Карп стремительно исчезал. Кажется, я переоценила время: всего за пять хои от рыбки остался лишь голый скелет. Шали к этому времени справился лишь с половиной свежей форели, сияющей радужной чешуёй. Кстати, телепат предпочитал сырую рыбу, что, впрочем, здесь никого не смущало. А Сьюзи и вовсе лишь проковыряла в своем карпе странную дыру, словно пришла сюда не есть, а разделывать рыбу вилкой.
— Неужели в школе Рух магов морят голодом? — шипящим голосом поинтересовался Шали. Язва!
— Не, их кормят строго по расписанию, — устало фыркаю, откидываясь на высокую спинку стула. Хорошие здесь стулья, крепкие. Ударишь таким в драке по голове — уже и целитель не понадобиться, разве что — некромант. Если поднять получится. В смысле, стул поднять. А хорошему некроманту и пары костей достаточно, — Которое мне, почему-то, никак соблюсти не удается. Наверное, нужно меньше по всяким телепатам шляться.
— Ну, сегодня это скорее моя вина, — смущенно замечает Сьюзи, продолжая раскопки в тарелке.
— Да ладно, я шучу, — чуть улыбаюсь. В зал входит новый посетитель, закутанный в серый плащ. Только несколько пепельных прядей выбиваются наружу. Движется легко, плавно, как боец. Не обращая ни на кого внимания, взлетает вверх по лестнице. Снимает здесь комнату?
— Правда? — удивленно переспрашивает магиня, вскидывая на меня сине-зеленые глаза. И чего в этом странного? Я что, не имею права пошутить?
— Айана не обычная магиня Рух, — медленно произносит телепат. Лэ! так вот она о чем! Рух ведь не очень склонны к проявлению чувств. Тем более, чувства юмора.
— Её характер…, - задумчиво продолжил он, — Мне кажется, она должна быть похожа на магов вызова: вечное стремление к движению, к переменам. И мысли движутся одним им известным путем, так что хозяйка с трудом направляет их в интересующее её русло.
Не такая уж я и бестолковая! Обижено надуваю губы.
— Извини, Айана, — тут же исправляется Шали, — когда ты вспоминаешь, что твои мысли могут читать, они тут же становятся очень четкими, ясными. Ты прекрасно умеешь управлять своим разумом.
Лэ! Вот и что на это ответить.
Судьба решает помочь мне с этим вопросом. В харчевню вваливается, бряцая оружием, толпа…, ну, пусть будет, воинов. Хотя, кроме начищенных до блеска кольчуг и мечей, они ничего общего с сей славной профессией не имеют.
— Имперская стража! Убит Лиарнский Епископ! Убийца скрывается здесь! — яростно закричал один из этой толпы, единственный среди всех дополнявший кольчугу куполовидным шлемом.
Лэ! И зачем так кричать? Предупредить преступника, что случайно не вышел к ним? А может они его просто бояться?
Шали зашелся в нервном кашле. Бедняга. А вообще, нечего подсматривать чужие мысли. Зато стражи тут же обратили на нас внимание.
— Кто такие? — бодро вопросил все тот же, шлемастый. Капитан, наверное. Смелый! Убийц он боится, а вот магов цепляет на раз.
— Маги, — честно отвечаю. А главное — информативно. А то он сам не видит по мантиям. Хотя, меня и не видит, я же, так сказать, в штатском.
Капитан подносит к глазам какую-то пластину и сообщает:
— У вас частичное энергетическое сходство с убийцей: 40 %. Где вы были пол этина назад?
Что? Частичное сходство? Или он хочет сказать, что мои сорок процентов как-то от меня отделились и пошли убивать? Шали опять борется с кашлем.
— В МАЛИ я была, — зло фыркаю, — Или вашего епископа там укокошили?
Не обращая внимания на вопрос, продолжает:
— Кто-нибудь может это подтвердить?
— Я могу, — с трудом перебарывая смех вперемешку с кашлем, выдыхает телепат, — Мы вместе оттуда до харчевни добирались. Или у вас было двое убийц?
— Нет, один, — пожимает плечами стражник.
Обидно. На его вопросы отвечают, а на мои — нет.
— Вы не замечали что-либо подозрительное? — капитан продолжает допрос.
Лэ! Сначала он меня чуть в тюрьму не упек, а теперь надеется на искрению помощь.
— А чего может быть подозрительного утром в полу пустой харчевне? Люди приходят, едят, уходят, — отвечаю деланно-безразличным тоном.
— Долси, — в голосе стража появляется злость, — Ваш гражданский долг — содействие следствию!
— Не долси, а леди, — неожиданно доносится от двери ещё один голос. К нашему столу подходит затянутый в кожаные доспехи маг, — Здравствуй, сестра. Прости, доблестному капитану его невольную грубость. Но простые люди не способны увидеть дар, а только мантию. Я тоже расследую это дело. Быть может, ты сообщишь что-нибудь заслуживающее внимания мне?
Сестра? А ведь он и впрямь Рух. Боевой маг, стало быть. Логично.
— Что я могу сказать? Единственное, что приходит мне в голову для объяснения этого странного совпадения: быть может, убийца — тоже маг Силы, — беру бокал и задумчиво покачиваю, заставляя вино золотистыми волнами взбегать по тонким хрустальным стенкам.
— Увы, сестра. Это объяснение не подходит. Здесь сходство по другой составляющей, — маг грустно поводит плечами.
— Сюда заходил странный человек, кутавшийся в плащ. Он сразу поднялся наверх, — вдруг вставляет Шали.
— Как он выглядел? Ты что-нибудь запомнил, Ша? — тут же переспросил следователь.
— Увы, я не видел его. Я сижу спиной к двери. Леди Рух порой открывает мне свой разум. Там и мелькнул этот образ, — телепат улыбается. Чуть виновато. Или это мне кажется? Хотя, да. Я ведь просила его не разглашать моих мыслей. Но это, в принципе, и не мысль, а так… восприятие, что ли.
— Открывает разум? Интересно, а больше она ему ничего не открывает? — полушепотом спрашивает капитан у кого-то у своих подчиненных и заходится в смехе.
Что он этим хочет сказать?! Что я…. Что мы с Шали… любовники?
Сволочь!
Мгновенно взлетаю на ноги и со всей дури отвешиваю капитану пощечину. Не маленький мужчина падает на пол от силы удара и тут же начинает верещать:
— Простите, леди! Я вовсе не имел в виду! Разумеется, прекрасная леди может найти себе кого-нибудь получше этого чудовища!
Начав было успокаиваться, вновь зверею. Кого он назвал чудовищем!
Рывком вздергиваю стража с пола и тут же, второй рукой, бью в живот.
— Ты кого назвал чудовищем, выродок! — рычу, кажется, частично изменив связки.
На плечи падают чьи-то крепкие руки. Когтистые. С темно-зеленой чешуёй.
— Тихо, Айана. Все нормально. Право же мне доставались эпитеты и покрепче, — успокаивающе шепчет Шали.
Зло выдыхаю:
— Тэ! Капитан, если вам ещё раз приспичит совершить самоубийство, постарайтесь выбрать менее болезненный способ, чем оскорблять в моем присутствии моих друзей, — оборачиваюсь к магу Рух, уже почти успокоившись, — Да был какой-то парень. Двигался хорошо, как профессиональный воин. Или убийца. Видела несколько прядей из-под плаща выбившихся. Светлые. Может, чуть сероватые. Прошел через зал и поднялся наверх. Что-нибудь ещё?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});