- Погоди! - едва успел я перехватить руку магессы, с перепугу собравшейся ударить по неведомому врагу чем-то вроде "Тёмного испепеления". И поглотил почти сформировавшееся заклинание, скинув энергию в соответствующий накопитель на наруче.
После чего осторожно взял страшного зверя за шкирку и за шкуру поближе к задней части туловища и... И отодрал от Кейтлин трясущегося енота! Что, зажмурив глаза, вцепился в неё всеми лапами!
- Беги, давай, - осторожно опустив дрожащего енота на землю, легонько подтолкнул я его ногой в направлении леса. После чего перевёл взгляд на магессу и весело укорил её: - Смотрите, до чего вы бедного зверя довели!
- Не смешно! - буркнула девушка, явно досадуя на свой испуг.
Хотя чего там стесняться? Ну подумаешь - взвизгнула. Сам, гм, не оконфузился едва... Когда ентот страшный зверь неожиданно вскочил на нас будто из-под земли.
Впрочем, этого я говорить не стал, а подначил свою невесту: - Прогремит теперь жуткая слава о вас средь жителей лесных... Ох, прогремит... - С немалым ехидством присовокупив к этому: - А как прознают они о том, что будете вы владычицей этих земель... Так подадутся сразу в иные края!
- Ну Стайни... - прошипела обозлённо она, видать представив себе эту уморительную картину. Но этим и ограничилась. Не стала ругаться или пытаться тем же "Тёмным испепелением" приложить. Хотя идея применить последнее в отношении меня явно промелькнула в её прелестной головке... Иначе с чего бы она вдруг запнулась и протянула задумчиво: - А у тебя стало превосходно получаться стихиальную энергию поглощать...
Тут мне мигом стало не до шуток. Улыбка моя поблёкла и я настороженно осведомился: - Это вы к чему?..
- Да всё к тому же, Стайни, всё к тому же... - ласково уведомили меня, заблестев глазками.
- И не мечтай! - хмуро отрезал я, без проблем уловив на что она так откровенно намекает. - Никогда я не стану по собственной воле твоим фамилиаром!
- Ну это мы ещё посмотрим... - многозначительно протянула-пообещала моя ненаглядная невеста - стерва!
- Нечего там смотреть, - уязвлённо буркнул я. И, дабы изгнать из её головы дурные мысли, с улыбочкой напомнил демонице: - Да и до фамилиаров ли вам сейчас, моя дорогая? Когда к свадьбе готовиться надо!
Тут уж она не зашипела, а прямо явственно зарычала. И так глазами гневно засверкала - что просто страсть!
- Ну что идём дальше? - бодро предложил я, насладившись этим зрелищем.
- Идём! - сердито буркнула Кейтлин, взяв себя в руки.
Дошли мы до скалы, на которую обрушился огненный метеор, а там и смотреть собственно не на что. Камни они везде всё те же камни, разве что формы различной. Завалило с концами пещеру в которой обитал дракон... Обломившаяся в результате действий магессы часть скалы рухнула туда куда ей и следовало. Разломившись, правда, при ударе о землю на множество частей. Но завал всё равно вышел такой, что всем завалам завал!
- А дракон-то похоже уцелел... - заметила магесса, сотворив заклинание "Поиска Жизни". - Видимо засыпало просто его пещеру, не разрушив её...
- Ну и пусть теперь там сидит, - задумавшись всего на мгновение, беспечно махнул я рукой. И добавил, кивая на образовавшийся завал, отдельные глыбы в котором были размерами как раз с дракона. - Вылезти-то он не сможет...
- Да, ты прав, - разгладилось личико нахмурившейся было девушки. - Нет никакой нужды добивать чудовище, оно само там издохнет...
Полюбовались мы ещё малость на попорченную магией высших порядков скалу, да отправились обратно - к той груде камней в которой сидели. Там нас Гнат и нашёл, примерно с полчаса спустя. После чего мы втроём отправились в лагерь. По ночному уже лесу, той же дорогой что пришли сюда. Благо темнота никакой проблемы не представляла ни для магессы, повесившей на себя "Ночной взор", ни для проводника, принявшего сходное по действию с этим заклинание зелье, ни для меня, воспользовавшегося магическим зрением.
"Может мне ди Мэнс с собой брать, вместо фонаря, - шастать по подвалам, в которых невидно не зги?.." - прагматично подумал ещё я, глядя на полыхающую на всю округу огненную ауру магессы.
Возвратившись в лагерь с вестью об одержанной победе и некоторых нюансах её, мы с Кейтлин принялись соображать, как нам быть дальше. Без трофеев-то возвращаться не резон... А ждать пока дракон сам издохнет можно очень долго. И решили не терять времени попусту и отправляться второго крылатого ящера изводить, а за этим вернуться позднее. Припасов нам должно хватить, учитывая, что до места обитания второго дракона отсюда всего-то чуть больше двух дней пути. Если, конечно, добираться до него по отмеченной алым крестом дороге... А по другой, окружной, - все пять!
*****
Рано утром наш отряд двинулся дальше. Ещё полдня мы ехали по тракту, а затем свернули с него. И скорость нашего продвижения к цели сразу заметно упала... Из-за того что обычная дорога это не подсыпанный щебнем широкий торговый тракт. На ней запустение здешних краёв куда как сильнее сказалось... Так что пришлось отправлять вперёд, вслед за головным дозором, мужиков с инструментом - вырубать самые большие кусты и молодые деревца, выросшие на дороге, да в сторонку их оттаскивать. Путь нашему каравану, в общем, расчищать.
Но несмотря на некоторое замедление, к вечеру мы всё же добрались до Стрыи. И перебрались через оказавшуюся неширокой, но весьма глубокой и стремительной, речушку по старому, едва ли не времён Ушедших, каменному мосту, чуть не полностью затянутому мхом. А на другой стороне Стрыи, на небольшой полянке остановились на ночлег. Чтоб поближе к воде.
Ночь прошла спокойно и поутру мы продолжили путь. Путь по опасной дороге, с виду ничем не отличающейся от остальных...
Заполдень миновали Талый ручей и углубились в местность помеченную на карте алым крестом. Но ничего угрожающего не увидели. Да и дозоры наши - головной, тыловой и фланговые, не спешили сигнала опасности подавать, хотя настороже держались.
Так и ехали мы себе спокойно до самого вечера. А когда пришла пора искать место для ночлега - свернули с этой опасной дороги. Как раз так вышло, что рядом брошенный замок обнаружился. Где мы и решили остановиться. За стенами-то всяко безопасней будет, чем в открытом поле или посреди леса...
До наступления темноты мы обследовали от и до весьма небольшой, чуть обветшалый замок, из которого предприимчивые местные жители вывезли абсолютно всё. Проверили пустующие помещения и подвал, и удостоверились в полной их необитаемости. И успокоенные этим, разбили во внутреннем дворе лагерь. На всякий случай ещё завалив проём в стене, на месте отсутствующих ворот, парой дюжин добытых в близлежащем лесочке елей. Конечно не просто так их, кучей набросав, а аккуратно уложив - рядками, да все комлем по направлению к входу. И предварительно обрубив на деревьях ветви, из-за чего стволы их оказались усеяны заострёнными сучьями и превратились в какие-то шипастые метёлки. Так что сходу через созданную нами преграду никаким тварям не пробраться...
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});