Вы не сообщаете нюансов, и не выносите на обсуждения свои решения, — завёлся маг. — Если бы вы отбросили излишние чувства и отдали бы существо по имени Риси чиновнику Щеникусу Забелю, у них бы не возникло вопросов к дредноуту. Да и лететь сюда бы не пришлось. Думаете, принцесса Зэрдина опустится до того, чтобы помочь вам легализовать странный корабль? Не думаю.
— А мы ещё посмотрим, — хмыкнул я. — Что ж, план «Б».
Все встрепенулись.
А я стёр пыль с механической панели связи. И занялся настройкой экстренного канала.
— Адмиралтейство? — Удивился штурман. — Это сколько вы уже там не были, командор?
— Шесть с половиной лет, — ответил честно, загружая данные.
Млять, если бы не послал всех нахер когда–то, было бы попроще.
— Насколько мне известно, для вольных адмиралов посещение Адмиралтейства на сборы раз в год — обязательное мероприятие, — заумничал Арти, всколыхнув своей рыжей шевелюрой, как педик.
— Да знаю, адмирал Картер на меня уже давно обиделся, — признаю. — Однако я рассчитывал, что старый хрыщь вот–вот скончается от старости, и все мои косяки аннулируются. А он всё держится.
— И вы решили…
— Да, я решил покаяться. А точнее немного подраматизировать.
С этими словами я набираю сообщение в Адмиралтейство, приплетая, что у меня есть строчная информация о Поглотителях. Но, увы, меня держат по непонятной причине на Рубиконе. Отреагировать они должны!
Ответа пришлось ждать час.
— А вот и санкция! — Хлопнул в ладоши я, будто выиграл по большой ставке.
— И что вам даст Мицар? — Удивляется Арти, имея в виду, что меня пускают не в систему Эра с заветным Зэрдином. А лишь в соседнюю, где Адмиралтейство.
— А не скажу, — посмеиваюсь и принимаю входящий звонок с погранконтроля.
С чего бы им мне звонить?
На экране возникает квадратная рожа того самого гвардейца, который мне перед отлётом с Мегалона угрожал, передавая сообщение принцессы! Вот так сюрприз. Смотрит своими тёмно–карими зенками, скулы выражены и напряжены.
Что он делает на пограничной боевой станции⁈ Они меня ждали⁈
Всё меньше сомнений, что это его рук дело.
— Что ж, вы отчасти выкрутились, господин Руди Робин, — произнёс гвардеец с ухмылкой. — Но не думайте, что я дам вам проскочить дальше. Кстати говоря, у меня есть пока неподтверждённая информация о вашей связи с повстанцами Хироса. Улика прямо у меня в руках. Теперь вы уж точно никуда не денетесь. И эр–адмирал Картер вам не поможет. Руки марать не станет, что бы вы там ему не напели, вынудив откликнуться.
Конечно, этот злобный мужик не мог перехватить такое сообщение, какие бы у него возможности ни были.
Но мог запросто бахнуть из пятидесяти дальнобойных пушек по флагману и написать рапорт об ошибке системы.
— Господин гвардеец, — обращаюсь к нему.
База данных выдаёт его имя, это даже не секрет. Гарнер Ивилон, командир полка чёрной гвардии Первого круга доверия Зэров! Да он на Зэрдине по особнякам лордов, как у себя дома ходит! Кошмарит там всех, поёбывая служанок.
Вот же докопался.
— Слушаю вас? — Состроил хитрую рожу, вероятно, ожидая каких–то просьб или предложений от меня.
— Сколько вам петушок Бастоль заплатил? — Интересуюсь.
— Не понимаю о чём вы, я лишь выполняю долг перед Империей, — отчеканил.
— Гарнер? — Снова зову, кивает. — Вы тут не скучайте, ладно? А я пока пойду.
Вырубил связь, не дав сказать. Зелёные сообщения от контроллера радуют. Но в систему Мицар пропускают только флагманский крейсер с распоряжением явиться через сорок восемь часов обратно.
Ну вцепились! Куда я там денусь? У них в Мицаре и базируются имперские армады. Они же регулярные войска, которые курят в системе годами и с удовольствием разомнутся.
Лечу в гипер–зону и думаю. Всё ведь закрутилось не в мою пользу с этого Мамонта. Не забрали бы мы его у повстанцев, кто бы что мне предъявил?
Чего я так в этот корабль вцепился? Ответ прост! Мамонт не поддаётся боевым вычислениям и прогнозам на исход. Это моё колоссальное преимущество на поле боя и отличная приманка для любителей нападать на слабых. Ибо каждый второй придурок полезет драться со мной визуально имея на один или два корабля больше. Да выхватит! И это не только потому, что у дредноута шесть дальнобойных фазеров. Скорее преимущество в трёх ядрах.
Но меня могут раскусить намного раньше. А ещё посадить в тюрьму, лишив всех преимуществ. И обнулив все достижения.
Однако переживаю я больше за судьбу моих людей. Нет, не экипажа. Эти ребята вольные, они спокойно сойдут на станции после допросов и показаний против меня, и пойдут во флот любого другого адмирала. Меня заботит судьба амазонок, феек и Аньки. Они же в статусе рабов вошли в имперскую систему. Их судьбы будут жестоки.
Перемещаемся в Мицар!
Вот где парящие космо–пирсы, что елочные ветки, раскинулись по всему пространству, мощнейшие боевые станции и колоссальные верфи на орбитах планет, которые по радиусу чуть ли не замыкают кольцо. Вереницы лайнеров, танкеров и яхт замерли, уходя в бесконечность. Несмотря на то, что это центр галактики, где звёзд мириады, куда ни обратишь взор, искусственных огней не меньше.
В системе несколько обитаемых планет. Одна с атмосферой пустынная, половина площади используется, как полигон. Вторую построили из металла. Вот туда–то мне и надо. На величайшую искусственную планету Империи под названием Буран, где и базируется Адмиралтейство.
К счастью, система не самая большая. Четыре часа и двенадцать минут я трачу на прибытие и посадку в Буране, где в Адмиралтействе меня должен ждать разъярённый эр–адмирал Джигур Картер. По имперской должности он куратор всех вольных адмиралов. Но хочет быть их начальником.
Мечтает перед смертью стать освободителем Империи. По слухам, помешан на Поглотителях, чем я и воспользовался.
Совершив посадку на предоставленном месте в космопорту, я спустился на подземный уровень и сел в лифт, встретив лишь парочку прохожих наверху. Планета Бурат так устроена, что на лифте можно попасть в любую точку, независимо, где ты. Лифтовыми магистралями пронизана вся планета почти до центра, где всем системам даёт энергию искусственное ядро. Самих лифтов под землёй миллиард, станций контроля чуть поменьше. Всё автоматизировано.
Люди здесь живут под поверхностью и на ней припеваючи. Искусственные оранжереи, парки, бассейны. Всё, как на космическом лайнере: у богачей высокий класс, у отрепья — эконом. Атмосферы единой нет, всё в генераторах полей и солнечных