Несмотря на материальную выгоду от разбойничьих рейдов и рабов, приобретенных в ходе военных действий, войны являются по меньшей мере большим неудобством и стрессом для людей, и существует отчетливая тенденция к тому, чтобы лучше приспособиться к существующим условиям путем переговоров и договоренностей или приостанавливать в некоторых случаях военные действия. На церемонии инициации, переговорах или других встречах мир является необходимым условием, чтобы церемония или любое другое мероприятие состоялось, поэтому в таких случаях любые стычки, драки и столкновения просто-напросто запрещены. Можно спокойно приглашать другие племена, а начавшиеся контакты всегда ведут к более дружескому общению. В Австралии, например, проводились специальные сходы, на которые могли прийти все соседние племена и мирно решить любые разногласия.
Арауканы (Южная Америка) считали необходимым временами приостанавливать военные действия, поскольку война мешала им обеспечивать себя всем необходимым. Основой всего их существования является плод сосны (кедрового дерева), и каждую осень племена совершают походы в сосновый лес, где и остаются, пока не сделают достаточного запаса до следующего года. «У каждого племени есть свой участок, по обычаю передающийся от поколения к поколению, и по неписаному закону никто не может посягнуть на него, даже во время войны. Этот урожай имеет такое огромное значение, что все межплеменные распри и войны приостанавливались по обоюдному согласию на период сбора урожая. Племя ньяму (Восточная Африка) поливало свои угодья из канавы, вырытой в период засухи. На церемонии открытия канавы все ссоры и военные действия были запрещены. Здесь, чтобы не допустить войны, религия объединялась с необходимостью самосохранения и выживания.
На острове Новая Британия (архипелаг Бисмарка) военные действия минимизировались по-другому, но тоже через обеспечение самосохранения. На этом острове каждая взятая жизнь и каждая нанесенная во время войны рана или обида должны были быть оплачены в денежном эквиваленте, в противном случае мир не мог быть заключен. Поскольку запрашиваемая компенсация была велика и должна была быть выплачена в обязательном порядке, соображения разумности и экономической целесообразности в значительной степени перевешивали жажду крови. Таким образом, частота и неизбежность войны уменьшались.
В своих попытках предотвратить конфликты и войну бангала в Африке изобрели забавную процедуру, действуя, так сказать, в обход и используя подручные средства, чтобы разрядить ситуацию. Уикс так описывает этот обычай: «В регионе обычно был вождь, которого назначали города района, чтобы он выступал как судья во всех важных вопросах – на переговорах между городом и другим городом, между семьями. Во время его назначения главы семей, живущих в районе и не желающих перейти под его юрисдикцию, срубали его банановые деревья и пизанги (тоже род бананов). Это давало ему казус белли (повод к войне) против всех городов, которые не признавали его судьей. После того как срубали его деревья, он становился пострадавшей стороной и, как таковой, имел право на агрессивные действия по отношению к своим обидчикам. По обычаю, поселение, нанесшее оскорбление, не могло пойти войной на оскорбленную сторону, но обязано было ждать, пока оскорбленная сторона не нападет первой. Ни одна последующая ссора не могла возникнуть, пока не разрешена первая. Поэтому вышеупомянутый вождь, назначенный судьей, мог своим решением привести в ярость определенный город и мог призвать другие города помочь ему воплотить свое решение в жизнь, и все же этот самый город не мог атаковать город верховного судьи из-за той самой древней традиции срубания деревьев. Из этого следует, что верховный судья имел иммунитет от ссор с людьми, которым не нравились его решения, а поскольку для него не было прямой опасности от таких ссор, то существовала гарантия определенной доли справедливости и беспристрастности в принимаемых им решениях. Ему платили как судье те, кто нуждался в его услугах, и эта плата компенсировала его временные потери от вырубленных деревьев».
Сомалийцы в районе Харардере (к северо-востоку от Могадишо) установили временные границы как средство ограничения военных действий: все ссоры должны были быть разрешены военным путем в течение трех дней, после чего еще три дня их можно было улаживать путем переговоров.
Состояние постоянной войны, преобладавшее среди столь многих нецивилизованных племен, в некоторых случаях еще более сдерживалось при помощи религии. Могилы вождей и предков священны и неприкосновенны, равно как и алтари и храмы, находящиеся вокруг них. В таких священных местах военные действия приостанавливались.
Так, например, жители островов Тонга «считали святотатством сражаться среди захоронений вождей; и злейшие враги должны были встречаться там как друзья под угрозой встретить преждевременную смерть». Из таких идей возникло право получать убежище и мир на территории храма. То там, то здесь у диких племен встречаются запретные (табуированные) дома или «дома фетиша», где были гарантированы защита и покой всякому входящему. Такое же убежище представляло собой священное хранилище в Центральной Австралии: ни при каких условиях оно не могло быть разрушено; человек, преследуемый другими, был в безопасности, пока находился там. Во время церемоний, когда священные предметы приносили на место проведения обряда, где собиралось много людей из разных племен, не разрешалось демонстрировать оружие, а ссоры должны были быть на время забыты.
Религия эффективно приостанавливала войну на Самоа. На ежегодном строительстве храма старые ссоры могли быть урегулированы неким условным сражением, которое заканчивалось с завершением строительства храма. Этого должно было быть достаточно на год. «Ссора с соседями в любое другое время и начало сражения не одобряется богом Фе, потому что они не были отложены до следующего года и времени строительства храма».
Иногда у нецивилизованных племен войну можно было предотвратить при помощи молитвы. Среди фиджийцев племя, связанное с другим племенем общим богом (но ничем более), не поднимало против такого племени оружие. «Члены этого племени могут войти в их деревню, убить животных и разорить плантации, а они будут терпеливо сносить все это, потому что все они братья и сестры, имеющие одного бога; общее поклонение богам также породило обычай запрета на военные действия во время религиозных празднеств и гарантии безопасности паломникам. Так, таитяне не убьют врага, который принес подношения общему национальному идолу. Если говорить о чибча (Центральная Америка), то «паломники... были защищены религиозным характером страны даже во время войны». Амфиктионии (в Древней Греции союзы племен и полисов для охраны общего святилища (например, дельфийско-фермопильская Амфиктиония). – Ред.) гарантировали безопасный проезд к местам жертвоприношений и праздников даже через враждебные полисы эллинов.
В древние времена поддержание мира было религиозной обязанностью всех арабов в течение священных месяцев. Во время латинского (римского) фестиваля, когда приносились жертвы Юпитеру, соблюдалось перемирие во всем Лациуме. Влияние церкви заставляло на неделю приостанавливать сражения между феодалами в Средние века. Так возник «божий мир», который является самым замечательным в истории примером того, как закон наложил временное табу на войну и насилие.
Религия и другие факторы также смягчали ужасные последствия одной из самых распространенных причин войны среди нецивилизованных племен – кровной мести. Законы кровной мести требовали возмездия за каждую смерть, поэтому ответный удар просто был выполнением моральной обязанности, и, если стороны не достигали взаимопонимания, их ждало взаимное уничтожение. Сосуществование стало бы просто невозможным, если бы законы кровной мести не удалось смягчить. Однако такое бывало очень редко, и в некоторых местах законы кровной мести могли использоваться, чтобы предотвратить кровопролитие. Так, у нага месть столь предопределена и ужасна в своих последствиях, что люди крайне неохотно вступают в конфликты, которые могут повлечь такие последствия. Буркхардт говорит, что кровная месть по той же причине больше чем какие-то другие обстоятельства препятствовала уничтожению друг друга воинственными племенами Аравии. Среди других племен кровная месть прекращалась, когда с обеих сторон было уничтожено одинаковое число людей, хотя в целом, следуя принципу групповой ответственности, общественное мнение племени взывало к каждому своему члену для поддержания мира. Поэтому люди воздерживались от беспорядочных и бездумных убийств, поскольку этот шаг сказывался не только на них самих, но и на всей группе в целом. Таким образом, групповая ответственность является эффективным способом поддержания закона и порядка.