class="p1">В два часа ночи наконец откатилось время создания штатного портала и в голове сформировался запрос на его открытие. За проведенное здесь время я уже привык, что ночами тут царит тишина и никто не ходит и не проверяет, что я делаю в карцере ночью и согласился на запуск. Видимо из-за отсутствия коммуникатора, и заодно давая мне дополнительный плюс в копилку теории об узком канале связи, процесс разворачивания происходил нештатно и очень медленно. Маленькая яркая точка, появившаяся передо мной, послойно разворачивалась из самой себя, формируя зеркальную поверхность, которая только через пару минут достигла штатной величины. Я пристально смотрел на его создание, стараясь понять принцип работы, по аналогии с инвентарем и научиться открывать его самому, но так ничего и не понял. Тот же инвентарь видимо получилось открыть больше из-за того, что он в навыках был, а не из за того, что я гениально понял идею сворачивания и разворачивания квантовой области.
Посмотрев на портал, я не увидел никакого описания. Видимо за его появления отвечала начинка браслета, дающая подсказки. Но просто так, бессмысленно сидеть тоже не хотелось и я собравшись и бросив взгляд на окружение, не отличающееся богатством обстановки, шагнул вперед.
Появившись в новом месте, недоуменно огляделся и на время словил когнитивный диссонанс. Уйдя с одной камеры, я оказался в другой, сложенной из грубых каменных блоков и с металлической решеткой, вместо цельнометаллической двери. В углу завозилась куча тряпья, из которой начал подниматься тощий, полуразложившийся зомби. Я по привычке навел на него палец, произнес — «Выстрел» и чертыхнулся, поняв, что ничего не произошло. Без коммуникатора, бравшего на себя вычисления производимых манипуляций с материей, использовать навык не получилось. И тут, либо мне не хватало интеллекта, чтобы визуализировать это в голове, запустив процесс, либо мудрости для достаточной ширины канала, чтобы использовать заемную мощность.
Все эти мысли промелькнули в голове за секунду, и я ногой, ударом сверху приложил по голове еще не успевшего подняться зомби, свернув ему шею и бросив обратно на каменный пол. Монстр от сломанных позвонков не умер и пришлось еще добавить несколько ударов, вбивая его череп в стену, пока наконец у него не треснула голова и он не затих. Уведомления о гибели тоже не последовало, но за это практически со стопроцентной вероятностью тоже отвечал коммуникатор. Я сосредоточился на внутреннем ощущении своего развития и отметил, что количество опыта стало больше на десять единиц. А значит, что этот зомби был ориентировочно четвертого, максимум шестого уровня.
Не став двигаться дальше, я по примеру с инвентарем стал пытаться визуализировать любой из имеющихся навыков, но все, чего добился, только очередной струйки крови из носа и приступа головной боли.
Мда… Довольно опрометчивая была идея, шагнуть в портал без функционирующих навыков. Хорошо хоть, что получилось открыть инвентарь и достать оттуда кинжал, перчатки и ботинки, получив оружие и небольшую защиту конечностей.
Я подошел к решетке и внимательно ее осмотрел. На удивление вход отсутствовал, видимо пленников закрывали в камере и замуровывали, даже не предполагая их освобождение. Металлические прутья состояли из маленьких ячеек, подергав которые понял, что разогнуть их точно не получится, впрочем, как и пролезть сквозь них. Но зато возле стены, в месте, куда входила решетка, каменная кладка была не такая крепкая и время не пощадило ее, дав возможность расковырять старый раствор и освободить металл. А вот здесь уже можно было попробовать выгнуть его, используя свое тело как рычаг. Я взялся за прутья, уперся обеими ногами в стену и потянул край решетки на себя, пыхтя от напряжения. Каменная крошка летела мне в лицо, но металл начал нехотя поддаваться и получилось отогнуть его так, что появилась возможность протиснуться.
Чуть не ободрав все тело, я оказался в коридоре, тускло освещенном светом из маленьких оконцев в камерах. Запоздало подумал, что надо было в него выглянуть, и посмотреть где я оказался, но возвращаться в столь негостеприимное место не стал и сделал шаг вперед, оказавшись возле практически точной копии моей камеры. Такой же зомби доходяга медленно поднялся и вытянув руки пошел на меня, быстро уперевшись в решетку и протянув руки сквозь ячейки. Достать меня у него не получилось, но он, не потеряв энтузиазма и желания сожрать мои мозги продолжал тянуться к живой плоти.
— Эй болезный. За что сидишь то? — Но на заданный вопрос мертвяк предсказуемо не стал давать ответ, и я ткнул кинжалом ему в глаз, с одного удара пробив мозг и подарив спокойствие.
Каменная кладка в тюремном коридоре выглядела безумно старой, и я в очередной раз задался вопросом о месте, в котором нахожусь. Искусственно ли это создаваемые локации под каждого пользователя, или реально существующие места? Против последней теории у меня накопилось уже приличное количество фактов, начиная от погоды с животным и растительным миром, не соответствующим климатической зоне и заканчивая странными и никогда не виданными существами, в большинстве своем тем не менее, являющиеся плодом фантазии многочисленных писателей фантастов всех времен. Те же зомби в книгах, появились еще в конце двадцатых годов двадцатого же века, с тех пор распространившись словно чума по людским страхам и фантазиями. А уж в последние годы, их количество в играх и кинематографе превысило критический уровень, уже начиная пресыщать даже непритязательных зрителей. И тем не менее, вот — очередной, самый настоящий зомби, протаскивая свои наполовину истлевшие конечности через решетку, пытается меня схватить. Упокоив очередное мертвое мясо и получив причитающиеся очки опыта, я продолжил размышлять дальше. Опираясь на известные мне особенности, я предполагаю, что локации в портале создаются единоразово и находятся в особом пространстве, доступ к которому осуществляется по технологии квантового телепортирования. И раз так, то я сомневаюсь, что они одноразовые, а это подводит к вопросу о том, что и монстры в них воссоздаются при каждом новом посещении. А значит кому-то только предстоит встретиться со всем тем ужасом, который я успешно преодолел. Надеюсь, что эти люди найдут способ противодействия и смогут выжить.
Очередная камера встретила развороченной решеткой и выбитой стеной, открывая вид на внутренний двор строения и начинающийся закат. Оглядевшись по сторонам, чтобы не стать жертвой твари, способной выворотить толстый металл и вдобавок обрушить каменную кладку, зашел внутрь и выглянул наружку. Оказывается, я находился в средневековом замке, сейчас обветшавшем и подвергшемся неумолимому влиянию времени. Внутренняя часть представляла собой импровизированный плац, сейчас обильно заросший травой, вспучившей каменную кладку и отвоевавшей жизненное пространство, а напротив открывался вид на