Читать интересную книгу "Фантастика 2025-64 - Сергей Александрович Богдашов"

за камнем.

Установленная там ловушка встретила его появление сочным чпоком. Даже не пойду смотреть потом, что с ним стало. Вовсе не исключено, что сейчас его голова слегка переместилась пониже, например в область его же живота. Отлетался, шустрик.

Я успел садануть Шаровыми Молниями, ориентируясь на хорошо видимый купол защиты, который воздвиг над собой маг авангарда и откатился в сторону, под прикрытие скал. В последний миг успел заметить, как Феникс, спикировав вниз, встал на пути летящего ко мне клубка темноты.

Никогда ещё мой питомец не кричал так жалобно и горестно!

Если бы этот крик раздался не по нашей ментальной связи, то его было бы ночью слышно на пару километров.

В ответ я послал к нему самый мощный импульс Силы, который смог быстро создать, и тут же отозвал Феникса.

Если он сильно ранен, то астрал и Сила — для него сейчас лучшее место и лекарство.

Из-за скалы я не спешил показываться.

Всё что нужно, я и от сюда увижу глазами Вихря, как только спадёт пыль и развеется дым, а пока могу послушать. Мой навык Длинное Ухо позволяет на таком расстоянии не только хрипы и стоны уловить, но и учащённое дыхание.

Аудио контроль ничего не дал. Лишь камни еле слышно потрескивали, остывая от прошедшегося по ним жара.

Вскоре визуальный контроль показал, что с пиратской разведкой покончено.

Причём носильщика явно стоит записать на счет Вихря, пусть он и не совсем филигранно отрубил ему голову, оставив её болтаться на узкой полоске кожи.

Зря этот дюжий мужик кинулся обратно. Теперь он лежит на краю обрыва и укоризненно болтает отрубленной головой, как маятником, реагируя на любой, даже самый лёгкий порыв ветра.

Первой мыслью у меня было сжечь всю полученную икебану, но подумав, я оставил всё, как есть. Жестокая сцена расправы над пиратами заставит и их соратников призадуматься, и майри впечатлит по самое не могу, став одной из легенд и добавляя мне на будущее капельку авторитета.

Я вернулся на стены форта посреди ночи. Меня ждали. Пришлось кратко рассказывать, что разведка пиратов до города не дошла, прежде чем меня отпустили спать.

Уже поздним утром, как только проснулся, я первым делом попытался вызвать Феникса, и безрезультатно… Ни на одну из трёх попыток мой магический питомец не ответил!

* * *

Флагман Второй Имперской эскадры «Адмирал Бут».

Линейный трёхмачтовый корабль первого ранга, украшенный трёхметровой носовой фигурой, представлял собой сложное сооружение и грозную боевую единицу. Его вооружение, в тридцать две тяжёлые баллисты по бортам, дополняли двенадцать средних палубных баллист. Флагман только что прошёл лёгкую реконструкцию, и получил не только дополнительную артефактную защиту. Добавились системы наблюдения и оповещения, позволяющие перенести командование кораблём с капитанского мостика в хорошо защищённый полутёмный зал. Темнота была нужна лишь для того, чтобы более отчётливо видеть на четырёх экранах из кипенно-белого шёлка полный обзор происходящего вокруг. Четыре камеры-обскуры через систему линз и зеркал передавали с высоты средины мачт полную картину всего происходящего вокруг флагмана. Артефакты камер усиливали свет. Другие четыре артефакта позволяли усиливать звук, давая возможность доводить команды до экипажа корабля. Отдельно каждой службе.

Удобства и возможности своего нового командного пункта вице-адмирал Серж Точин оценил в первый же день испытаний и влюбился в это чудо. При необходимости все двенадцать высших офицеров флагмана могли с удобством и в полной безопасности расположиться в креслах, наблюдая за перестроениями эскадры, или вовсе руководя отсюда морским боем.

— Долго ещё до связи? — нетерпеливо барабаня пальцами по подлокотнику кресла, развернулся адмирал в сторону лэра Конни, приданого ему вместе с пятёркой магов герцогом Орейро.

Изначально Точин готов был отказаться, как от герцогских магов, так и от представителя Инквизиции, которых ему навязали перед самым выходом в море. Но трезво взвесив все плюсы и минусы, вынужден был согласиться на их присутствие.

У Конни при себе имелся переговорный артефакт, с помощью которого раз в два часа он мог узнавать оперативную обстановку вокруг острова Турул. У инквизитора тоже имелось при себе несколько артефактов, по одному из которых он мог связаться с капитаном корабля, который вице-адмиралу святоши навязали в этот рейд, а по двум другим мог переговорить с корветом майри и своим руководством в столице.

— Не больше двадцати минут, — почтительно кивнув, глянул Конни на часы.

— Вы уверены в получаемой информации? — негромко спросил инквизитор у Конни.

— Да, Ваше Преподобие. У нас есть кодовые фразы, по которым я всегда определю, не находится ли представитель герцога под контролем. Весь вопрос лишь в достоверности сведений, которые он получает от лэра Ларри Ронси.

— В графе Ронси можете не сомневаться. Он обладает поистине уникальными возможностями, — позволил себе инквизитор лёгкую усмешку.

— Может быть вы меня просветите, кто такой этот ваш Ронси? — ворчливо поинтересовался вице-адмирал.

— Полномочный посол Императора и владелец острова Турул, а также старший дознаватель Инквизиции по особо важным делам, — первым ответил инквизитор.

— Ваше Превосходительство, думаю вы заочно знаете эту персону, — в свою очередь позволил себе вмешаться лэр Конни, — Ещё граф Ларри Ронси автор многих нашумевших пьес Имперского театра, чемпион турнира Академий и Великий истребитель Тварей, как его иногда именуют газетчики.

— А-а, про это читал. Но отчего-то всегда думал, что это не больше, чем газетная утка, — хмыкнул Серж Точин.

— Больше двух тысяч официально подтверждённых Тварей на его счету, — сухо обронил инквизитор, — И больше трёх тысяч на счету созданного им отряда в тридцать человек.

— От себя могу добавить, что все основные силы пиратов обездвижил именно граф Ронси, в том числе и знаменитый пиратский барк «Кармаран», о который наш экспедиционный корпус не один раз себе зубы обламывал, — позволил себе лэр Конни лёгкую шпильку в адрес флота.

— И как же ваш граф узнаёт обстановку вокруг острова?

— Это уже не секрет, поэтому скрывать нечего — у него, благодаря воле богини, имеется два Элементаля и граф научился смотреть их глазами, — сухо заметил инквизитор, вызвав завистливый вздох у большинства офицеров, не принимавших участие в беседе, но жадно ловящих каждое сказанное слово.

Глава 5

По убедительной просьбе Элинора я с самого утра наблюдаю за окрестностями острова, отслеживая малейшие передвижения кораблей амарцев и пиратов. Он же, раз в два часа вещает по переговорнику про все обновления, заодно докладывая про скорость и направление