Ещё раз внимательно осмотрел Арагорна, но на этот раз как бы под другим углом.
– Нет, вряд ли между вами что-то было ещё и в этом смысле.
Тот поморщился. Идея, что кто-то может заподозрить, будто простая смертная могла быть его женой, богу не понравилась. Но комментировать он не стал, а спросил:
– Что было потом?
– Потом этот хмырь… Эйли, кстати, зла на него даже больше, чем на тебя. Так что, если вас поставить рядом, глаза первому бросится выцарапывать скорее ему, чем тебе. Но я отвлёкся. Так вот, этот хмырь дал нам абсолютно классическое задание. Почти типа того: пойди туда – не знаю куда, принеси то – не знаю что.
– И вы тут же бросились выполнять. Особенно нэко.
– Послать-то мы его послали, – ответил я. – По известному адресу. Но уже заочно. Перед этим он выдал нам браслеты с порталами, настроенными на обратный переход и активирующимися только после выполнения задания. А снять их можно было только с помощью своих богов, сдав тем пузырьки с подозрительной жидкостью, ради которой всё и затевалось.
– И где? – спросил Арагорн.
При этом он бросил непроизвольный взгляд на давно возвращённую мне фляжку.
– Что где? – ответил вопросом на вопрос, делая очередной глоток.
– Жидкость.
– Так на алтарь Локлису положил, как и было велено. А фляжка с той бутылочкой в одной сумке какое-то время лежала.
– Имею все основания полагать, что в качестве получателя подразумевался я, – просветил он меня.
Ага. Как будто я сам об этом не догадался.
– А где ты сам был ту неделю, что я алтарь искал? Храмы Локлису, знаешь ли, не на каждом углу стоят. Пришлось пошататься по лесам да развалинам.
– Что-то мешало контакту, – неохотно признался он. – Но я ведь тебе давал амулет вызова как раз на экстренный случай.
– Не знаю. В задании было точно сказано, что «своим» богам. И потом, ты предупреждал, чтоб по пустякам не беспокоил. Откуда мне было знать, что тот кисель так важен?
В общем, логика у меня была железная, и богу пришлось оставить эту тему. Дальше он стал расспрашивать уже о том мире, в который я попал с невольной спутницей. Причём ни мои с кошкой приключения, ни низкие цены на магические амулеты его совершенно не интересовали. Не скрывая, начинал морщиться, стоило мне заговорить о посторонних вещах. Правда, опознать мир, в котором мне удалось побывать, у него не получалось, и по этому поводу он тоже морщился.
Как по мне, ничего удивительного. Если бы Арагорн сам мог в любой момент туда смотаться и зачерпнуть из источника, то пославшему нас с Эйли, кем бы он ни был, не имело смысла разыгрывать такую сложную комбинацию. В результате от всего моего сегодняшнего (или правильнее сказать сегодношнего, раз дело происходит ночью?) посещения тумана пользы было ноль. Хотя вру. Эксперимент с алкоголем всё-таки дал положительный результат. Таким образом, можно считать, остался хоть в каком-то плюсе.
Кстати, о плюсах. Раз уж на то пошло, то почему бы не попробовать?
– Между прочим, с этой беготнёй по мирам я немного поиздержался, – набравшись наглости, обратился к собеседнику. – Мог бы и денег на расходы подкинуть.
– Не я тебя туда посылал, – ответил недовольно Арагорн.
– Ну вот, ещё раз убедился, что правильно поступил, отдавая добычу Локлису. Он деньги, что исцелённые и воры пожертвовали, мне оставил. Я когда в кошель заглянул, обнаружил, что там куда больше монет, чем было сначала. И в конце концов, во всём виноват именно ты.
– Это ещё почему?
– Даже если не брать в расчёт того простого факта, что в этот мир меня притащил ты… Так ведь даже не снабдил никакой защитой от всяких проходимцев, что могут запросто похитить и забросить неведомо куда.
Как ни странно, Арагорн возражать не стал. Кивнул и протянул мне какую-то висюльку на кожаном шнурке.
– Держи.
– Что это? – спросил я, принимая амулет.
– Если опять попадёшь в другой мир, у которого будет хоть какая-то связь с этим туманом, то можешь попасть сюда по желанию и связаться со мной.
Скоро с этими амулетами на новогоднюю ёлку похож буду. Но всё равно повесил себе на шею. А вдруг пригодится? В крайнем случае собственную лавку открыть могу.
– А деньги? – всё же спросил я.
Арагорн посмотрел на меня с выражением, однозначно говорящим: «А не жирно ли будет?!»
– В конце концов, я твоё задание выполняю, – напомнил ему. – А сопровождать двух женщин – занятие не из дешёвых. Особенно если одна из них дракона. Это только эльфийки гордые и за всё сами платят, хотя на деле не отказываются от подарков, а драконы никогда не против прикарманить чужую монету.
Арагорн снова поморщился, но всё-таки выдал кошелёк. И зачем этот спектакль, спрашивается? Бог он или просто погулять вышел? Если бы речь шла о каком-нибудь редком артефакте, тогда понятно. На их изготовление силы и время тратить нужно, а горсть золотых монет…
Ну, если он зачем-то устраивает танцы с бубнами, то и я так умею. Развязал шнурок, открыл кошелёк и демонстративно заглянул вовнутрь…
Ага. Размечтался!
И кто из них богом сомнительных шуток работает? Приличных размеров кожаный мешочек был доверху набит медными монетами. Поднял голову, собираясь поблагодарить за невиданную «щедрость», но обнаружил, что уже сижу у костра в гордом одиночестве. Ему хорошо, захотел и стартовал прямо с места, а мне опять по туману шляться, пока не проснусь. Лучше попросил бы у него амулет мгновенного возвращения. Но уже поздно. Делать нечего, придётся вставать и переться в туман. Почему-то возникла абсолютная уверенность, что у самого костра могу сидеть сколько угодно, всё равно ничего не выйдет.
Глава 27
Орк
Вдруг из серой пелены, окружающей костёр непрозрачной стеной, совершенно без предупреждения вынырнули двое. На здорового и зеленомордого поначалу не обратил особого внимания. Две руки, две ноги, одна голова, гуманоид, в общем. А на его спутника взглянул с опаской. Тот выглядел не просто как белый лев, а как зверюга нереально крупная, таких здоровенных «кошек» нынче на земле не водится. Может, какой-нибудь саблезубый тигр и смог бы составить ему конкуренцию в размерах, но до конца не уверен. Как, впрочем, не уверен в размерах тех самых тигров. Ведь никто, кроме первобытных предков, их и не видел, а они записей в сантиметрах и килограммах по понятным причинам не оставили.
– Привет гостям! – улыбнулся гуманоид, которого я решил считать орком, пока не выяснится обратное.
Странный он какой-то, и приветствия у него такие же. Непонятно, это он со мной поздоровался или с собой и своим кошачьим спутником как бы от моего имени? Хотя, с другой стороны, я тоже иной раз поступаю похожим образом, говоря: всем привет, а особенно мне. Но на этот раз решил так не отвечать.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});