хотите, чтобы вас нашли с вскрытой глоткой, передайте той гниде - мы вас ждём за лагерем, у Острого камня после ночной смены караулов, разберёмся, кто из нас тут настоящие мужчины!
- А ты не боишься, что я сейчас пойду к вашему старшему и вас как зачинщиков драки отправят чистить выгребные ямы?
- Им нечего бояться, - из темноты донесся знакомый голос, который бы лучше никогда не слышать - они защищали свою честь, когда бешеные сулиот и ромей начали приставать к достойным людям.
На свет вышел Анджело, будь он неладен, Кальколло. Даже в свете костров он выглядел гораздо лучше подтягивающихся за ним бойцов. Фетровая шляпа с пером, разрезной дублет, камзол с ниспадающими рукавами и оплечьем, свободные штаны и чулки, кушак с заткнутым пистолетом.
- Давно не виделись, ромеи. Как поживаете? Всё ли хорошо? Слышал, что кто-то про меня стихи всякие сочиняет… Может это вы? Не хотите ли сейчас их вслух почитать?
Его люди начали обходить трёх друзей, а Теодор уже подумывал, не закричать ли, призывая стражу, потому как говорить с Анджело было ему не о чем, он, было видно настроен решительно, чтобы расквитаться с ромеями.
По счастью, среди звуков потрескивания костра послышался тяжёлый звук шагов и вот уже появляется внутренний лагерный патруль, присматривающий за порядком. Солдаты прошли в стороне, но их командир остановил, поглядывая в сторону намечающейся заварушки. Анджело тоже это заметил и отступил на пару шагов. За драки и поножовщину внутри лагеря легко было получить тяжёлое наказание, вплоть до казни. Заядлых бузотёров тут предпочитали вешать.
- Ну так что, ромеи, увидимся ещё?
Юхим, Сидир и Теодор переглянулись:
- И что, мы втроём и вас толпа?
- Ну не думайте о нас плохо… - улыбнулся Анджело. - Пусть будут… Хм, скажем двое оскорблённых и двое оскорбителей. И ещё по четыре человека, которые будут свидетелями, что всё пройдёт честно.
- Оружие?
- Клинки. Мечи, шпаги, ножи - чем можете владеть, то и пусть берут.
- Защита?
- А что, ромеи ныне стали такими состоятельными что могут купить доспех? Или успели снять с трупов, как то, что на вас? - ухмыльнулся Кальколло. - Нет, обойдёмся без этого. Слишком сильно будет греметь.
Теодор молча кивнул и отступили через разошедшихся членов банды, держась настороже. Если бы сейчас патруль ушёл, то Теодор не сомневался ни капли в том, что их бы попытались насадить на ножи. Хмель выветрился. Расслабился!
- Надо рассказать Федосу. И взять большее количество людей. Не верю я ему - о нём чего только не рассказывают и честность точно не входит в этот список. - Мардаит раздувал ноздри и разминал кулаки, будто уже сейчас был готов ринуться в драку.
- Да уж, вот совсем рядом мимо смерти прошли… - Юхим смахнул пот со лба. - А может ну его, не пойдём никуда, а? Что нам там делать? Вроде как обманули Анджело, а он пусть нас ещё попробует поймать также. Уж мы будем готовы!
- Нельзя не идти. Это грозит ещё большими проблемами. А от этой сволочи надо избавляться, а то так действительно припрут толпой там где не ждёшь и когда не ждёшь и всё, крышка. Теодор, у тебя из твоих болгар есть надёжные люди?
- Думаю что нескольких можно с собой взять.
- Я тоже несколько своих контарионов возьму. И ещё наши друзья… Но, думаю, что этого всё же будет мало. И да, надо сообщить Федосу, он лицо причастное и пусть тоже будет в курсе всего.
- Я схожу. Знаю как обойти так, чтобы тут больше не попасться. - вызвался Теодор.
- Хорошо. Тогда расходимся, времени осталось немного. Тео, не забудь что-нибудь защитное поддеть. Если у тебя нет, я возьму в десятке среди тех, кто остаётся.
Федоса удалось застать ещё не отошедшим ко сну. Он сидел у костра и медленно прихлёбывал что-то из кувшина. На новости и предостережения, которые ему поведал Теодор он отреагировал спокойно. Стряхнул с плеч накинутый плащ, и наполовину вытянув из ножен свою саблю произнёс:
- “Люди будут делать одно и то же, как ты не бейся”. - А видя непонимающий взгляд Теодора, добавил. - Это цитата.
Полюбовавшись пару секунд как отблески костра играют на лезвии, он позвал кого-то из своих друзей и о чём-то с ними зашептался. Те, начали расходится, будить товарищей, собирать оружие, но всё это без суеты и спешки.
- Ладно, я пойду. Увидимся через пару часов в овраге, что на востоке, в трёх стадиях, там где острый камень.
Сулиот кивнул и продолжил заниматься своими делами.
Теодору тоже следовало подготовиться. Сперва он пошёл к войнукам. Было среди них несколько человек, с которыми он сошёлся не просто как их командир, а вполне как их товарищ. Корст, ответственный за костёр за готовку, уже спал, но мясная похлёбка с его порцией осталась, прикрытая доской. Лемк, осторожно разбудил Младена. Тот открыл глаза сразу, только к нему прикоснулся Теодор, будто и не спал.
- Лагатор?
- Тише. Надо поговорить.
Отошли в сторону от спящих.
- Возможно ты в курсе, что у меня и моих друзей есть небольшой конфликт с группой латинян, из тех что прибыли с испанцами…
Младен молчал.
- Мы с ними уже как-то давно, ещё зимой схватывались, и тогда мы вроде как выкрутились а вот некоторые их них пострадали. А тут вот мы опять встретились и они нам назначили встречу за лагерем. Там должен произойти поединок, но вот только ни я, ни мои друзья не верим, что всё пройдёт честно с их стороны.
Младен продолжал молча смотреть. Лемк заметил, что озвучивать просьбу ему было совсем не просто.
- И вот тут нужна твоя помощь, а может и ещё кого-нибудь из… из твоих товарищей. Нужно посидеть в сторонке и проследить, чтобы не было никаких неожиданностей.
- А с кем повздорили? А то мы тут тоже познакомились с кое кем…
- Кальколло и его люди. Он сейчас кентарх и почти половина кентархии из его людей. Всех он конечно не приведёт, но мало ли… Мы тоже не одни пойдём, конечно, но в любом случае, это может быть опасно.
- Кальколло… Возможно это и он. До нас тут периодически цепляются всякие молодчики. И в нашем гондере.. Отряде… У нас как-то под твоим командованием ещё как-то всё относительно нормально, но вот те, из нас, болгар, которые