Минуэль отлично помнила.
— Понураэль, пойди сюда.
Из строя вышла розововолосая девушка и направилась к Катраилу.
— Чем могу помочь, Старший? — Стойка, осанка, четкость — всё говорило о железной дисциплине. Той самой, которой славилась их раса по всему миру. Раньше.
— Ты идёшь с нами. Уверен, тебе будет интересно узнать свежую информацию о своём «ненаглядном». — После этих слов в глазах подчинённой промелькнула невероятная обида и ненависть. Хотя спустя лишь секунду всё вновь вернулось к нормальному состоянию, здешний лидер заметил этот порыв.
— Что я всегда говорю?
— Не поддаваться гневу, Старший.
— Тебе ещё расти и расти. Но пока опустим это. Пошлите в мой кабинет.
Несколько минут и вот все уже сидят за столом и пьют чай.
— Думаю, пора начинать. Кто из вас двоих главный?
— Мы равны. — Категорично ответил Алекс, но взгляд его напарницы прямо говорил, что это именно он.
— Тогда начнём с тебя. Рассказывай всё с самого начала.
— [Можете рассказывать абсолютно всё]. — Из–за неизвестного голоса местные резко повскакивали, приготовившись к возможной битве.
— Не пугайтесь. Это Филия. Ее отправили со мной в качестве помощницы. Зовут же меня Валентин и я…
Рассказ парня был долгим и точным, из–за чего уточняющих вопросов почти не было. Подобное произошло и с Минуэль, чей рассказ вызвал интерес у былой заместительницы Акенрила.
— …после разговора мне пришлось срочно отступить, так как он неожиданно напал. На этом всё. Остальное вы уже знаете от Алекса.
— Вот он… — Как бы Понураэль не хотела называть Акенрила, она не могла позволить себе подобного в присутствии начальства.
Теперь взгляды всех скрестились на Катраиле. Во время рассказов он каждый раз вздрагивал при новых подробностях о чернокрыле. Тот явно был необычным и если раньше лидер ещё сомневался, то теперь был уверен в одном факте.
— Нужно его остановить. И чем быстрее, тем лучше. К сожалению, у нас больше нет разведчиков в Империи Уртон, поэтому информации о нём мы тоже не имеем. Но у меня есть один вопрос, на который вы должны ответить честно, основываясь на всей имеющейся у нас информации: мы сможем убить его в нынешних обстоятельствах?
— Вряд ли. Я не знаю, какие вещи есть у него в кольце, так что даже приблизительно ответить не могу, но он достаточно силён, чтобы суметь сбежать при опасности. Кстати, у него же есть ещё один пространственный артефакт. Он предназначался вам, но на тот момент Акенрил не знал, как его открыть. Что же там лежит? — Интересовало это всех присутствующих, так как они чувствовали, что от этого зависит очень многое.
— Там карта и ключ от входа. Больше не могу рассказать, однако знать вам нужно только одно: если то, что спрятано в том месте, окажется в умелых руках, то уже никто из нас не сможет остановить этого монстра. А сейчас давайте придумаем план того, как будем действовать дальше. Время играет против нас, поэтому нужно поторопиться.
* * *
По прошествии долгих недель перед нами появилась гора, являющаяся Академией магов.
— Юми, возможно ли для нас войти незамеченными? — Именно от ответа на этот вопрос зависит абсолютно весь план.
— Нет. Вся Академия укутана рунами на обнаружение вторженцев.
— Тогда действуем по тактике барана.
— Это как? — Хотя справила только Сатраэль, но ответ хотели знать все.
— Идём к своей цели, параллельно хренача по всем, кто не наш. — Кровожадная улыбка показалась на лице Акенрила и предвещала она очень нехорошие последствия для его врагов.
Группа пересекла границу и теперь они находятся на территории Академии. Уже скоро к ним навстречу отправилась пара Магов для того, чтобы узнать, кто пожаловал в гости. Однако стоило людям появиться в сотне метров от цели, как между ними пролетела тень, а головы охранников слетели с плеч. Уже спустя секунду по всей горе поднялась тревога, а всем ученикам пришлось спешно спускаться в самую глубокую и безопасную часть всего сооружения.
— А вот и ворота. — С этими словами Юми выпустила в них десятком заклинаний, тем самым образуя пролом.
Теоретически, на них должен быть барьер, но на его пассивное поддержание уйдёт слишком много маны из батарей, большую часть которых забрали на войну. Именно поэтому остаток пустили в более полезное место.
— Вы все идёте за книгами по магии, свитками и артефактами. Сами решите, что ближе и нужнее. Юми, веди их.
— Будет исполнено! — В голос ответили все и направились в отдельный коридор.
Та шняга с проходами, от которой я ахреневал в первый раз, оказалась простой иллюзией, так что сквозь неё можно спокойно пройти. Единственная задача — найти её местонахождение, но для меня это не проблема. Уже отсюда я чувствую слабую энергию, принадлежащую Ваприэль. Раньше мне не удавалось её обнаружить из–за того, что не было понятно, что конкретно искать, но вот теперь этой проблемы нет. К тому же, сейчас здесь нет Архимагов, поэтому их магический фон не заполняет всю Академию, мешая почувствовать хоть что–то ещё.
— Хранитель, как осмелился ты в таком состоянии суваться сюда?
Завернув за очередной поворот, я наткнулся на мужчину, чья сила без сомнений принадлежит Старшему Магистру. Это отчётливо чувствуется по его ауре. Но сейчас мне уже плевать на всё. Нужно торопиться.
Достаю один из двух свитков архиранга, Армагеддон, и активирую его.
Уже спустя секунду начался локальный конец света. Меня окружило встроенное защитное поле, из–за чего я не пострадал, однако то, что происходило снаружи… Сущий ад.
Стены и пол плавились, а маг просто–напросто обратился в пепел. Единственная причина, по которой вся Академия не превратилась в картер, заключается в безумной прочности здешних стен.
— Так, чувствую, что убил ещё несколько Магов, но на этом всё. Значит, до второй группы пламя не дошло. Теперь же пора идти дальше.
Резерв рос как на дрожжах и уже скоро должен был достигнут максимума, чего очень хотелось избежать, так как после этого я превращусь в машину для убийств, которой нельзя убивать.
Расстояние до цели быстро сокращалось и вот я достиг железной двери, ведущую ещё ниже под землю. Именно оттуда шёл сигнал.
«Пора вновь встретиться, моя любимая».
* * *
Проиграв войну, точнее, почти без сопротивления сдавшись, я попала в плен к Империи Уртон. Моя же лучшая подруга досталась оркам, что вызывало глубокую грусть от осознания её плачевного будущего. Перед тем, как развезти нас, была проведена публичная казнь всех членов Святого Совета, что стало знаком конца правления крылатой расы.
Самое паршивое заключается в том, что если бы мы и правда захотели, то смогли бы спокойно уничтожить весь Альянс. Но эти выродки решили подчиниться приказу Фарики. Как