принципе я тоже, можно сказать надеялась на подобный эффект, я надеялась, что, испугавшись, смогу двинуть ему по башке со всей дури. А дальше дело за малым. Дальше буду действовать по плану.
Добравшись, наконец, до лестницы, я остановилась. Сердце по-прежнему гулко стучало в грудной клетке, эхом отдаваясь в барабанных перепонках. Малыш тоже почувствовал моё напряжение и стал нервно пинаться и толкаться. Сглотнув подступивший к горлу комок, я, не спеша спустилась вниз, ожидая, что вот-вот откуда-то извне прилетит большая рука-кувалда и я отключусь. Но пока что всё было тихо. Все, как и прежде. Дверь в кухню закрыта. Вон моя сумка у ножек журнального столика. Ни одна статуэтка не упала с горы книжек у разбитого окна. Но даже если он проник внутрь, он мог спрятаться, где угодно; в ванной, скажем, или в кладовой. Чёрт, он мог быть, где угодно в этом большом доме.
А потом я чуть не завизжала от ужаса. Ведро и в самом деле валялось на полу, далеко откатившись от двери. И хуже всего было то, что я разглядела потом. Словно надеясь на обратное, я подошла ближе и посветила прямо в порог, где натягивала нить. Она была порвана, и мука… на ней остался чёткий след от мужского ботинка.
В ужасе я уставилась на разорванную нить. Я даже потрогала её пальцами, дабы, убеждаясь в увиденном. Он здесь.
Меня заставил выпрямиться громкий звук, очень похожий на удар чего-то железного тяжёлого обо что-то твёрдое, например, о пол или об стол. Из-за резкого подъёма низ живота больно свело, а голова пошла кругом. Это упало второе ведро в кухне.
Он здесь.
Ноги подкосились. Что же делать? То же что и собиралась. А если не получится, что тогда? Об этом не думай, просто действуй.
Из-за паники все мысли в голове перемешались. Страх мешал соображать. Да и вообще двигаться. Нижняя челюсть тряслась, и я никак не могла это прекратить. Вместо того чтобы вызвать по телефону полицию и спрятаться в безопасном месте, я двинулась в сторону кухни.
69
Вы когда-нибудь пугались так сильно, что чуть не гадили в штаны? Я поняла, что закричала лишь тогда, когда услышала свой неистовый крик в ушах. И то в первые секунды мне показалось, что это не мой крик. А потом услышала выстрел. И даже не заметила, как по ногам потекла тёплая жидкость. Не знаю, как мне удалось так быстро вытащить из кармана травмат и выстрелить, но это факт. Кочерга оказалась подмышкой. Я так сильно перепугалась, что выстрелила, но как оказалось потом, понапрасну. Никого в кухне не было. Руки и ноги предательски дрожали. Мне нельзя так сильно пугаться, иначе я рожу прямо здесь и сейчас. А потом я поняла, что вижу в темноте какой-то силуэт. Он стоял прямо возле стола. Стройный и вытянутый. Это всего лишь игра воображения. А потом силуэт зашевелился. Я снова закричала, отступая назад. Снова куда-то выстрелила. Кажется, попала в шкаф с посудой. Издался характерный звук разбившегося вдребезги стекла. Кочерга выпала на пол. Свет от включённого в телефоне фонарика мельтешил то туда, то сюда. И на одно мгновение выхватил из темноты лицо. Полное злобы и гнева. Лицо безумца, осунувшееся и обросшее бородой, лицо с глазами дьявола. Я рванула прочь, не забывая ни на секунду о том, что в животе находится самое ценное в моей жизни. Уже в гостиной я почувствовала, как чьи-то холодные пальцы сомкнулись позади на шее, а дальше последовал оглушающий удар по голове. Из-за рта вырвалось сдавленное «Ай». Тёмная фигура действовала решительно и намного быстрее, чем я могла надеяться. Каким-то чудом я не потеряла сознание, а он не удержал меня. Я вырвалась и отбежала за диван, выставив перед собой ружьё. Телефон выпал во время удара по голове. Раздался звук очередного выстрела.
Где он?
И в самом деле, а где он?
Сердце билось с бешеной скоростью. Адреналин бил в голову. Шишка от удара на голове уже начала назревать и неприятно пульсировать. Тёмные фигуры. Они повсюду.
А ты вообще уверенна, что здесь кто-то был?
Уверена. И гематома на голове тому доказательство. Ты могла стукнуться о дверной косяк, когда убегала.
– Лучше заткнись! – крикнула я, чувствуя нездоровый прилив сил.
По щекам поползли обжигающие слёзы. Меня вдруг осенило, что, если это не Вова вовсе? Что если это оно? Существо из подвала? Тварь из угла? Монстр из ада? Что если все эти фигуры-призраки и есть оно? И стоит оному воссоединиться и тогда я уже не смогу противостоять. Мне казалось, что в доме слишком много посторонних звуков. То ли это моё громкое перепуганное дыхание так звучит? А потом я снова уловила шевеление. Сначала показался чёрный сгорбленный силуэт, который вскоре выпрямился. Этот чёрный великан никак не мог быть обыкновенным человеком. Но это был не великан, естественно нет. Это был Вова. Я успела уловить быстрый рывок в мою сторону. Он высоко вскинул над головой руки с каким-то продолговатым предметом, издавая победный клич. Я выстрелила сразу два раза подряд. Вова затих. Потом мне снова начало казать, будто это кто-то другой. Далее послышался глухой звук выпавшего из его рук предмета. А потом он и сам повалился вниз.
70
Больше всего я боялась, что убила его, хотя продавец утверждал, что из такого оружия убить невозможно. Прежде чем, подойти к Вове, я врубила электричество (как я и предполагала, счётчик был отключен). После, я убедилась, что Вова дышит, и на нём нет практически никаких травм, кроме царапины на лбу и небольшого алого пятна на плече. А дальше происходило всё, как во сне. Я кое-как дотащила его за руки до выхода, после чего прямо по снегу выволокла на улицу. На Вове была старая вязаная кофта, поношенные вельветовые брюки и зимние ботинки. Прежде чем напасть на беззащитную беременную женщину этот урод снял свой пуховик. Оказавшись в сарае, я открыла дверцу и просто спихнула туда тело. Вова словно мешок прокатился по степеням и приземлился на пол, широко расправив руки, словно желая страстных и томных объятий. Спустилась вниз и убедилась, что стул и ремни на месте. Дело оставалось за малым. Но как оказалось самым сложным. Вова весил, по меньшей мере, килограмм восемьдесят, как мне показалось. Саша весил чуть меньше – семьдесят пять, это я знала точно.
После двух неудачных попыток, я всё же усадила бессознательное тело на стул и, прежде чем он снова свалился на пол, затянула руки двумя ремнями за спинкой стула. Далее зафиксировала ноги, крепко обтянув их папиными ремнями, которые вряд ли смогут разорвать даже