«Родная, я никогда не прощу себе, что позволил тебе идти с нами» — раздался отчаянный голос мужа. — «Ты в смертельной опасности, а я даже не могу ничем тебе помочь, не могу зашитить!»
«Остановись, Шай» — твердо оборвала я его, пока он не извелся еще больше. — «Твоей вины тут нет. Я должна была идти, иначе бы мы ничего не узнали! Зато теперь нам известно, что смертельная опасность зависла над всей планетой, и пока мы выбираемся, в штабе должны придумать, как уничтожить всех этих хардов! Пусть готовят оружие, которое изобрели в той войне, когда победили их.»
Закончив сеанс связи, я снова двинулась вперед, и спустя еще десять минут, вышла в новый зал. Он значительно отличался от всех предыдущих не только размерами. В центре его, сияя наэлектризованных голубым свечением, находились несколько десятков огромных цилиндров-стержней, по которым то и дело проскальзывали энергетические всполохи.
«А вот и энергостанция» — смекнула я. И судя по тому, что я вижу, она практически под завязку наполнена энергией.
Неожиданно в одном из проходов на противоположной стороне послышались звуки, тут же эхом разнесшиеся по пещере, и я поспешила спрятаться в небольшой расселине, на мое счастье оказавшейся рядом со мной.
Глава 37
Метнувшись в расселину между камней, я затаилась, почти не дыша. Черт, и вот почему нужно было кому-то приходить сюда именно сейчас! Еще бы минут пять, и я отправилась бы дальше и не столкнулась бы ни с кем, а теперь нужно сделать все, чтобы себя не выдать.
Звуки с противоположной стороны усилились, и через несколько секунд я поняла, что в пещере кто-то есть. Осторожно, стараясь себя не выдать, я выглянула из-за камней и ахнула. Двигаясь между цилиндрами, по пещере шла женщина, судя по внешности, та самая хозяйка поместья, которую редко кто видел, имелись лишь ее фото с документов. Двигалась она очень необычно — как будто плыла по земле, практически перетекая из одного положения в следующее. Но не это было главным. За ее спиной, как охрана, в воздухе зависли два харда. Я с ужасом рассматривала две огромные пульсирующие сиреневых кляксы, от которых во все стороны отходили длинные шупальца. Я так засмотрелась, что чуть не завопила во весь голос и не выпрыгнула из своего убежища, когда моей ноги что-то коснулось. А глянув вниз, от души выругалась — на меня невинными глазками смотрел мой Смурфик.
«Твою ж …! Да откуда ты тут взялся?!» — я схватила своего заметно увеличившегося за последнее время питомца и прижала к себе, сжимая ему пасть, чтобы не издал ни звука. Это явно не пришлось по душе снурфу, и он тут же начал вырываться. В отчаянии я резко повернула его к себе и, уставившись ему в глаза, начала как мантру повторять, не отрывая взгляда: «Молчи, прошу, ни звука иначе нас убьют!» На удивление, практически сразу после этого котенок замер, неотрывно глядя на меня, а затем успокоился и перестал вырываться.
«Получилось!» — радостно завопила я про себя. Видимо, наша взаимная связь развивается и снурф уже может понимать меня через нейросигналы, хотя еще и рановато, этот процесс должен был начаться только через три-четыре месяца.
Тем временем женщина подошла к центральному цилиндру и прислонила к нему руки, и в то же мгновение она начала изменяться — тело засветилось сиреневым светом, руки и ноги удлинились и превратились в жгуты-щупальца, обвив цилиндр, а волосы на голове вытянулись и стали напоминать сиреневые шевелящиеся нити. Вся она увеличилась вдвое в высоту и в ширину — огромная такая жуткая клякса с кучкой шевелящихся и как будто развевающихся на ветру отростков на голове.
«Так вот ты какая, королева-матка… Попали мы с тобой, Смурф» — тихонько выдохнула я, продолжая вести наблюдение из своего убежища.
Тем временем ситуация возле цилиндров начала меняться. Матка наконец отлепилась от центрального, вероятно, напитавшись энергией, а затем что-то сделала, и от всех накопителей по нитям начала интенсивно передаваться энергия. И когда это началось, ближайшие ко мне коконы вдруг стали изменяться — харды в них начали пульсировать быстрее, даже жгутами стали иногда двигать.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
«Ой мамочки, да он же решила поднять свою армию!» — заметалась я. — «Шай, ты меня слышишь?» — активировала я нейросвязь.
«Да, малыш, что у тебя?» — раздался серьезный голос мужа.
«Где вы сейчас?»
«Мы только что выбрались на поверхность»
«В туннели спускаться нельзя ни в коем случае!» — почти закричала я. — «Тут матка хардов, и она решила разбудить свою армию! Наверно, поняла, что ее вычислили. Боже, Шай, если они все вырвутся на поверхность, это будет бойня! Голодные энергетические сущности накинутся на все живое! Их так много, вы сейчас не сможете им противостоять! Надеюсь, оружие успели подготовить и переправить сюда и…» — но муж меня перебил:
«О чем ты говоришь?! Какая матка хардов?!»
«Хозяйка поместья не айханка, это королева-матка хардов! Судя по тому, что я видела, пока шла под землей, все эти годы она размножалась и восстанавливала популяцию хардов, только держала их в спящем режиме в коконах»
«Этого не может быть» — пробормотал шокированный муж в ответ.
«Может, Шай, может, я это сейчас своими глазами вижу. Страшилище она еще то!»
«Ты что, сейчас рядом с ней?» — в голосе мужа послышались не скрываемые нотки паники.
«Угу, я в главном зале, здесь находится энергостанция, в которую они сливали энергию, отнимаемую паразитами у айхан. И теперь она ее активировала, сейчас энергия передается в коконы, и они начинают просыпаться»
«Боже, малыш, ты в самом эпицентре?!»
«Я спряталась в небольшой расселине, меня пока не увидели, и если забьюсь поглубже, надеюсь, не найдут» — ответила я, трясущимися руками прижимая к себе Смурфика.
«Спрячься подальше и не вылезай наружу, даже для наблюдения!» — скомандовал Шайсар, но по его голосу я чувствовала, что он напряжен, как натянутая струна, и старается держать себя в руках только ради того, чтобы я сама не начала паниковать и не наделала фатальных ошибок. — «Затаись, когда все закончится, мы найдем тебя. Люблю тебя. Отбой»
«Если будет кому искать» — с горечью подумала я, снова окидывая взглядом то, что творилось в пещере. Нужно что-то делать, что-то необходимо придумать, иначе погибнут и мои мужья, которые сейчас стоят на передовой борьбы с вернувшимся злом из прошлого, и огромное множество жителей Айхо. А в том, что мои мужья погибнут, я практически не сомневалась — первая ударная волна хардов наверняка будет такой мощной, что никакое оружие не поможет, первые ряды обороны будут просто сметены, тем более что к крупномасштабным действиям никто не готовился, и пока войска прибудут сюда, будет потеряно драгоценное время, и те, кто сейчас является единственным барьером на пути голодной армии, будут просто растерзаны. Думая, Амелия, думай! Не время раскисать, на кону твоя семья, дорогие твоему сердцу мужчины и наши малыши, еще даже не увидевшие свет.
Пока в моей голове роились сотни мыслей, я продолжала осматривать подземный зал и подмечать даже незначительные детали — то, что коконы располагались концентрическими кругами в шахматном порядке, то, как напитывались энергией спящие харды, грозящие через несколько минут вырваться на свободу, и многое другое. А затем мое внимание привлекли высокие устройства из серебристого металла, которые стояли возле цилиндров, по два с каждой стороны. Присмотревшись получше, я заметила, что идущие от источников энергетические нити сначала входят в них, а потом уже из него тянутся паучьими сетями к коконам.
«Похоже, эти устройства работают как распределители энергии и предохранители и берегут коконы от скачков энергии» — продолжала я рассуждать. — «Значит, чтобы навредить новорожденным сущностям, нужно буквально сорвать предохранители, а они срабатывают при перегрузке сети. А из этого следует вывод, что нужна такая перегрузка, чтобы предохранители снесло к чертовой матери и потоки энергии разорвали и выжгли подключенные к ним энергетические коконы»