Читать интересную книгу "Командировка - Родион Кораблев"

слишком ожесточенная борьба, между носителями этого самого разума.

Да, сама по себе конкуренция не вредила и даже приносила пользу, но когда одни миры начинали паразитировать на других, это приводило к разрушению всей конструкции, а терпеть подобное Вселенная не собиралась. В этом смысле она была идеалисткой и без жалости перегружала кластер при малейших признаках угрозы. Лучше уничтожить заразу на корню, чем позволить ей тихонько жить и размножаться. Лишь в этом случае Великая спираль развития продолжит свой бесконечный танец, наполняя Галактику сиянием разума.

К сожалению, в этот раз стандартные методы «обработки» не подействовали. Кластер не просто сопротивлялся — он бунтовал!

Впрочем, Вселенная не только не ощущала течения времени, но и не умела печалиться. Вместо этого она планомерно усиливала давление в надежде, что рано или поздно ее жестокие слуги очистят плод от вредной ряби, после чего тот снова нальется светом.

Глава 3

Восхождение

Матово-черное веретено, словно хищная птица, на огромной скорости мчалось вперед. Правда, ориентиров в Бездне не имелось, поэтому оценить текущую скорость было сложно даже опытному мастеру пространства. Разве что следить за потоками энергии, которые и Алекс, и Мирам прекрасно чувствовали. Однако потоки сами двигались, причем с непонятной скоростью. Так что в качестве точки отсчета не слишком годились.

В общем, рассчитать расстояние и время прибытия Алекс не мог, поэтому просто сосредоточился на нулевом этаже. Ощущение цели и стало точкой отсчета.

К сожалению, это ощущение мало того, что было слишком зыбким, так еще и не изменилось даже сутки спустя. Так что непонятно, приближаются ли они, стоят на месте или это Контакт плохо работает.

Все это напоминало поиски Истока — там тоже приходилось скакать по Средоточиям, пытаясь разыскать старшего братца. Правда, тогда Алексу мешали монстры и Бесформенность, а в Бездне ничего этого не было, но зато Бездна сама по себе создавала немало помех.

Так что еще неизвестно, что было лучше.

— Мы блуждаем в потемках, — буркнул он. — Я ощущаю себя слепцом.

— Теперь ты понимаешь мои чувства.

— Получишь ты свои метки! Причем скоро. Все равно тут больше нечем заниматься, кроме как тренировками. Лучше подскажи, что делать.

— Ничего! Если бы Бездна была гостеприимным местом, тут бы шастали троповцы и прочие мастера пространства. Так что грех жаловаться. По крайней мере, ты нашел нулевой этаж.

— Что толку, если я не могу до него добраться.

— Зато ты не летишь назад, — попыталась утешить босса Мирам.

— Пожалуй, меня бы даже устроило, если бы мы точно знали, что удаляемся.

— Чем же это лучше?

— Хоть какая-то зацепка. А то я вообще не понимаю, что происходит, и эта неизвестность меня сильно раздражает.

— Примерно, как меня моя слепота.

— Не начинай, — вздохнул Алекс.

Впрочем, он был согласен с Мирам. Бездна — негостеприимное место. Не зря же мастера гильдии Троп не могли добраться до внутренних кластеров Галактики. По крайней мере, это утверждал Ренген, а ему можно было доверять в таких вопросах.

Единственный успех троповцев, помимо Квазара — белые кластеры. Так назывались кластеры на границе Галактики, чьи жители знали о Первом Радиусе и как добраться туда, не потеряв кучи врат при переходе Барьера. Все это помогало великим школам набрать побольше сильных чемпионов.

Но это также означало, что путешествовать через Бездну крайне сложно. Не затратно, не опасно, а именно сложно. Причем, даже для опытного мастера пространства. Сейчас Алекс понимал это особенно хорошо — в Бездне можно было лететь куда глаза глядят. Вот только не обязательно, что ты куда-то сможешь добраться. Особенно, если твоя цель лежит внутри Галактики.

Правда, еще был лорд Эларон, который совершил этот подвиг. Однако о загадочном адепте никто ничего не знал наверняка, а вариантов, как он сумел добраться до Ваантана, имелось много: артефакты, особые навыки, банальное везение или, что вероятно, помощь Шарфа — одного из Троих.

В любом случае Эларон был уникумом, и его способ так просто не повторить.

«Мне придется найти свою дорогу», — думал Алекс.

Единственное, в чем он был уверен, что Эларон не пролетел весь путь через обычное пространство. Летать через границы кластеров в обычном пространстве могли лишь кометы и прочий космический мусор. Все разумные при пересечении Барьера проваливались в Бездну. Это был закон!

Да, даже не закон, а устройство Вселенной!

Как мастер пространства Алекс верил в правоту этой теории — Галактика только на первый взгляд казалась простым и понятным местом. На деле это была сложнейшая аномалия. Причем, как выяснилось, аномалия многослойная, где каждый слой существовал по своим законам.

Пока Алекс знал два больших слоя — кластеры и Бездну, но их могло быть и больше. Например, до сих пор оставалось загадкой, почему Истоки соединялись с Бездной, но Червя тут не было. Только слабое ощущение.

А еще существовали сингулярности, одну из которых Алекс лично наблюдал на Флуте. Они могли быть дверьми в какой-нибудь скрытый слой. Не зря же за горизонтом событий проще всего было связаться с Силой. Интерфейс так и писал — «прямой контакт».

В общем, Галактика напоминала бездонный океан с буйными ветрами, опасными течениями, секретными островами и кучей загадок. Тут могло произойти все что угодно. Впрочем, загадки Галактики сейчас мало волновали Алекса. Его интересовали вопросы попроще. Например, как подняться с фундамента и долететь до нулевого этажа.

— Мне кажется, что сама Бездна мешает нам, — пробормотал он.

— А может, прошло слишком мало времени. Мы тут всего сутки. В прошлый раз мы почти полтора месяца летели. Рано делать выводы.

— В прошлый раз я ничего не знал, а сейчас и Всплеск использовал, и Контакт, и Монолит. Мы должны были прилично разогнаться! — убежденно произнес Алекс. — Но такое ощущение, что стоим на одном месте. Словно пытаемся войти в море, а волны выбрасывают на берег.

— Но я не чувствую никакого встречного потока, — возразила Мирам, правда без присущей ей уверенности.

— Я тоже не чувствую, однако это ничего не значит. Если этот «прилив» достаточно большой, нам не хватит способностей увидеть его границы. Либо в Бездне есть что-то вроде гравитации пространства. Не зря же у меня сложилось впечатление, что нулевой этаж находится наверху, а мы сидим возле фундамента. То есть, чтобы взобраться, надо карабкаться.

— Когда попадем на нулевой этаж, все станет понятнее.

— Вопрос, как это сделать, — хмыкнул Алекс.

— Продолжать попытки.

— Именно этим я и занимаюсь…

Поскольку других вариантов не было, он продолжил бесконечное движение. Но уже не вкладывал столько энергии в разгон Монолита. Просто поддерживал скорость, а сам