«Корабль готов к старту, жду указаний», – доложил на встроенный чип Информаторий.
«На какой высоте кончается Зона?» – послал запрос косморазведчик.
«Прошу пояснений. Что подразумевается под Зоной?»
«Полусфера, в которой мы находимся, с условиями, отличными от условий остальной части планеты».
«Конкретизируйте запрос. Какие именно условия?»
«Ты можешь сказать, на какой высоте заканчиваются долбаные багровые тучи?» – начал выходить из себя Плюх.
«Данные отсутствуют», – будто бы даже обиженно отозвался корабельный мозг.
«Ладно, хрен с тобой, – произвел в уме несложные расчеты разведчик. – На тридцатнике она вряд ли еще кончается… Ну, пусть для надежности будет двадцать…»
«Запрос не понят», – откликнулся Информаторий.
«А это и не запрос. Это холера в крапинку. А вот теперь запрос. Слушай, хорошенько запоминай и не менее хорошо выполни, ибо это в последний раз…»
«Конкретизируйте запрос. Что слушать, что запоминать, что выполнять, почему в последний раз?»
«А потому что жизнь такая, дружище… И ты уж меня прости, но… Ладно, отставить сопли! Приказываю выполнить следующую последовательность команд: стартовать после отсчета минутной готовности на полной тяге планетарных двигателей. На высоте двадцати километров катапультировать ложемент номер один. Развернуть корабль на сто восемьдесят градусов. Лететь на полной тяге планетарных двигателей до точки касания с поверхностью. Приказ понят?»
«Требуются уточнения, – после секундной задержки ответил Информаторий. – При данной последовательности команд корабль будет разрушен до ремонтонепригодного состояния. Вы осознаете эти последствия?»
«Осознаю. Требуются дальнейшие уточнения?»
«Требуется еще одно. При разрушении корабля ложементы номер два и номер три также подвергнутся разрушению и не смогут выполнить функцию защиты пассажиров. Жизнедеятельность организмов пассажиров будет неизбежно и безвозвратно прекращена. Вы осознаете эти последствия?»
«Осознаю! – мысленно выкрикнул Плюх. – Это был их собственный выбор! Могли оставаться людьми, а захотели – скотами. Вот пусть и удобрят землицу, хоть что-то полезное сделают».
«Запрос не понят».
«А тут и нечего понимать. Начинай обратный отсчет и стартуй на хрен!»
«Требуются уточнения. Непонятно направление старта…»
«Прямо стартуй. Куда нос смотрит, туда и двигай».
«Запрос принят, начинаю обратный отсчет. Пятьдесят девять, пятьдесят восемь…»
– Чего так долго-то, солёна Алёна? – не выдержал ожидания Робин. – Скоро полетим-то?
– Ты даже не представляешь, как скоро, – улыбнулся Плюх.
– Эй! Ты чего этим хочешь сказать?.. – насторожился Бизон.
– Ничего. Только то, что минутный отсчет идет и уже скоро закончится. Включить громкую связь?
– Включи.
По кораблю разнеслось механически-монотонное:
– …девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, два, один… Старт!
Корабль мелко завибрировал. Обзорные экраны Плюх тоже включил, и теперь стало видно, как взметнулись ввысь, словно пытаясь достать до багровых туч, клубы раскаленных газов, тоже багровые. Багровым стало все вокруг. Косморазведчик зажмурился, но даже веки изнутри просвечивало багрянцем.
Кресла-ложементы на космических аппаратах типа ЛКАГР, кроме защиты пилота при старте и приземлении, а также его удобства во время самого полета, имели еще одну чрезвычайно важную функцию. В них можно было аварийно катапультироваться. Кресло складывалось вокруг пилота подобно кокону, надежно фиксируя его в мягком чреве, и совершало мягкую посадку как на планетах с атмосферой, так и без таковой, поскольку имело тормозные и посадочные двигатели разового действия.
В этот раз ложемент сработал, как и полагается, штатно. При посадке, конечно, тряхнуло весьма ощутимо, но для тренированного Плюха это было привычно. Выбравшись из «кокона», он сказал:
– Вот видишь, Шершень, я не только проповеди читаю. И улепетывать отсюда не стал. Так что ты снова ошибся. Может, не такие уж мы, люди, и скоты, а?..
Потом он огляделся. Небо над ним было все тем же – багровым, с частыми трещинами молний. Где-то очень далеко к этому небу взбирался жирный столб черного дыма – туда Плюх старался не смотреть. Ну а вокруг него – вот ведь напасть! – извивались багровые ветви-щупальца странных гибких деревьев. Разумеется, тоже багровых.
«Может, у меня что-то не то стало со зрением?» – подумал Плюх, отдирая от плеча добравшееся до него «щупальце».
Как бы то ни было, из этих багровых извивающихся зарослей следовало побыстрее выбираться.
«Хорошо, а что дальше?» – пришла следующая мысль.
«Дальше? А ты разве не знаешь? – тут же последовал ответ. – Это раньше для тебя Зона была чужой. Теперь она твой единственный дом. А что делают в собственном доме? Наводят порядок. А еще – оберегают и очень любят своих близких».
И поскольку к наведению порядка он был пока не готов, космораз… сталкер Плюх отправился искать близких.
Ноябрь 2014 – март 2015г. МончегорскПримечания
1
Хью Эверетт III (англ. Hugh Everett III, 11 ноября 1930 – 19 июля 1982) – американский физик, первым (1957 год) предложивший многомировую интерпретацию квантовой механики (материал из Википедии. – Здесь и далее – прим. автора).
2
Астрономическая единица – исторически сложившаяся единица измерения расстояний в астрономии, равная среднему расстоянию от Земли до Солнца. Свет проходит это расстояние примерно за 500 секунд (8 минут 20 секунд) (материал из Википедии).
3
Шэньчжоу (кит. «Волшебная ладья»/«Священный челнок») – третья программа космических пилотируемых полетов КНР. Первый пилотируемый полет корабля «Шэньчжоу-5» сделал Китай в 2003 году третьей в мире страной, самостоятельно отправившей человека в космос. Космические корабли Шэньчжоу выводятся на орбиту ракетой-носителем семейства «Великий поход», разработанной специально для пилотируемых кораблей (материал из Википедии).
4
Николай Носов «Незнайка на Луне».
5
«У меня там, наверху, несколько тысяч паровых машин» – фраза из повести Астрид Линдгрен «Карлсон, который живет на крыше».
6
Гейнер – сальто назад при движении вперед. Выполняется с двух ног, с места или с разбега (материал из Википедии).
7
Август Фердинанд Мёбиус (нем. August Ferdinand Möbius, 17 ноября 1790, Шульпфорте, ныне Саксония-Анхальт – 26 сентября 1868, Лейпциг) – немецкий математик, механик и астроном-теоретик. В 1858 году установил существование односторонних поверхностей и в связи с этим стал знаменит как изобретатель ленты Мёбиуса – простейшей неориентируемой двумерной поверхности с краем, допускающей вложение в трехмерное евклидово пространство (материал из Википедии).
8
В Евангелии от Матфея (гл. 7, ст. 6) приведены слова из Нагорной проповеди Иисуса Христа: «Не давайте святыни псам и не бросайте жемчуга (ц.-слав. бисер) вашего перед свиньями, чтобы они не попрали его ногами своими и, обратившись, не растерзали вас».
9
Михаил Петрович Лазарев (3 [14] ноября 1788 года, Владимир – 11 [23] апреля 1851 года, Вена, похоронен в Севастополе) – русский флотоводец и мореплаватель, адмирал (1843), кавалер ордена Святого Георгия IV класса за выслугу лет (1817), командующий Черноморским флотом и первооткрыватель Антарктиды (материал из Википедии).
10
Знаки различия офицеров царской армии. Один «просвет» и три звездочки – поручик, четыре звездочки – штабс-капитан, без звездочек – капитан. Два «просвета» без звездочек – полковник.
11
Пат и Паташон (нем. Pat & Patachon) – датский дуэт актеров-комиков эпохи немого кино.
Пат – высокий и худой, задумчивый меланхолик; Паташон – низенький толстяк, подвижный и шустрый (материал из Википедии).