– Это элементарно, – раздраженно пробурчал Креол. – Но почему-то никто – никто! – не может этого понять. Я тысячу раз объяснял и показывал в нашей Гильдии, как это делается – но никто так и не смог повторить! Никто, кроме меня, так и не сумел применить это заклятие – а ведь это проще, чем собирать финики!
– Кажется, теперь я начинаю понимать некоторые вещи… – пристально посмотрел на него Тивилдорм.
– И я тоже… – согласился Асанте. – Бестельглосуд Хаос как-то упоминал, что Лэнг хочет видеть на его месте некоего Креола Урского…
– Да, крупных игроков это мое заклинание очень интересует, – неохотно признал Креол. – И Древние, и Прекраснейшая хотят от меня одного – чтобы я применил Свет Зари против их врагов. Здесь, в обычном мире, Свет Зари практически бесполезен – но в Темных и Светлых мирах… о-о, там он становится мощнейшим оружием…
– Хочешь сказать, что можешь превратить Темный мир в Светлый?! – поразилась Ванесса.
– Да ты что, ученица?! – едва не подавился Креол. – Нет, конечно! Такого даже боги не могут! Но вот принести в Темный мир капельку Света я могу – и для демонов это будет как… как…
– Как если вылить бак воды на кошачью стаю? – подсказала Ванесса.
– Да, примерно так же. Они там все сдуреют, ошалеют и замечутся. А нам это будет как раз на руку.
– А здесь, значит, этот Свет Зари применить нельзя…
– Можно, но нет смысла. Здесь же нет такого количества Тьмы в свободном состоянии. Соответственно здесь Свет Зари подействует… да никак он не подействует. Так, пшикнет.
Ванесса уважительно покрутила головой. Пятеро серых колдунов тоже смотрели на Креола куда почтительнее, чем раньше. Даже в глазах-плошках длика появилось какое-то странное выражение.
– Единственный, кто меня беспокоит, – это Ктулху, – задумчиво добавил Креол. – Если он проснется слишком рано, с ним будут большие проблемы… Скажу честно – я понятия не имею, как с ним справиться. Единственный возможный вариант – Крест Стихий, но его придется истратить на С’ньяка, потому что С’ньяк еще хуже…
– Крест Стихий? Так ты же теперь вроде не можешь его сделать… Сердца Султанов же истощились после… – Ванесса невольно посмотрела на Шамшуддина.
– О, я кое-что придумал на этот счет… – растянул губы в улыбке Креол. – Мне тут подкинули одну интересную идейку… кажется, теперь я знаю, как возродить Сердца…
– Кто подкинул? – ревниво осведомилась Ванесса. Обычно это она подкидывала Креолу всякие идеи.
– Кто… да никто, собственно. Просто библиотекарь нашел мне интересную книгу…
– О да, в библиотеке Промонцери Царука можно многое найти… – закивал Клевентин. – В свое время я просиживал там целыми восьмицами – и научился таким заклинаниям, о которых многие и не слыхивали…
– Ладно, так что там насчет Ктулху-то? – напомнила Ванесса. – Неужели с ним совсем никак?..
– Можно, конечно, попробовать оживить древний портал между Землей и Лэнгом… – промямлил Креол. – Он соединяет город Р’льиех на дне Глубинного Царства и город Йхантлей на дне Тихого океана… Когда-то Ктулху именно в Йхантлее и жил, а потом уснул и его перетащили в Лэнг… или сначала перетащили, а потом он уснул… или он уснул и во сне как-то сам переместился… честно говоря, я точно не знаю, версии есть разные.
– И что будет, если ты оживишь этот портал? – насторожилась Ванесса.
– Ктулху перенесется обратно в Йхантлей. На Землю. И в Лэнге у меня будут развязаны руки.
– А на Земле что по твоей милости будет?! – возмутилась девушка.
– Ктулху.
– И это, по-твоему, хорошо?!
– Откуда я знаю?! – вспылил Креол. – Может, он в хорошем настроении проснется?! А мне зато легче будет!
– Это не вариант!
– Да ладно тебе… На Земле сейчас много всякого оружия – танки, авианосцы, самолеты, ядерные ракеты… пусть они с Ктулху повоюют! Чего им без дела лежать?
– А где конкретно находится этот Йхааах… затонувший город? – уточнила Ванесса. – А то Тихий океан – он довольно большой…
– Да откуда я знаю? Где-то там, на дне.
– Весьма ценные указания.
– А какая разница? Когда Ктулху проснется, он все равно вброд пойдет. Его издалека видно будет…
– Нет, даже и не думай, – помотала головой Ванесса. – Японцам, конечно, не привыкать с Годзиллой сражаться… но это все равно чересчур. И потом – вдруг он в другую сторону пойдет? Пойдет-пойдет… и выйдет прямо к Сан-Франциско! Наш Фриско, между прочим, тоже на берегу Тихого океана!
Почему-то этот аргумент Креола убедил. Видимо, у него сохранились какие-то теплые чувства к городу, в котором он прожил первые месяцы после пробуждения.
Во всяком случае, больше он об этом не заговаривал.
Когда заседание окончилось и Креол с Ванессой оказались наедине, маг недовольно поинтересовался:
– Ученица, для чего ты вообще потратила столько время на ерунду?
– Какую еще ерунду? – Вон сделала вид, что не понимает.
– Эти твои реформы. Вся эта возня с землей, с выходными для рабов…
– По-твоему, это ерунда?
– Конечно. Ты два месяца возилась с проблемами всякого отребья. Зачем?
– Чтобы улучшить их жизнь. Раз уж я вошла в правительственный кабинет, то должна что-то делать.
– А более дурацкого занятия ты найти не могла? Какое тебе дело до этих грязных пахарей?
– Люди могут прожить без магов, но не без крестьян, – тихо сказала Ванесса.
– Маги существуют не для других, – поучительно произнес Креол. – Маги существуют только для самих себя. Ты хочешь стать магом?
– Пока что хочу. Но ты сейчас это желание колеблешь.
Креол с Ванессой спорили довольно долго – на все более повышенных тонах. Креол кричал, что его ученица могла бы потратить время более плодотворно – сделать что-нибудь для подготовки войны с Лэнгом или хотя бы подучиться магии! Ванесса вопила, что Креол теперь все-таки правитель целой страны – и с его стороны настоящее свинство так наплевательски относиться к своим подданным! Креол гневно возражал, что у него нет времени, что он по горло в работе, – Ванесса отвечала, что сорок миллионов человек в этом не виноваты.
Постепенно аргументы у обоих закончились, и они перешли к ругани и взаимным оскорблениям. Потом Креол как-то нечаянно толкнул Ванессу, та дала сдачи – и они начали всерьез драться.
При этом Креол, как последняя сволочь, бил в полную силу – и счастье Ванессы, что она имела черный пояс по карате. В отличие от нее, Креол довольно плохо дрался без магии, поэтому Вон без труда уклонялась от его ударов, юлила вокруг, дважды заехала ему ногой по ребрам, а в конце концов вынырнула откуда-то снизу и саданула учителю головой в подбородок. Тот взревел раненым тигром и бросился на Ванессу прыжком, сделавшим бы честь квотербеку НФЛ. Бедная Вон задушенно пискнула, падая на кровать и чувствуя, как ее придавливают сто девяносто фунтов живого веса.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});