еще мог командовать кардиналами как послушными собачонками? Это был либо Глас Создателя, либо та самая Спящая. Так как Глас Создателя был мужчиной, вариант оставался только один.
Сам факт того, что Дайрин оказалась связана со Спящей и та в итоге заняла ее тело сам по себе был шокирующим. Люк сожалел об участи Дайрин. Даже если существо перед ним не лгало, Дайрин как личность уже погибла. Та’Эрин в какой-то степени тоже была ею, но Дайрин составляла лишь часть ее характера и опыта, и Люк не знал, насколько малую часть. Вполне возможно, что женщина, которая скорее всего была легендарной Спящей, проделывала что-то такое не один раз.
— Да, Спящая, — прямо признала женщина. — Это прозвище соответствует действительности лишь частично. Мое настоящее тело не спит, а находится в особом состоянии, в котором его время не идет. Вот насчет сознания это верно, но не всегда. Сейчас, как вы могли заметить, я не сплю. Более того, совсем скоро проснется даже мое тело…
— Что? — Адель ахнула, услышав эту новость.
— Что слышала. Но можешь не волноваться. Конец света как написано в ваших священных книгах, не наступит. Напротив, приливы прекратятся, дримлоки исчезнут, и Зло навсегда уйдет из вашего мира. Вот только ты до этого момента не доживешь…
— Подождите! Совсем не обязательно убивать Адель! Если все будет так, как вы говорите, ей просто нет смысла мешать вам, — быстро сказал Люк, чувствуя сгустившееся в воздухе убийственное намерение.
— Все будет именно так. Но путь к осуществлению «избавления от Зла» слишком кровав. Чтобы я могла осуществить свои планы, прилив пока должен продолжаться. Видя, как гибнут люди, разве она не захочет помешать мне? Ее сила слишком опасна, а потенциал слишком велик. Хотя я почему-то тоже не слишком хочу убивать ее, будет просто смешно, если многолетние расчеты рухнут из-за минутного милосердия. Так как обладательница этого тела испытывала к тебе определенные чувства, я не буду лишать тебя жизни. Существование этой девушки рядом с вами также не имеет значения, но жрица…
Та’Эрин сделала короткую паузу. Люк чувствовал, что ее следующие слова станут для Адель приговором. Приговором, который нельзя обжаловать. Что касается сражения… Сейчас, когда Адель была не в лучшей форме, а здесь присутствовал еще и кардинал, это было просто самоубийством. Даже если бы Ножа Сновидений тут не было, а Адель пребывала в на своем пике, Люк чувствовал, что это все еще самоубийство.
— Подождите, ваша фамилия Кхаш? — вдруг, спросил он. Потрясенный личностью собеседницы, он не сразу обратил внимание на то, что ее фамилия звучала несколько знакомо. Теперь, ища способы избежать неминуемого, он, наконец, вспомнил.
— У тебя плохо со слухом или с памятью? Впрочем, похоже, что нет. Ты услышал и запомнил верно. Тогда почему ты спрашиваешь?
— Просто я знаком с человеком, обладающим такой же фамилией…
— Что? Где ты встретил этого человека? Как его полное имя? Ты можешь отвести меня к нему? — Тут же последовал ряд вопросов. От былого холодно-превосходительного отношения Спящей не осталось и следа.
— Я все расскажу, но вы должны пообещать, что сохраните жизнь Адель.
— Ты думаешь, я не могу достать информацию у тебя из головы? — угрожающе спросила «Дайрин».
— Я думаю, вы предпочтете не рисковать. Если во время вторжения мой разум будет поврежден, вы никогда не узнаете эту информацию. Кроме того, у того человека и у меня довольно неплохие отношения. В какой-то степени его даже можно считать моим учителем…
— Если это так, разве ты не должен рассказать мне все безо всяких условий? — хмыкнув, спросила женщина. В определенной степени она была уверена в своей способности узнать все из головы Люка, но, в случае, если он будет сопротивляться, она действительно может повредить его разум. Информацию Та’Эрин скорее всего получит, но если все как он говорит, будет несколько неловко, что она навредила ученику кого-то, кто, вполне возможно, принадлежит к той же линии крови, что и она.
— Ладно, я понимаю твое желание защитить ее. На самом деле, в этом нет ничего невозможного. Мне угрожает не она сама, а ее сила. — Женщина повернулась к Адель. — Если я не ошибаюсь, твоя сила отрицания уже пострадала. Глас Создателя выдал орден человеку, который служит мне. Разве не смешно? Ты наверно уже догадываешься, но напрямую мне служат три кардинала из оставшихся пяти. Кроме того… — Та’Эрин замолчала, и несколько секунд стояла томительная тишина. — Ладно, не буду портить тебе сюрприз. Когда ты увидишь все лично, потрясение будет намного больше, чем просто от моих слов.
— Это значит… — предвкушающее спросил Люк.
— Я пока оставлю ее в живых. Но, если твоя информация меня не устроит…
— Я просто расскажу все, что знаю. Полное имя этого человека Кхаш Эри’Нар, и, на самом деле…
— Эри’Нар! — воскликнула Та’Эрин, не дав Люку договорить. — Ты издеваешься надо мной? Как это вообще возможно? Во внешнем мире прошли десятки тысяч лет!
— … его нельзя считать человеком. Он возродившаяся нежить, сохранившая воспоминания, которые у него были при жизни, — закончил Люк. — Насколько я знаю, он возродился совсем недавно, и с момента его гибели действительно прошли десятки тысяч лет. Но какое это имеет отношение к вам, и что значит: во внешнем мире?
— Меня назвали в честь него. Если это не просто такое же имя, он мой дед. Время тут течет иначе. Намного медленнее, чем в месте, откуда пришла я и ты. В то время как там пройдет десять лет, тут — только год. Не всегда именно так, но среднее значение такое, — коротко пояснила Та’Эрин, временно забывшая, что вопросы тут задает именно она. В этот момент она не была великой Спящей, а просто маленькой девочкой, услышавшей новости о родном ей человеке.
— Расскажи мне о нем, как вы познакомились? — предвкушающе, но, вместе с тем, с некоторым страхом спросила она.
Люк рассказал, он скрыл только то, почему именно может чувствовать кровь рода Кхаш. Кстати, от Та’Эрин Люк ничего не чувствовал, но это потому, что она занимала чужое тело. В то время как душа Дайрин на самом деле была частицей души самой Спящей, тело не имело с ней кровного родства.
Люк заметил, что Спящая что-то сделала с Ножом Сновидений и во время рассказа тот никак не реагировал. Иша все еще