прочими. Были и города, правда, все надписи были на местном языке, так что Кигус не понял ни слова. Понял он лишь одно — все настороженно тыкали пальцев в большой пролив между двумя островами.
— Что случилось, Гераклид? — поинтересовался герой.
— Ух, даже не знаю, что и сказать, — произнес здоровяк и ткнул пальцем в один из островов, — вот здесь мы. А здесь, — указал на другой, — Атенаполис. И вот в этом проливе, прямо в центре объявилась Харибда.
— А чего это такое? — изумился Кигус, — и что это там делает?
— Это жуткое чудовище с гигантской пастью, полной зубов. Раскрывая её, оно создает жуткий водоворот, куда затягивает всё, что оказывается поблизости.
— И совершенно случайно, оно вдруг вылезло откуда-то и теперь мешает нам? — усмехнулся Миртус.
— Люди говорят, что это боги наслали её на город.
— Сомневаюсь, — поморщился Кигус, — разве мы уже не убеждались, что боги, дают слишком запутанные символы? Быть может, это нам нужно освободить город от ужасной беды?
— Хм. Есть другой путь в Атенаполис. Но он пролегает так, — Гераклид провел пальцем по карте, обводя весь противоположный остров, — и займет кучу времени…
— Значит, будем бороться с чудищем! — воскликнул Миртус, — мы ведь герои или кто? Объявляю наш героический военный совет! — провозгласил он.
— Хм, ладно, — сразу понял его Гераклид, — давайте отойдем сюда.
Они вышли в другую комнату. Там были уютные подушки, роскошный ковер и небольшой столик с кувшином вина.
— Так, значит, у нас большой монстр, — почесал затылок Кигус, — явно его мечом не возьмешь, так?
— Ха, — рассмеялся здоровяк, — Харибда поглощает целые корабли! Что уж её до твоего меча!
— Быть может, нужно бить изнутри?! — махнул кулаком молодой маг, — вдруг там уязвимое место?
— Скорее всего, там просто желудок, — фыркнул дух приключений.
— Я вот не собираюсь прыгать в рот чудищу, — скрестив руки на груди, заявил Кигус, — отметаем.
— Ух, — пропыхтел Гераклид, — вы серьезно хотите тягаться с таким чудовищем?
— А почему бы нет? — отозвался Миртус, — я уверен — это вызов для нас и мы справимся!
— Ладно, — рыцарь встал и принялся ходить по комнате, — что еще можно придумать?
— Хм, — задумался маг, — может, нужно исполнить какой-нибудь магический ритуал?
— И много ты знаешь таких ритуалов? — поинтересовался герой.
— Ни одного, — пожал плечами принц, — но вдруг кто-нибудь знает.
— Эх, вы! Герои! — протянул дух приключений, — если она пожирает всякие корабли, то почему бы не подсунуть ей какой-нибудь особый корабль, а?
— Это какой? — в один голос удивились собравшиеся.
— А такой, что в трюме у него будет специальный груз, да такой, что этого вашего монстра напрочь отгонит.
— Точно! — воскликнул Миртус, — начиним его чем-нибудь горючим! Чтоб изнутри сожгло! Есть у вас здесь такое?
— Надо же, — удивился Гераклид, — ладно, спрошу.
Он удалился прочь. И вскоре вернулся с одним из триерархов.
— Он говорит, что ему есть что показать, пойдемте, — поманил их здоровяк.
Вся компания вышла на улицу и спешно направилась вдоль причала. Наконец, у одного из складов их проводник остановился и принялся отпирать засовы. Когда двери раскрылись, взорам собравшихся предстали ровные ряды глиняных кувшинов.
— Ух, это какой-то дикий огонь? — удивленно спросил Миртус, заворожено разглядывая помещение, — сколько их тут!
— Да, это очень дикий огонь! — рассмеялся Гераклид. Он подошел к одному из кувшинов и сорвал с него пробку. Внутри был мелкий красный порошок.
— Хотите попробовать? — усмехнулся здоровяк, аккуратно макая палец в красную пыль.
— Это надо есть? — разочарованно протянул маг. И вдруг громко чихнул. От этого часть порошка вдруг поднялась в воздух. И все остальные тут же жутко закашлялись. Кигус почувствовал что в горле жутко запершило, а в носу зажгло каким-то огнем, что аж сопли потекли. Он резко развернулся и выскочил прочь. А следом выползли и остальные.
— Ох, ядреная штука, — простонал маг.
— Ух! Не говори! — прорычал Гераклид. Он добрался до воды и, зачерпнув её ладонями, принялся умываться. Вот только он забыл, что макал палец в эту смесь. Водой её только размыло по рукам, и вскоре здоровяк катался по земле, утирая раскрасневшееся лицо.
Спас его их проводник, спешно сбегав за молоком и облив им легендарного героя. Тому сразу полегчало.
— Ну как? — ухмыляясь своим побагровевшим лицом, спросил он.
— То, что надо, — отозвался Кигус, утирая нос.
— Итак. Грузим корабль, — начал Миртус, — старый и не нужный и направляем прямо к этому чудовищу. И когда оно его сожрет….
— Это явно будет его последняя трапеза, — усмехнулся Кигус.
— Браво! — захлопал Гераклид, — думаю, это будет очередной подвиг на нашем счету, — он принялся переводить весь замысел триерарху.
Вскоре на небольшое суденышко уже грузили кувшины с жутким зельем. Осторожно, не торопясь, дабы не рассыпать этот жуткий порошок.
— Это такой перец, — объяснял здоровяк, — он растет на одном далеком острове. Жутко острый. Говорят, что даже для того, чтобы собрать его плоды, нужно защищать руки перчаткам из кожи. Иначе ладони распухнут и покраснеют. Там же его измельчают в порошок и развозят по всем нашим землям.
— Но зачем? — изумился Миртус, — неужели, вы используете его в бою?
— Нет! Его любят добавлять в пищу. Если брать совсем чуть-чуть, то появляется, лишь пикантный вкус. Разве ты не чувствовал?
— А, тогда понятно, — покачал головой принц, — нужно будет отвезти чуть-чуть и в наши края. Быть может, наше Королевство тоже будет покупать его.
— Было бы неплохо, друг! — воскликнул Гераклид, — заключить мир это одно, но наладить отношения между странами — совсем другое!
— Ух, ну и достанется же этому чудищу, — пробормотал Кигус, глядя на то, как просела лодка под весом опасного груза.
— Да, но нечего мешать простым людям! — здоровяк погрозил кулаком в сторону пролива.
Доставить лодку доверили опытным людям. Те вышли на еще одном судне, буксируя острый подарок следом.
— Знаете, — вдруг заметил Гераклид, — если подняться вон на ту скалу, то мы даже увидим, что случится!
— Здорово! Хочу взглянуть на это чудище, — воскликнул Миртус, — что, герои, наперегонки?
И они побежали к скалам. Им следовало поспешить, ведь лодка уже удалилась от порта.
Большая скала возвышалась в отдалении от порта. Там, где заканчивался залив. Она надежно защищала бухту от штормов и ураганов. И с неё открывался роскошный вид на пролив. Там, вдалеке, виднелся соседний остров. С большими скалистыми берегами, где волны промыли себе множество арок и гротов. К возвышению шла небольшая тропа, каменистая, кривая и иногда даже подходящая к обрыву. Идти следовало осторожно, но герои торопились, так что слегка рисковали сорваться вниз.
Первым на удивление, добрался Миртус. Он подбежал к одинокому деревцу на самой вершине скалы и приложил ладонь к глазам. Отсюда был шикарный вид. Блестела