Наконец-то этот ужас закончился, потому что Магисса отняла драгоценные тридцать минут от ужина. Конечно, уроков потом не было, но ужин остыл, а в школе теперь был комендантский час. Эти полчаса кто-то мог провести на улице в саду! А учитывая, что темнеть стало намного раньше, насладиться звездным небом мало кому удавалось.
— Мы с тобой? — радостно спросила Айка идущую рядом Риз. Ей нравилась эта тема с соревнованиями, так что подруга быстро заразилась весельем и предвкушением.
— А то! Остался маг? — Риз скривилась. Вот с магами ей вообще не хотелось быть. Но рядом с Айкой было совершенно не страшно, так что на вопрос она только плечами пожала. — Мы можем положиться на выбор деканов, не переживай. Я с магами тоже не общаюсь.
— Нет! А то нам дадут в напарники Шилью, и я тогда точно уйду Элиасу в помощники.
Девочки засмеялись и устремились вместе с толпой из трёх факультетов в столовую, толкаясь и иногда прикрывая ушки от громкого обсуждения парней — вот уж кто точно бурно реагировал на эту новость.
Пока все добирались до столовой, Ева в голове уже прикинула идеальную команду для себя. С таким составом они точно победят, осталось ещё спихнуть Генриха в помощники Симонсу. Присев на свое место, она с улыбкой обвела взглядом своих бриллиантовых парней и остановилась на Винсенте, как бы говоря, «только попробуй отказаться».
— Ты со мной? — спросила она, но ее тон ни разу не походил на вопросительный.
— О, нет, ты и тут меня бросишь? Я буду ранен в самое сердце, — шутливо возразил Генрих, вступая в борьбу за право заполучить Винсента в свою команду. Они с Евой оба были маги и не могли оказаться в одной команде.
— Если вы двое объединитесь, у остальных команд не будет ни шанса, — рассудила Ева. — А мы же хотим честных соревнований. Роб тоже мой!
— И где тут честность? — Генри повернулся к Роберту, но тот только развел руками, мол, «она первая меня застолбила». Фыркнув что-то вроде «подкаблучники», Генри сделал вид, что обиделся и уткнулся в тарелку.
— Да ты один за всю команду отдуваться можешь, — засмеялась Ева. — Может, тебе лучше в организаторы пойти? А то ты же принц, все тебе поддаваться будут, чтобы умаслить.
— Не дождешься, — усмехнулся Генри. Он прочитал ее план, и теперь уж точно не собирался уступать. — Все, это война, Ева. У меня есть кое-кто на примете в команду. Мы вас порвём.
— Боюсь представить, что это у тебя за команда такая будет, — поучаствовал в разговоре и Винсент, обнимая и успокаивая Еву своими поглаживаниями по спине — это в том плане, что он точно в её команду пойдет. Да и вообще, ему было, кого выбрать? Генрих, конечно, лучший друг, но девушка ему может дать куда больше, чем он. — Только умоляю, возьми Одри. Уверен, Роберту будет всласть опустить её… Не, не смотри на меня так. Я не Ева, скажу тебе честно: у нас шикарная команда, и тебе будет очень трудно её переплюнуть. А один ты не справишься. Ева, хватит его уже нахваливать. Он не такой непобедимый, каким может показаться.
Всё это Винсент говорил с ехидной улыбкой — конечно, шутил, но отчасти. А вид себе такой придал, чтобы друг не обиделся. Ева без их ведома (а иного выбора бы и не было), подобрала сильную команду. С ней никто не сможет потягаться. Хотя, надо быть честным, Генрих магом был лучше, чем она, но в их команде это компенсирует Роберт и сам Винсент.
Пока Винсент говорил, столовая перестала заполняться — вошли последние люди, среди которых были подруги, усевшиеся теперь уже у любимого столика почти у самого выхода — Риз и Айка.
— А с другой стороны, — вдруг продолжил издевательски говорить Винсент, — жаль, что нельзя со своего факультета брать. Я уже знаю, с кем бы затусил Роберт. — Впервые влюбленный (а Винс был уверен, что это влюбленность!), Роберт еще пока не до конца научился скрывать свои чувства к этой девушке. По крайней мере, внимательный Винсент это успел заметить за пару недель.
— Никого бы я не стал брать, — буркнул Роб, скрывая смущение за бокалом сока. Хотя его глаза отыскали белую макушку Айки на привычном месте, чем он опять себя выдал.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— О, да, я знаю, кого взять с факультета жрецов, — протянул Генрих и зловеще засмеялся, как будто с самого начала придумал такой коварный план. Его глаза тоже были направлены в ту сторону, где сели девушки.
— Какой низкий ход! — возмутилась Ева, тоже посмотрев на Айку. Хотя кто бы говорил… Взять к себе девушку, в которую влюблен Роберт, это был закономерный ответ. А если учесть, что Роб сам по себе был слишком воспитанным, он и обычной девушке уступить мог, а если это будет Айка, то Роб просто все соревнования будет глазеть на нее. — Роб, ты должен собраться. Это дело чести! Мы не должны уступить.
— С этого момента мы враги, — усмехнулся своим друзьям Генрих. Конечно, это касалось только соревнований. — Ходите и оглядывайтесь. Мне надо завербовать новобранцев.
Подхватив свою тарелку и бокал, Генрих направился прямиком к столу Риз и Айки. От общества принцессы он не был в восторге, но она и правда была козырем против Роберта. Если в конце их команды выйдут в финал, это преимущество может стать решающим. Риз, конечно, была немного слабее Винсента, но здесь сам Генрих постарается компенсировать этот недостаток.
— Добрый вечер, леди, — плюхнулся Генри на стул рядом с Риз. Он поставил еду перед собой и закинул руку на соседний стул. — Вы уже нашли мага в команду?
Айка и Риз переглянулись в удивлении. И оно было направлено на Генриха, что он именно сел к ним! Никогда никто к ним не садился, а тут… Даже Айка немного поразилась тому, что заставило её замолчать.
— Да.
— Нет.
Ответили одновременно, и если Риз была интересна реакция Генри, то вот Айка полностью разрушила её план, выдавая их положение. Белокурая принцесса усмехнулась Медной, но играть в её игру сейчас не собиралась. Она хотела победы.
— А что, есть варианты? — спросила она, чуть не сказав «ваше высочество». И пусть Риз говорила, что он не скрывает своего принадлежания к королевскому двору, чтобы тот не вздумал выдавать её, не стала акцентировать на этом внимание. — Или тебя вышибли из твоей группы бриллиантов, отыскав кандидатуру получше? — Не была груба. Издевалась. По-доброму.
Медная пока молчала.
А Винсент наблюдал за сием действом, после чего перевел взгляд на Роберта. Он вновь поймал его взгляд. И он не был направлен на Генриха. Именно на Айку.
— Знаешь, Роб, есть вариант перевестись к магам и забить место, которое сейчас пытается себе взять… — Но какая-то зараза на этом слове пнула Винса в ногу, и тот решил отодвинуть шутки на попозже. Раз они команда, надо было решать. — Так, с чего начнем? У кого какие слабости? Ева, ты маг боевой. Роберт, ты боевой или защищающий жрец? Ты же вроде на боге жизни специализируешься, верно? Значит, сражаться можешь?
— Все молитвы Индры в основном против нежити, — не обрадовал друзей Роб, но тут же постарался реабилитироваться. — Хотя я могу вызвать паралич, и в защите я хорош.
— Роб, ты себя недооцениваешь, — усмехнулась Ева. — Профессора все его нахваливают. Если будет соревнование, основанное на пении, ему нет равных.
— Ну, Айка тоже очень хорошо поет, — смущённо пробормотал Роберт. И глаза его снова метнулись за тот столик. Он и правда хотел бы участвовать в соревнованиях вместе с принцессой. Но и компании Евы и Винсента он тоже рад.
— Ну, а я всё-таки уступаю Генри в магии, — вздохнула Ева, тоже посмотрев за тот стол, куда сел Генрих. Она с удивлением отметила, что его рука легла на спинку стула Риз.
— Мисс Мольтер, вы правы, но не полностью, — ответил Генрих на издевку. Его ведь и правда выгнали практически, но вот Ева точно не лучше него. — Я не могу соревноваться с женским очарованием Евы, но могу заверить вас, что на факультете магии со мной мало кто может сравниться.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Звучало высокомерно, но это было правдой. После того, как Ева перестала посещать занятия Ридмуса, она начала сдавать. Прошло совсем мало времени, но для Генриха и самой Евы это уже было заметно. Взглянув на Риз, он усмехнулся и почти незаметно придвинул стул к ней, после чего опять вернулся глазами к Айке.