– И зачем ему это нужно?
– Я думаю, таким образом он снова доводит меня. Но это не главное. Я считаю, что Олег хочет заполучить «Глаз Дьявола» – это шумерский артефакт, его использовали раньше для казни провинившихся жрецов. По легенде, насколько мне стало известно, этой реликвией прокалывали глаза, и затем жрец якобы обретал божественную силу.
– Тебе не кажется, что это звучит глупо, – вмешался Керк с ехидной улыбкой на лице.
– Не перебивай нас, – осёк его отец. – Лучше внимательно слушай. Чую, что именно тебе придётся взяться за это дело в моё отсутствие.
– Мне??? – удивился парень, поскольку такая перспектива его совсем не устраивала. – Отец, мне некогда носится по Питеру с какими-то там «Глазами Дьявола»!
– Помолчи, я тебе говорю, – вновь осёк его Марк Франкович твёрдым голосом. – Продолжай, Лавра.
– В общем, я боюсь, что дух Бальваровского замыслил устроить этот кровавый ритуал с Нуриным. Вы помните, как он уже пытался совершить со мной половецкий обряд прошлой зимой.
– Это всё очень странно, – согласился ректор, продолжая тяжко вздыхать. – Нурин слишком труслив, чтобы идти на очередную подобную авантюру.
– «Глаз Дьявола» сейчас как раз находится в Музее Истории Религии, и его уже два раза пытались похитить. Причём второй случай произошёл буквально у меня на глазах. Кто-то чёрный и с крыльями напал на музей, когда я проводила собрание с активистами одного молодёжного движения. Я видела нападавшего собственными глазами и узнала его. За два дня до этого он выследил меня в Неве и хотел убить.
– Что значит выследил? – недоумённо переспросил Марк Франкович. – Ты что, не обеспечила свою безопасность?!
– В том-то и дело, что он каким-то непостижимым образом нашёл меня и даже сумел поймать…
– И ты думаешь, что это был Нурин???
– Больше мне некого подозревать.
Керк присел на край стола, странно поглядывая на Лавру. Гербер не нравилось то, что приходится заново объяснять ему и его отцу смысл этих тёмных событий. Ей по-прежнему было трудно общаться с Финтбергами, но искать помощи больше не у кого.
– Да уж, озадачила ты меня, Лавра, – запричитал Марк Франкович после паузы. – Я, конечно, свяжусь и со следователем Яровским, и с другими людьми, которые курируют розыск Нурина. Но лично мне кажется, что Бальваровский здесь ни при чём. После прошлогодних событий он ослаб и вряд ли станет досаждать тебе. Тем более теперь ты не простая студентка, как раньше, а существо, способное постоять за себя.
– О чём Вы, Марк Франкович? – нахмурилась брюнетка.
– Да так, не бери в голову, – мигом исправился мужчина и снова вздохнул. – Ты говорила, что поймала подручного Нурина…
– Да, Страдальцева. Он наркоман. Олег с помощью наркотиков заставлял его исполнять всякие поручения. Страдальцев выкрал для него книги о Бальваровском буквально перед тем, как я решила использовать их для написания диссертации.
– Ты пишешь о Бальваровском? – удивился Керк.
– Коливин, мой научный руководитель, разрешил мне, – оправдалась Лавра. – Но дело в другом. Нурин каким-то образом узнал об этом и специально стал похищать нужные мне книги. Он знал, что рано или поздно я начну искать их по библиотекам, и поджидал момента, чтобы выкрасть их оттуда.
– Он что, такой дурак? – промычал Керк, сдерживая смех. – Честное слово, Лавра, ты всё преувеличиваешь.
– Я согласен с сыном, – вдруг пробормотал Марк Франкович. – Если Нурин и крал книги, то явно не просто так… А что говорит этот его Страдальцев?
– Ничего. Я оставила его с Рудольфом Орфиным у Холодовых. С ним пока бесполезно разговаривать, он напичкан наркотиками и от этого невменяем.
– Думаю, Керку не помешает взглянуть на него.
– Хорошо, отец, – послушно кивнул парень.
– Какие бы замыслы ни были у Нурина, он остаётся опасен для нас и, в первую очередь, для тебя, Лавра. Ты правильно сделала, что сообщила мне об этом.
– На самом деле я пришла сюда не только из-за него, – заговорила девушка, виновато потупив взгляд. – Есть ещё одна проблема и, как мне кажется, не менее серьёзная…
Керк нахмурил брови и с подозрением уставился на аспирантку.
– Что же? – уточнил Марк Франкович.
– Я… Понимаете, я быстро меняюсь. Со мной происходит что-то такое, чего я совсем не могу понять…
– Ты болеешь? – забеспокоился Финтберг.
– Я даже не знаю, – растерялась Гербер и пожала плечами. – У меня были проблемы с восстановлением, я целый месяц не могла попасть в водоём и…
– Месяц??? – ужаснулся ректор, и из динамика раздался громкий треск.
Стало понятно, что Марк Франкович в бешенстве ударил кулаком по столу, на котором находился телефон.
– Ты хоть знаешь, к чему это может привести?! – продолжал он злиться и обратился к сыну. – Керк, как она выглядит?
Парень вздрогнул от внезапности и бегло осмотрел Лавру.
– Ну, она бледная, – задумчиво протянул он и прищурился. – Волосы синие, глаза блестят…
– Синие??? – переспросил Финтберг и вновь ударил у себя по столу. – Лавра, ты дура, знай это! Ты нарушила свой цикл перевоплощений. Это очень, ну просто очень плохо! Ты заставила свой организм испытать неимоверные трудности. Ты понимаешь, что чуть не угробила себя?!
– Да я… – испугалась девушка. – Я просто…
– Ты уже не человек, Лавра, ты должна это наконец уяснить! То, что ты можешь дышать нашим воздухом, ходить по нашей земле и жить среди нас – это величайший подарок природы. Немногие русалки могут так запросто приобретать человеческий облик. Ты даже не представляешь, как ты рискуешь!
– Марк Франкович, – перебила его Гербер, – боюсь, всё гораздо хуже… Кажется, я убила свою студентку и даже не помню, как это произошло…
– Ладно, – выдохнул Финтберг от негодования и тяжело задышал, – мы что-нибудь придумаем на этот счёт.
– Но меня даже не подозревают, всё нормально, – попыталась реабилитироваться девушка.
– Значит, так. Керк, ты немедленно езжай к Холодовым и разузнай, что это за Страдальцев такой, потом сообщишь мне. Выпытай у него всё, что он знает о Нурине и Бальваровском. Не скупись на способы, мне нужна вся информация!
– Но… – вновь попробовала вставить брюнетка.
– А ты сегодня вечером пойдёшь в ресторан «Акварель» и спросишь там Ливадию Дольч. Расскажешь ей всё, что случилось с твоим организмом, без утайки, и будешь делать всё, что она тебе скажет.
– Но…
– Ты поняла? – переспросил Марк Франкович.
– Я бы хотела…
– Ты поняла?! – подчеркнул мужчина, не желая слушать её отговорки.
– Да, – обиженно буркнула Гербер.
– Исполняйте, – прогудел Финтберг, будто отдавал приказы своим секретарям.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});