— Триста лет назад? — недоверчиво протянула я.
— Нет, — он усмехнулся. — Больше.
— Твоим родителям больше трёхсот? — Я всё больше склонялась, что он всё-таки что-то принял.
— Да. — И запутывая меня ещё больше, он продолжал ухмыляться. — Ты разве не слышала, что эльфы в среднем живут около пяти сотен лет?
— Ско-олько? — изумлённо выдохнула я. — Такого быть не может. Тебе же не под сотню лет?!
— Мне-то нет, — хмыкнул Серж. — У нас совершеннолетие в тридцать восемь, то есть в этом возрасте мы как люди примерно в восемнадцать, и в этот период процесс старения значительно замедляется.
— И сколько же тебе тогда? — подозрительно поинтересовалась.
— Всего-то сорок один, — невинно улыбнулся он.
— Ты шутишь! — Даже усмехнулась, совершенно не веря, что так молодо можно выглядеть в такие-то годы.
— Нисколько, — беззаботно отозвался друг.
С минуту подозрительно всматривалась в его глаза, пытаясь вычислить в них ложь, потом вспомнила, что эльфы врать не могут и обомлела.
— Ты что, и в правду такой старый?!
— По нашим меркам я ещё очень даже молодой, — снисходительно поправил друг. — Вы, кстати, раньше тоже долго жили.
— Да неужто? — Нет, я, конечно, не против пожить подольше, но вот с доверием у меня проблемки. — Так же как и вы, что ли?
— Ну размечталась, — фыркнул друг, забавляясь. — Около двухсот лет, не дольше. И то это было до проклятия и до смешения с людьми.
— Вот радость-то, — погрустнела я, а потом в голове промелькнула интересная мысль. — Слушай, а ведь я-то на половину эльф! Это ж получается, я дольше молодой буду? И буду жить лет так сто пятьдесят?
— Всё возможно, — не стал разочаровывать друг. — О таких полукровках как ты мало что известно. Их же почти не было.
— А было бы неплохо, — ответила я своим мыслям о долгожительстве.
— Ага, — согласились со мной. — Так ты мне сегодня представишься, Тинараэль?
— Обойдешься! — рассмеялась я. — Вдруг я потом всегда эльфийкой буду? А мне пока такого счастья не надо.
— Почему? В эльфийской сущности гораздо больше перспектив.
— И чего в этом такого замечательного? — лениво поинтересовалась у чистокровного представителя второй во мне расы.
— Для начала — красота! — Ну, в принципе, спорить с ним не было нужды, Серж спокойно мог привлечь внимание любой землянки. Да и только. — Во-вторых, скорость. В-третьих, ловкость. В-четвертых, самая лучшая чувствительность к чужой магии и возможность распознавать как её происхождение, так и чьих рук это дело. В-пятых, гораздо лучшее здоровье нежели у ведьм. В-шестых, отличное зрение. В-седьмых, ...
— Ладно, ладно, — сдалась я. — Я тебя поняла — вы просто супер-мега какие восхитительные. — И, дождавшись его победной улыбки, заключила: — Но представляться всё равно не буду.
— Но почему? — недоумевал эльф, не сомневаясь в выгоде качеств от таких всесильных созданий Богини как он.
— Просто потому, что есть возможность навсегда измениться в неизвестную мне сторону, а я такого не хочу. Так что... помечтай.
— Хм, ну не сегодня, так завтра, — немилосердно заявил вдруг Серж, покосившись на свою ладонь. Повертел ей, задумчиво присмотрелся к ногтям.
— Ты удивительно самоуверен! — невольно поразилась я его откровению, и поспешила заверить: — Хотя мечтать, конечно же, не вредно...
— Да, совсем не вредно. — И на его лице появилась такая предовольная и загадочная улыбка, что в пору было сомневаться: не перепутала ли я ненароком определение «мечты» с «неизбежным будущим»?!