Читать интересную книгу Своё место - Анна Максимова

ничего за это не будет, родители всё решат. За взятку и получатель, и тот, кто её даёт рисковали распрощаться с академией.

Нашей элите это не нравилось. Им пришлось серьёзно поступиться привычками и желаниями, и вообще — страх и ужас! — начать учиться. Ведь теперь их социальный статус или толщина родительского кошелька не спасали, преподаватели боялись брать деньги и поддержки вышестоящего руководства не было, потому плохие оценки посыпались на вчерашних отличников, как крупа из прохудившегося мешка. Чтобы не вылететь с позором, им пришлось сесть за учебники.

К тому же, ректор Доленс не обладал слащавой красотой Димса Коргана. Слишком брутальный и мрачный имел вид. Его было легко представить с мечом в руках где-нибудь на поле боя, тогда как ректорская мантия казалась на нём несколько чужеродной. Местные красотки совсем не оценили такую смену руководителя. Никто не пускал на него слюни, что тоже не добавляло ему популярности.

Наше ожидание закончилось приходом людей из имперской службы безопасности. Меня, Джали и Десмира лишь опросили, тогда как Кастиана забрали с собой. Это заставляло нервничать. У меня не было никаких доказательств, но я была уверена, Кастиан не виноват. О чём и сообщила лорду Фернору, когда он вызвал меня для разговора.

— Откуда такая уверенность? — удивился он.

— Я просто… Просто знаю, — смешалась я. — Интуиция.

— Не переживай, Илейра, если парень невиновен, мы это узнаем, — попытался успокоить меня герцог. — Я хотел о другом с тобой поговорить…

Как оказалось, лорд Фернор был категорически не согласен с моим проживанием в бюджетном общежитии. Я его дочь и мне не подходит делить комнату с тремя другими девушками, будто я до сих пор обычная девчонка без роду и племени. Для него это был вопрос принципа, он не хотел, чтобы кто-то говорил, будто герцог экономит на своих детях. Если про Шаона все знали — он наказан, то я…

Результатом нашего спора стал мой переезд в элитное общежитие в комнату для тех, кто «попроще». То есть, для богачей, кто не мог себе позволить оплатить целые хоромы, но был в состоянии заплатить за отдельную комнату соединённую с другой комнатой общей гостиной. При таком раскладе студент получал личную жилплощадь, а ванную приходилось делить с единственным соседом. Не говоря о том, что размер помещений и обстановка были куда солиднее, чем в бюджетном общежитии.

Моей соседкой стала Джали. Герцог совсем не возражал против такого расклада и был готов оплатить проживание нас обеих, если это было залогом моего согласия. Джали дала добро, только после клятвы, что она не окажется у меня или герцога в должниках. Пусть она и пыталась это скрыть, но была рада переезду. С соседками она ладила не лучше моего.

Новая комната оказалась оформлена в бледно-лавандовых и бежевых тонах. Огромная мягкая кровать, вместительный шкаф. Столик для женских мелочей и конечно же стол для занятий. Два мягких кресла у настоящего камина и пушистый ковёр. Больше всего мне нравилось огромное окно, дающее так много света. Конечно, комната была излишне роскошной, тогда как я не привыкла к излишествам, но она понравилась мне с первого взгляда. Такая уютная.

И ванную теперь приходилось делить только с Джали, а она не любитель сидеть там часами. Бытовой аспект жизни обещал определённо стать приятнее. Может, ребята не так уж и неправы, и не стоит все перемены воспринимать в негативном свете? А ведь скоро должна прийти одежда из магазина «У Селены»… На мои возражения, герцог заявил, уже всё оплачено, если я откажусь вещи придётся выбросить или раздать бедным. Пришлось согласиться. Мне не слишком нравилась ситуация, но… ладно, сейчас это меньшая из проблем.

Куда больше меня беспокоил обнаруженный труп. Выглядело всё крайне жутко. Страшно представить, что довелось пережить несчастной перед смертью, какие муки ей пришлось вынести. Спину в тот момент как инеем осыпало. Почему-то вспомнился тот день, когда я пыталась почувствовать магию вокруг себя. Тот момент, когда почувствовала нечто жуткое. Будто саму смерть.

Могло ли нечто подобное происходить на территории академии ранее? Могла ли я ощутить последствия такого вот, чудовищного ритуала? Или это было нечто иное? Ничего не знаю. Оттого становится ещё более страшно. Мне казалось академия неприступная территория, где бояться стоит только козней зарвавшихся золотых деток. Всё оказалось куда хуже. Либо кто-то посторонний нашёл способ проникать на территорию академии, либо убийца по-прежнему где-то рядом. В пользу второй версии уверенно говорило то, что лезть в кишащее магами пространство для свершение кровавого ритуала нереальная опасная глупость. Всё то же самое можно сделать подальше от носителей дара, без лишнего риска. Ну, или я чего-то не понимаю.

Страшно. Собственные размышления не добавляли спокойствия. Только усугубляли тревогу. Я пыталась думать о чём-то нейтральном. Жаль, получалось плохо.

На фоне этих волнений, даже назойливое внимание окружающих стало казаться мелкой раздражающей неприятностью. Как и думала, на следующее после бала утро, я проснулась знаменитой. Все те, кто недавно с упоением травил меня и наслаждался последствиями этой травли, внезапно возжелали моего общества. Стоило выйти из комнаты, как меня забросали приветствиями и комплиментами моему образу на балу. Слухи здесь разносятся быстрее пожара.

Мои друзья стали для меня неким щитом от жаждущих стать другом дочери герцога Эрвейского. Присутствие Кастиана остудило пыл даже самых настырных. Они смотрели, но не решались подходить, пока он был поблизости. Жаль, стоило остаться одной, как снова рядом обнаруживался кто-то с готовой и насквозь лживой лестью.

Мысль, что Кастиан решил начать общение из-за обнаружившегося родства со вторым человеком империи, отбросила, как нелепую. Он не был подданным империи, ему было совершенно плевать на титулы местных обитателей.

Только вот пообщаться в новом дружеском статусе нам толком не удалось. Забрали его в воскресенье и только сегодня после занятий он вернулся в академию. Подойти не решилась. От его закутанной в балахон фигуры распространялась аура раздражения, усталости и нежелания кого-либо видеть. Я не могла его за это судить. Очевидно, общение с безопасниками не может быть приятным. Тем более, столь продолжительное.

О нюансах этого общения мне рассказал герцог Эрвейский. Вчера Кастиана пробовали допрашивать подчинённые герцога, но ничего особенного не добились. Он подтвердил, что знает ритуал. Как и всякий шоден изучал его в теории. Даже пояснил о его составляющих, что помнил, но свою причастность отрицал категорически. Как бы подчинённым лорда