внутрь периметра. Пролетая над полем боя, я сумел разглядеть не только страшных зубастых тварей размерами от кошки до быка, но и отметил полное отсутствие кубов вблизи стен.
А вот город меня разочаровал — то, что издали казалось светом окон, на деле являлось несметным количеством прожекторов на глухих монолитах круглых зданий с единственным входом. Этакие надземные бункеры. И оружие — на каждом здании огромная поворотная пушка, в дополнении к десяткам турелей опоясывающих стены.
Мы высадились на крыше центрального строения — самого высокого и широкого. Меня конвоировали к монументальной надстройке с бронированной дверью, а я во все глаза смотрел на огромную установку, опутанную трубопроводами и кабелями. Именно из неё зажарили тех гигантов.
Я нервничал, представляя, как меня будут допрашивать с пристрастием в каком-нибудь каземате, а потом, на основе моих слов, полученных под пытками, самый главный примет решение в своём роскошном кабинете.
Вот только, когда мы спустились на лифте и вышли в узкие коридоры, я не заметил ни единого намёка роскошь. Чёрные матовые стены и сотни толстых дверей по всему этажу.
За одной из них меня ждал такой же Гхалр, в такой же броне. Его просторная комната больше напоминала помесь гаража, лаборатории и центра управления полётами.
Выслушав доклад от моего конвоира, новый персонаж отпустил их и жестом подозвал меня к большому, почти биллиардному столу, над которым вспыхнула трёхмерная карта чужой солнечной системы, медленно отдалившаяся и превратившаяся в изображение рукава галактики, с маленькой пометкой.
Кажется он хотел, чтобы я показал месторасположение Земли или типа того, но я покачал головой и провёл рукой сквозь голограмму, подрубая «понимание» на полную.
Потратив несколько минут на изучение управления устройством под удивлённое бульканье Гхалра, я сумел активировать «творческий» режим и теперь уверенно скатывал звёзды и планеты в колбаски. Получив нечто, похожее на кораллы, начертил в глубине одного из них этот город и выжидательно уставился на гуманоида.
Тот подумал несколько минут, разглядывая моё художество, после чего отдал короткий приказ и меня отконвоировали на крышу. Вновь посадили в транспорт с бойцами и мы, с ещё одним аналогичным транспортом, полетели к тоннелю, из которого я появился.
Мы промчались мимо моего велосипеда на огромной скорости и тут «понимание» всё поняло — две группы были отправлены на разведку. Судя по всему, их дроны имели ограниченную дальность и вентиляцию просто не проверяли.
К моему удивлению, быстро проскочив место моей битвы с колобком, мы летели ещё несколько часов на огромной скорости. Я даже примерно не мог представить глубину, на которой находился город…
Но вот, мы выскочили из провала и по тому, как все бойцы озираются по сторонам, я понял, что они в шоке.
Транспортники приземлились и все сошли на траву. Я с удовольствием зажмурился под лучами такого яркого, после подземелья, солнца и с удовольствием вдохнул едва заметный запах бескрайней степи.
Когда я с улыбкой открыл глаза, проморгался и обернулся, то транспорт подземников уже бесшумно скрылся в провале.
— А чё, всмысле?! Э! — крикнул я им вслед и побежал догонять.
Но вновь видя перед собой тоннель, после дневного света такой тёмный, я почесал затылок и сплюнул им вслед — велик было жаль, но тащиться за ним в такую даль совсем не улыбалось.
— Вот и верь после этого людям — Я ему отдалась при луне,
— А он взял мои белые груди и узлом связал на спине… — продекламировал я и пошёл пешком, куда глаза глядят — без награды за помощь целому городу, вообще без всего… Хорошо хоть сытый и здоровый! Ну их нафиг эти другие расы.
Глава 24. А парус — мочало, не начать ли нам сказку сначала?
Но далеко уйти не удалось.
Спустя всего пару часов я отчётливо ощутил дрожание земли и первое, что пришло в голову — обернуться. Сперва я заметил клубы пыли, вырвавшиеся из тоннеля, а затем настоящее извержение вулкана вдалеке, вынесшее на поверхность чёрную полусферу.
— Хрена себе! — поражённо воскликнул я, наблюдая за управляемым потоком магмы.
Чёрная полусфера медленно и плавно соскользнула на твёрдую землю и направилась в мою сторону с возрастающей скоростью. Бежать было бессмысленно, да и особого беспокойства я не испытывал. Не погонят же они целый город только ради того, чтобы растоптать одинокого меня? Или погонят?
Ответа пришлось ожидать довольно долго, поскольку расстояние между нами измерялось несколькими тысячами километров, но ничто не вечно и второй, из увиденных мной самоходных городов, замер в паре километров.
С такого расстояния разглядеть движитель не представлялось возможным, хотя мне было чертовски любопытно, ведь город и не висел в воздухе, и не зарывался в землю.
Чёрный купол стёк, подобно расславленному металлу и образовал снаружи периметра города ровное покрытие, на которое тут же выкатили большие, тяжеловооружённые машины. В небе появился рой небольших летательных аппаратов, который тут же рассыпался и составлявшие его дроны разведчики прыснули в разные стороны.
Одна из машин уверенно приблизилась ко мне и из неё вышел закованный в броню подземник.
— Мигхяэ, гъых акнхр! — прохрипел он и указал могучей рукой на приплюснутую, восьмиосную помесь БТРа и танка с двумя башенками и спаренными крупнокалиберными стволами на них. После этого просто отвернулся и зашагал в сторону города.
— Спасибо… — пробормотал я.
Странные ребята. «Понимание» быстро нарисовало мне модель сурового общества, где не любят пустых разговоров и каждый находится на своём месте, чтобы обеспечить максимальную эффективность. Эти выводы я сделал на основе увиденного и собственных догадок, что совершенно не гарантировало объективности. Коммунизм как он мог бы выглядеть. Наверное…
Но, в любом случае, дарёному транспорту в одометр не заглядывают и я, по-хозяйски, залез внутрь.
Ну как залез… Тут можно было спокойно стоять во весь рост, а до гладкой крыши оставалось ещё сантиметров пятнадцать. Ширина единого, внутреннего пространства составляла метра два с половиной, три, а длина метров десять.
Если судить по креслам, то штатный экипаж составлял семь подземников, но эта техника явно предназначалась для транспортировки пехоты, о чём недвусмысленно намекали длинные лавки в задней части — две вдоль корпуса и две по центру, спинками друг к другу.
Более детальный осмотр и пристрелку оружия оставил на потом и поспешил разобраться с управление, чтобы побыстрее убраться на безопасную дистанцию. Не то, чтобы я боялся этих странных существ, но осторожность не бывает лишней — не дай рандом ещё загребут добровольцем в свои ряды…
Заняв слишком большое для меня кресло водителя в передней части