на трассу только широкая дорога может вести.
— Ошибаются? — надежда зарождается где-то в груди.
— Почти нет. Однако, нам со временем года, дочка, повезло. Землю морозцем уже знатно сковало, поедем по летней непроходимке. Так и путь сократим верст на двадцать и оторвемся прилично. Твои-то все равно по датчику отследят, потому переживать не стоит.
* * *
РАЙДЭН
— Цеф, тебя что-то радует? — замечаю довольную рожу беты Форсова, когда тот входит в кабинет.
Мы вернулись в свое поселение минут двадцать назад, и с тех пор меня трусит и колбасит. А желание переломать всё, что находится в пределах досягаемости, кипит как проснувшийся вулкан. Еще чуть-чуть и накроет.
Но я. НИЧЕГО. Не могу. Сделать.
Сам. Предложил. Этот чертов бой.
И теперь связан по рукам и ногам до завтрашнего вечера нерушимой клятвой правил. А там, в лесу, моя пара. Моя истинная. Снова в опасности. Снова одна. Без меня. Я же, как полный идиот, здесь.
— Безмерно, Райдэн, безмерно, — ухмыляется оборотень.
Я же, скрипнув зубами от собственного тупого бессилия, сделав еще круг по замкнутому пространству, останавливаюсь пред окном, наблюдая, как со двора стартуют восемь машин. И это уже вторая партия парней, добровольно согласившихся защищать Луну стаи, которую по факту еще даже в глаза не видели, но уже высоко оценили ее ум, смекалку и смелость.
— Уехали, — влетает в кабинет Стив. — Датчик машины с Мией отслеживается. Парни будут отсекать преследователей.
— Я бы тоже размялся с удовольствием, — бурчит Дорс.
Повторять в тысячный раз, что это моя обязанность, нет смысла, сжимаю кулаки и упираюсь ими в подоконник.
Время — резина.
Бесит.
— Райдэн, ты как? — отвлекает веселый голос Цефа, про которого я немного уже забыл.
Черт! И вот чему он радуется? Не догоняю. Всегда думал, что этот мужик умнее и серьезнее, но тут… Хочется просто по уху заехать, чтобы не раздражал. Но понимаю, что это просто моя злость на бессилие.
— Я — прекрасно, — выдавливаю сквозь зубы. — Спасибо, что спросил.
— Отлично, — не ведется тот, словно не замечает, что подзуживает сильнее, и хлопает громко в ладоши. — Значит, к бою готов?
— До него полтора дня, если что, — Дорс тоже начинает раздражаться.
— БЫЛО полтора, — ухмыляется бесстрашный Цеф, сосредотачивая на себе всё наше внимание. — Но, по правилам поединков оборотней, на которых так настаивал Борсов, есть вариант, когда схватку можно перенести.
— Не понял? — хмурюсь, копаясь в памяти и ища то, что упустил.
Но не нахожу.
— Третья сторона может сдвинуть часы в любую сторону, — лыбится бета Фурова, рискуя зубами.
Ведь улыбаясь, он делает их открытыми и беззащитными, а я очень напряжен и злить меня — чревато.
— В общем, сюда летит Джейкоб, — выдает северо-западный оборотень в полной тишине, чего-то ожидая. Но, поняв, что мы не прыгаем в восторге, добавляет. — Эх, это отец Анилы.
— Контролер? — с трудом провожу параллели.
Отгадывать загадки в таком нервяке — не мой конёк.
— Ага. И, если что, «летит», значит, летит на вертолете, а не несется, превышая скорость по лесам и полям.
— Он поможет? — в душе впервые за все время расцветает робкая надежда.
— Уверен, — кивает Цеф. — Готовься к бою, Райдэн.
— И когда к нам гостя ждать? — начинает Дорс, подскочивший с дивана.
Но ответ уже не требуется, шум от мощных лопастей приближающегося небольшого вертолета говорит сам за себя.
Луна-защитница, храни мою истинную. Я постараюсь справиться быстро.
Выдыхаю мысленно.
Очень быстр-рр-ро!
Уверяет Серый
Глава 30
МИЯ
На улице уже начинает смеркаться, когда мы все же заезжаем на заправку. Зима на носу, потому вечереет довольно рано. Пока дед Исай возится с крышкой бака и пистолетом, подхожу к окошку кассира и отдаю самую большую купюру из тех, что лежат в кармане.
Не знаю, удался план лесничего, в котором мой добровольный помощник оказался в очередной раз хитер и проворен, или же нам просто фантастически повезло, но за четыре с лишним часа, которые прошли в пути, нас никто не остановил, и «хвоста» я тоже не заметила.
Смотрю на старика и тепло улыбаюсь его прозорливости и житейской мудрости. Не знаю, что бы я без него делала и как самостоятельно выбиралась из таких передряг. На одно надеюсь, что со временем смогу его отблагодарить.
— Девушка, сдачу возьмите, а то забудете, — привлекает голос мужчины, занявшего за мной очередь.
Его огромная тентованная темно-синяя фура с ярко-желтой кабиной стоит припаркованной у соседней колонки. Мы почти одновременно заехали на заправочную станцию, больше похожую на киоск и пару грибов — топливных колонок.
Но выбирать не приходится. На панели уже давненько загорелся индикатор, напоминающий, что бак практически пуст. А других, более благонадежных заправочных станций давненько не попадалось.
До большого города еще далековато, как сказал дед Исай, а вокруг поля и редколесье. Потому выбора, в принципе, нет.
— Спасибо, — киваю водителю фуры и, подхватив бумажки и монетки, лежащие в лотке, направляюсь к нашему черному авто-монстру.
— Клавка! Нормальный сегодня бензин или опять баламутила? — слышу за спиной мужчину. — Правду говори, заразина, у меня нет желания заглохнуть посреди трассы и всю ночь ждать помощь.
— Да-а-а, нормальный, нормальный, чего орешь, — более тихое женское шипение. — Зачем покупателей распугиваешь? И так мало.
— Скоро совсем не останется, коли в вашем топливе бензина не будет.
— Ой, да ладно бухтеть-то, твоё дизельное я не трогала, а девяносто пятый малость совсем разбавила. Как учили.
— Ой, баба-дура. Дождешься, открутят голову. Ты на машину-то их глянь. На таких абы-кто ездить не станет. Ежели движок накроется, тебя век пахать бесплатно заставят, чтобы ремонт окупить.
Остатки разговора слышу совсем тихо и только благодаря слуху оборотня, потому что ухожу довольно далеко.
— Всё в порядке? — Дед Исай ловит мой хмурый взгляд и стреляет глазами на окно кассирши. — Сдачу