- А белые великаны более ста тысяч лет назад уже имели такую высокоразвитую технику! - воскликнул Инагос. - Представляете себе, какая должна быть у них жизнь сейчас там, на планете, летающей вокруг оранжевого солнца!
- Хорошо бы найти еще какие-нибудь следы, подтверждающие, что белые великаны действительно побывали когда-то на Земле, - сказал я.
- Что вы! С тех пор прошли тысячи лет, так что никакой след просто физически не мог сохраниться, - возразил мне Инагос.
- И это говорите вы, палеонтолог! - сказал Чжу Фанши, отходя на несколько шагов в сторону от кольца и поднимая с земли какой-то белый предмет. - Например, вот это вам ничего не напоминает?
Не надо было быть опытным палеонтологом, чтобы, бросив беглый взгляд на белый кусок твердого кварца, установить, что он обработан рукой человека.
Инагос выхватил обломок кварца из рук Чжу Фанши и начал пристально его разглядывать.
- Похоже на каменный топор, который держал в руках вождь первобытного племени. Смотрите! В нем проделано даже отверстие для рукоятки!
- Вот вам и первый след! - удовлетворенно сказала Елена Николаевна.
- Нет, этот камень хоть и неплохая находка, но он не может служить доказательством того, что белые великаны действительно побывали на Земле. Камень принадлежит дикарю, а не великанам.
- Я знаю, где мог остаться след от великанов! - воскликнула неожиданно Елена Николаевна.
- Где? - отозвались мы разом.
- Помните, когда великаны улетали с Земли, из их ракеты вырвался яркий сноп света и ударил в скалу?.. Что, если нам попробовать найти ту скалу?
Мы с энтузиазмом приняли предложение Елены Николаевны. Чжу Фанши заторопил нас. Только Инагос отказался лететь с нами. Он остался возле кольца, чтобы еще раз самым тщательным образом заснять его.
- Вы заметили, - спросил я своих товарищей, - что не только мы с вами, но и первобытные люди понимали то, о чем говорили великаны. Помните, как они завопили, когда великаны отказались остаться на Земле? По-видимому, эти пришельцы могут каждому человеческому существу внушать свои мысли. Чужой язык они, по-видимому, понимают так же хорошо, как и свой.
- Для этого, вероятно, необходимо проникнуть в тайны самого процесса мышления, - заметила Елена Николаевна.
- Эх, если бы с нами был ваш муж! - проговорил Джемс Конт. - Он бы сразу определил, какую часть звездного неба мы видели в самом конце этой странной сцены, перед тем как видение исчезло.
- Боюсь, что это не так уж просто. Ведь за сто тысячелетий звезды должны были в какой-то мере изменить свое расположение, - возразила Елена Николаевна.
- А помните слова того великана, который положил на землю это кольцо: "Там, где светит оранжевое солнце, внуки ваших внуков найдут нас". Он явно рассчитывал на то, что его кольцо будет найдено последующими поколениями людей, которые сумеют тем или иным образом установить с ними связь. Жаль, что он не догадался сказать что-либо еще.
- Одно, мне кажется, не может ни у кого вызывать сомнений, - сказал я, - это то, что планета, на которой обитают великаны, значительно больше нашей Земли.
- Почему?
- Потому что сразу видно, что они чувствовали себя на Земле значительно более легкими, чем на своей планете. Вы обратили внимание, какими огромными прыжками они побежали к ракете? Как мы на Луне... Ясно, что их планета больше.
Неизвестно, сколько еще времени делились бы мы впечатлениями, если бы Чжу Фанши не заметил скалу, чем-то напоминавшую ту, о которую ударился сноп лучей от ракеты. Мы подлетели к ней. К нашему великому огорчению, на скале не было никаких следов, говорящих, что некогда здесь произошло столь важное событие. Нам не хотелось верить в это. Мы самым тщательным образом осмотрели всю скалу. Ничего! Ни малейшей вмятины или оплавленного камня на ней не было.
- Ну что ж, - вздохнул после долгих поисков Джемс Конт. - В конце концов само по себе кольцо является достаточно веским доказательством.
- Подождите! - прервала его Елена Николаевна. - Посмотрите-ка на нашу площадку с валуном, ведь ее отсюда не видно! Это же говорит о том, что мы исследовали совсем не ту скалу. Вон соседняя скала, оттуда площадка с кольцом будет видна. Полетим к ней!
Не надо было долго осматривать поверхность соседней скалы, чтобы обнаружить на ней огромную впадину в форме правильного круга с оплавленными ровными краями. Впадина была настолько необычной, что сразу же появлялась мысль о ее искусственном происхождении. Она была высотой в три человеческих роста. Кто-то высказал мысль, что по этой отметине можно достаточно точно определить размеры фотонной ракеты великанов.
- Занятно, очень занятно... - бормотал Чжу Фанши, поглаживая рукой гладкую стену впадины. - Это уже не гипноз, не внушение, а ощутимый предмет, который можно не только потрогать рукой, но и сфотографировать. Сейчас я это сделаю. - Он снял нас на фоне впадины, потом отдельно саму впадину под разными углами.
Некоторое время мы осматривали местность вокруг скалы, пытаясь найти еще какой-нибудь след пребывания на нашей Земле таинственных белых великанов. Но больше нам ничего не удалось обнаружить.
Мы вернулись назад к площадке, где лежало кольцо, и застали там странную сцену: Инагос стоял, покачиваясь, приложив ладони к вискам.
- Инагос! - окликнула его Елена Николаевна.
Он даже не обернулся на оклик. Мы висели в воздухе по другую сторону кольца и с удивлением смотрели на нашего палеонтолога.
- Уж не сошел ли он с ума от радости? - спросил Чжу Фанши.
В это время Инагос, пошатываясь, шагнул вперед, протер глаза руками. Мы поняли, в чем дело.
- Зачем вы снова включили кольцо? - спросила его Елена Николаевна.
- Мне без вас пришло вдруг в голову, что оно не будет больше работать, и я решил проверить...
- Что же получилось?
- Я видел ту же самую картину...
Мы подробно рассказали Инагосу о впадине в скале. Он был вне себя от радости.
- Надо немедленно сообщить о нашей находке. Я чувствую, что она задаст работы палеонтологам, лингвистам, астрономам, этнографам астронавтам, конструкторам ракет и ученым многих других специальностей. Перед нами открывается возможность заглянуть краешком глаза в очень далекое будущее. Вы успели сделать снимок впадины на скале?
ЭПИЛОГ
...Костер догорал. Языки пламени все реже и реже появлялись на покрытых белым пеплом сучках хвороста. Мигая красными точками, еле теплились угли. Наступила ночь. Она окутала нас черным негреющим покровом. С моря потянул прохладный ветерок, опьяняя свежестью и запахом водорослей. В небе зажглись яркие звезды, и только на западе, за горами, все еще разливался багровый закат: это микросолнце посылало свои последние в этот день лучи перед тем, как полностью скрыться за горизонтом.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});