До практики, которая, как поняла Альба со слов Сигурн, состояла в добровольной трудовой помощи преподавателям с минимальным контролем изученного, еще доучится надо было. И сессию сдать.
До самой ночи Альба сидела, обложившись книгами и пергаментами. В суматошных снах она сражалась с неведомым врагом, кромсая и рубя обеими руками. Успешно. В какой-то момент, кажется, вместо врагов появились экзаменационные билеты с родины… Но это было уже под утро.
**
Декан Айвор перебирала бумаги. В большинстве случаев именно документами было занято все ее время вне собственных пар у старших курсов и вне работы с полигоном, вламагом и студентами, в нем участвовавшими, и к этому декан уже привыкла. Но сегодня бумаг было особенно много. Сказывалось приближение ежегодной осенней магической конференции. Статья на нее была почти дописана, но вот со списком участников все было плохо. Увы, на это общегородское мероприятие от каждого университета выделялась квота, и ее не заполнение грозило карами на голову всех и вся. И в этом году квоту увеличили.
И как назло именно Айвор вытащила короткую соломинку, в «лотерее» где выигрышем были лишние места в квоте. И это при том, что конференция была скучная, магистерская, студентов не привлечь… Да и совместителей, увы, тоже. Так что выбор у Айвор был невелик, и выходило, что на эти выходные на факультете вообще никого не оставалось из преподавателей. И студенты не преминут этим воспользоваться.
В кабинет вошла Анна де Валей, неся с собой пергаменты. Заметила, что изучает Айвор и усмехнулась:
— Что, тоже некого послать вместо себя на эту муть?
— Три лишних места в квоте мои в этом году, — мрачно заметила декан практиков. — Ты-то избежишь этой ерунды?
— Если бы, — Анна помрачнела. Даже, кажется, ее волосы грустно поникли. — Де Грайвен заболела, у Ванды отпуск за свой счет, вар Миртен отгул на всю неделю по семейным обстоятельствам взял, у него же дочка только родилась… А остальные почти все как и тебя совместители. Так что нет, пойду, деваться некуда.
Айвор страдальчески вздохнула.
— И какие шансы что мои и твои не сделают ничего, что потом заставит нас краснеть?
Анна отмахнулась.
— Да они нашего отсутствия и не заметят, расслабься.
Айвор, которая уже успела предупредить Вагнера и остальных пятикурсников из команды вламага, о том, что субботнее занятие отменяется, покачала головой. Эти наверняка что-то устроят, как пить дать. И ладно если обойдется без опасных глупостей. То, что просто глупости будут, сомневаться не приходилось.
— Ты слишком много переживаешь, — Анна махнула рукой. — Да, на этой дурацкой конференции добровольно-обязательной фуршет и дебаты до полуночи, но, в конце концов, у нас тут не школа же. Все взрослые и разумные.
Айвор могла поспорить с коллегой насчет школы. По ее опыту школьники хотя бы в магии были ограничены, тогда как возраст иногда, — лишь иногда, — менял приоритеты, но большинству магов мудрости не прибавлял. Особенно на ее практико-ориентированном факультете. Хотя и теоретики могли такое натворить…
— Тебе мало древня?
Анна отмахнулась.
— В прошлом году пострадало только самолюбие природников. Да, огромный кактус под окнами общежития — не самая лучшая инсталляция, но его потом отправили на юг, в подарок в Илитию, кстати. Те, по-моему, до сих пор исследуют получившуюся диковину.
— А в тот раз уезжали только мы. Боюсь представить, что будет сейчас, когда на, считай, двое суток и наши факультеты будут без кого-то с твердой рукой, как и весь почти университет. Чья-то умная голова решила, что красиво в отчете увеличить количество участников в два раза, а вот то, что их конференция не сдалась никому — этого они не учли.
— Ну уж — не сдалась. Там будут, кстати, проездом на один день теоретики из Кафаца. И вроде даже кто-то с чжунцев заглянет.
— Все равно ничего дельного не расскажут, — отмахнулась Айвор. — Они эту несчастную конференцию проводят ради бумажек своих два раза в год, с одними и теми же составами секций и модераторами… Вон в позапрошлом году на проблемах образовании только начали обсуждать этику и пользу от полноценных учебных поединков, так влез сразу сидящий модераторам там де Грин, обозначив, о чем говорить можно, а чем — нет.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Да, с дискуссиями там негусто. Но будут-то неплохие доклады.
— Неплохой доклад — это твой анализ пятерки ритуалов. И мы это кому предоставим?
Анна отмахнулась.
— Во-первых — уже семерки, у меня есть слепки еще двух, а во-вторых — рано или поздно это можно будет презентовать. В каком-нибудь формате.
— Ага, и тайну следствия выдать вместо статьи о применении методов теоретического исследования в судебном анализе мест происшествия, — отмахнулась Айвор. — Но скажи хоть что накопала?
— Да все тоже. Только ритуал с убийством этой пары проводил тот же, кто и первые четыре, — Анна создала проекции в подтверждении своих слов.
— Логично. Не сами себе ведь они чертили клетку смерти. Откуда эти наемники, кстати?
— Из боевого корпуса, — Айвор вздрогнула.
Она и не слышала, как вошел Теор, увлекшись разглядыванием плетений. Да, на менталиста и на ее рабочем месте, и дома был полный допуск, но все же… Маг разума выглядел уставшим и задерганным.
— Неудачный день?
— Аллергия на общение с бестолковыми гончими со званиями, но без голов, — выплюнул Теор, садясь в кресло.
— Тебя все еще допрашивают?
— Разумеется. Я ведь менталист, кому как не мне сначала собственную студентку в лапы сообщников бросать, а потом из них же вытаскивать по предварительному сговору? Правда, они пока там не определились — у меня совесть проснулась, награду я хочу или поссорился с пособниками, работая на кого-то другого. В то, что Альба сама меня позвала эти недалекие жертвы падения уровня образования поверить не могут. И защитные амулеты найденные на месте их не убеждают в чистоте моих намерений, — поморщился менталист.
— Серьезно? — Айвор прищурилась.
— Нет, я просто люблю приукрашивать, — чуть ли не впервые на памяти декана раздраженный Теор не скрывал эмоций. — Ладно, не надо на меня так смотреть. Ничего они мне не сделают. Достанут совершенно — поговорю с Пришедшей, дам ее воспоминания считать. Если и это не поможет — поговорю с Данн. Ну да ладно, ерунда это. Просто как можно быть настолько некомпетентными? А звания-то выше, чем у меня были.
— Не думаешь, что это некомпетентность — прикрытие? — Анна была явно расстроена и встревожена сказанным.
— Нет, — губы Теора изогнулись в мрачной улыбке. — Я их читаю не напрягаясь. О каком уроне следствия в столице говорить можно, если никто из далеко не стажеров даже приличными защитами не удосужился обзавестись? То что у них есть разве что от студентов защитит, и то не от вех.
— Ну, профильных менталистов-то мало нынче, — Айвор пожала плечами, цепко разглядывая друга в надежде понять, что еще скрывается за его раздражением.
— Мало — но есть. А мы еще удивляемся, почему у нас архилич по городу два десятилетия ходит как у себя дома, — махнул рукой Теор. — Не нужен умысел там, где глупости достаточно. А тут и работают — если кто-то подойдет на роль подозреваемого, то он им и будет, и плевать на все. Главное дело побыстрее закрыть. Ладно, рассказывайте когда выдвигаемся на эту конференцию. Хоть пообщаюсь с приличными столичными магами, заинтересованными в развитии науки и образования, а не как всегда.
Деканы, знающие правду, переглянулись — и не смогли сдержать снисходительных улыбок.
Глава 2. Шалость удалась?
Альба с тоской смотрела на исчерканный красным пергамент. Как сделать чтобы вредный историк засчитал ей несчастный опрос с первой пары идей не было. Ни ее ответы, ни ответы Жана не подошли. Спрашивать, что не так, Пришедшая у этого весьма неприятного человека не хотела. Жаловаться кому-то — тем более. Что, сама со своими проблемами не разберется? Сложность была и в том, что на последней паре историк намекнул, что больше не будет принимать никаких текущих работ у тех, кто не сдал злосчастную контрольную. И на зачет с хвостами не допустит.