасталось. Свитки у меня ассоциировались с седыми длиннобородыми старцами. Неужели Диму столько лет? Совершенно не похоже.

– Дим, неужели ты так стар?! – удивился я.

– Почему?

– Ну, как же, библиотека, свитки…

– Ты разве не ходишь в библиотеку?

Этим он поставил меня в тупик. Действительно, что это я? Заходить в библиотеку мне иногда случалось. Это все свитки. Именно они навели меня на мысль о седобородом старце. Есть в этом слове что-то пропитанное древностью, пылью веков.

– Я лишь недавно окончил королевский университет, – продолжил Дим, – а изучение свитков – моя практическая работа. Под руководством мастера Лимпуса. Вот он действительно старец. Всю жизнь изучает старинные свитки и книги тоже, только наиболее древние.

– Книги? Книги по магии?! – обрадовался я.

– Да нет. Зачем? Я же не маг, и Лимпус тоже. Зачем нам книги по магии?

– Но что-то ты про волшебство знаешь? Хотя бы из любопытства.

– Не слишком много, лишь самые общие сведения. Спрашивай. Что ты хотел узнать?

Я задумался. О чем спросить в первую очередь?

– Скажи, что это за магическая энергия такая? Баралор говорил, что она присуща каждому живому существу. Получается, что и тебе, и мне тоже?

Дим присел в углу и начал рассказ.

– Магическая энергия – основа всего сущего. Можно сказать, она и есть сама жизнь. Она кипит, бурлит, развивается. Переходит из одной формы в другую. Вот чем отличается живое от неживого?

– И чем же?

– Наличием данной создателем магической искры. А без нее – все то же самое, а жизни нет. Как из семечка развивается росток, а потом вырастает дерево? Что заставляет его расти? Что питает, направляет развитие, придает заданную создателем форму? Частица магической искры. Толика волшебной энергии жизни. А когда искра уходит, живое становится мертвым, без нее нет жизни.

– Интересно. Ладно, допустим, магическая энергия присуща всему живому. Как маг-то ее получает?

– Любое живое существо полно энергии. Часть ее рассеивается в пространстве, создавая магический фон. Вот эту рассеянную энергию и собирает маг.

– Так вот он для чего хотел меня в специальную клетку посадить и заставить заряжать магические шары.

– У-у, клетка – это плохо, – Дим потряс головой, – не хотел бы я сидеть в клетке.

И это говорит он, превращенный в собаку.

– Чем же она так нехороша?

– Если в поле или в лесу маг собирает лишь излишки энергии, в клетке он берет ее от человека больше, чем его естественный фон. Ты можешь сидеть там и ничего не делать, а чувствовать себя будешь, как будто занимался самой тяжелой работой с утра до ночи. Ты думаешь, почему в замке нет живых слуг? Опасаются люди, а ну как впадешь в немилость? Никто не хочет рисковать.

– Да, забавные у вас порядки.

– Разные. Некоторые маги имеют очень неплохую репутацию. Но люди даже к ним относятся настороженно.

– А Баралор, он как, сильный маг?

– Смотря с кем сравнивать. Есть и посильнее. Особенно ближе к столице, там спрос на их услуги побольше будет, да и население побогаче. Ну, и отшельники тоже бывают очень сильны, только о них сведений мало. Не стремятся они к популярности. У нас же в провинции Баралор довольно силен. Зарлин город небольшой, и графство у нас размера среднего. Но это еще ни о чем не говорит, – патриотически добавил Дим.

– Ты же вроде говорил, что в столичной библиотеке документы изучаешь? – удивился я.

– Ну да, изучал. Вот только закрыли ее на месяц, на ремонт. Тут я и решил податься на родину, да, видно, не в добрый час, – Дим протяжно вздохнул.

Обязательно надо будет его расспросить, что он не поделил с магом. А то неудобно получается, да и познавательно это будет. Расспрошу, но не сейчас. Сейчас мне надо узнать о главном. Ладно, еще несколько вопросов и перейду к самому важному. Очень уж любопытно.

– А скажи-ка, Дим, как эту самую энергию маг собирает?

– Известно как, с помощью накопителей. Накопители разными бывают. Простейшие из них – шары из горного хрусталя. Развешивает их маг вокруг замка в лесу или в поле, на своей территории, а потом ходит и энергию с них собирает. Есть и другие способы, всех я не знаю.

Ага, с шарами понятно. Значит, в них энергию хранят.

– Так в городе-то, поди, энергии больше. Там он ее тоже собирает?

– В городе собирать энергию запрещено.

Вот так раз. Маг самый сильный во всей провинции, и ему кто-то что-то может запретить.

– А если не послушает? – поинтересовался я.

– Бывают такие случаи. Только редко – рисковать дураков нет. Если Магистры найдут в городе накопитель, мага ждут крупные неприятности.

Все интереснее и интереснее. Кроме магов бывают еще и Магистры, оказывается.

– Естественно, кто же волшебной-то энергией делиться захочет? Магистрам она и самим пригодится, – предположил я.

– Не нужна она Магистрам. По крайней мере, в таких количествах, как магам. Их волшебство совсем по-другому работает. Как, не спрашивай. Чего не знаю, того не знаю. Знаю только, что Магистру достаточно для волшебства той энергии, что находится в данный момент вокруг. То есть магического фона. Накопителями Магистры почти не пользуются.

Вот так так. Однако Дим не совсем прав. Есть у Магистров своя корысть. Разложи маг в городе свои накопители, магический фон явно будет меньше. Закон сохранения энергии. Если где-то прибавилось, где-то не может не убыть.

Все это очень интересно, но пора, пожалуй, переходить к главному. Что-то я здесь засиделся, так можно и засветиться. В смысле, попасть в поле зрения недоброжелательного мага. А о главном для меня на сегодняшний момент надо расспросить обязательно.

– Скажи, друг… Ты не против, что я тебя так называю?

– Нет, гав. То есть рад. Спасибо, что называешь меня другом. Не каждый захочет дружить с собакой.

– Но ты же не совсем собака. И потом, против собак я ничего не имею. Я о чем хотел спросить: маги как, свое слово держат?

– Это смотря какие. Нашему я бы доверять не стал.

Я бы тоже не стал. Дим подтвердил мои худшие предположения.

– А нельзя ли с них как-то получить такое обещание, которое они не смогут нарушить?

– Можно ли получить такое обещание? Если ты о том, есть ли оно, то оно есть. А вот получить его…

В голосе Дима читалось явное сомнение.

– И все же расскажи. Вдруг получится?

Дим посмотрел на меня с сочувствием:

– Ладно. Есть одна клятва, которую ни один маг не нарушит. Он должен дать обещание перед лицом дарующего искру.

– Это как? Где оно, это лицо?

– Нет никакого лица. То есть оно, конечно, есть, но совсем не здесь. Это так говорится. «Перед лицом дарующего искру клянусь выполнить обещание».

– И все?

– Еще, что именно он обещает.

– Понятно. А такое обещание маг точно не нарушит?

– Точнее не бывает. Утрата искры слишком серьезная вещь, чтобы с ней шутить. Вот только получить такое обещание…

И Дим опять с сомнением покачал головой.

– Спасибо, друг. Быть может, ты меня спас. Ладно, пойду я. Если удастся, еще зайду в гости.

И я начал готовиться к проходу в дверь.

В это время на лестнице раздались тяжелые шаги мага. И это метров за пятьдесят… Точно, он какими-нибудь спецэффектами пользуется. Нельзя же так топать.

Я бросился к двери как ошпаренный и был отброшен назад защитным пологом. Эх, не вовремя, совсем не вовремя! Скорость, с которой я выкинул все мысли из головы, была просто потрясающей. Порой я сам себе удивляюсь. Собрав в кулак всю волю и запретив себе думать о том, что Баралор вот-вот будет здесь, я шагнул через порог и через секунду облегченно вздохнул, оказавшись в своей комнате.