- Караул! Равняйсь! Для встречи дежурного по караулам - смирно!
Курсанты вытянулись в струнку и чуть наклонились вперед, выполнив команду строго по уставу. Выслушав доклад помощника, дежурный майор развернулся к напрягшемуся строю и, строго по сценарию, кровожадно сверкнул глазами.
- Первая шеренга-а-а… - он сделал значительную паузу, старательно выкатывая глаза, - девять шагов! Вторая шеренга - шесть шагов! Третья шеренга - три шага вперед! Шаго-о-ом… Арш!!!
От разлинованного асфальта плаца дружно отскочили к небу, согнав птиц с ветвей ближайших деревьев, девять раскатистых ударов десятков подкованных сапог.
- Начальники караулов - ко мне!
Двое взводных, пошедшие в караул со своими курсантами, отделились от строя и бегом бросились к дежурному. Для заступающих на дежурство караульных и разводящих это означало паузу. Небольшую. Совсем небольшую. Можно чуток расслабиться. Можно, но не рекомендуется. Для стоящего в середине первой шеренги второго разводящего первого караула младшего сержанта Андрея Бутченко этой паузы не существовало.
А существовала для него жуткая каша в голове, густо заваренная прошедшей ночью. Теперь он знал тех сержантов, что вчера притащили злополучную кассету. Это те, что сбежали с его поста сегодня вечером, через три часа от настоящего момента…
Сбежали? Сбегут?… Андрей в очередной раз потряс головой, в слабой надежде выбросить из мозга возникший конфликт времен.
А потом они угнали (угонят?) прикрепленный к караулу тягач…
- Первая шеренга, головные уборы - снять!
Дежурный с помощником и два начальника караула не торопясь двинулись за спинами застывших в первой шеренге курсантов, придирчиво осматривая стриженые затылки на "соответствие" уставу.
А потом будет… Война? Немцы? Андрей снова потряс головой, и каша в мозгах вязко булькнула.
- Капитан! Что у вас за шевеление в строю?!!
Взводный подскочил к Андрею и зашипел в ухо:
- Бутченко, ты что? Рехнулся?
Слова капитана пытались пробиться в мозг, но бессильно вязли где-то в районе барабанных перепонок.
- Вторая шеренга, головные уборы - снять! Документы, носовые платки, расчески и иголки с ниткой - к осмотру!
Кирпичная стена комендатуры по ту сторону плаца плыла перед глазами Андрея, и сквозь ее двухметровую толщу ему мерещились сторожевые вышки, связанные между собой сверкающей колючей проволокой.
Олеська… В темноте черепной коробки взлетела и повисла, отплевываясь ледяным огнем, осветительная ракета. Ноздри Андрея раздулись, втягивая тяжелый болотный смрад, и на предплечья навалилась тяжесть мертвого тела. Отгоняя видение посеченной осколками куртки и пропитанной оранжевой в свете ракеты кровью блузки, Андрей в очередной раз дернул подбородком.
- Караул, смирно!!!
Майор обогнул левый фланг первой шеренги и бегом бросился к неторопливо ступающему по плацу подполковнику. Пришедший небрежно махнул дежурному рукой и картинно поправил фуражку с высоченной тульей - летний вариант каракулевой шапки.
- Продолжайте, - сквозь зубы процедил подполковник Гнус.
Майор, споткнувшись на полпути, развернулся и бросился назад.
Неглубокая могилка в болотной грязи. Даже не могила - небольшая ложбинка, и - голыми руками - влажная земля сверху. И простреленная рация поверх. Штык к автомату - и вместо креста. Две пули, в печени и в легком. И сил осталось только выдернуть кольцо из запала последней гранаты…
- Обязанности разводящего…
Андрей вздрогнул от проникшего в сознание вопроса и сфокусировал взгляд на лице подполковника. Секунду молча рассматривал уродливые следы от ожога на левой щеке Гнуса.
- Мне повторить вопрос, младший сержант? - подполковник брезгливо дернул губой и приподнял бровь.
С правого фланга, почуяв неладное, рванулся взводный.
- Петро…
Гнус перевел удивленный взгляд на подбежавшего начальника караула.
- Твой подчиненный, капитан?
- Так точно, товарищ подполковник! - вытянулся взводный.
Проверяющий вновь перевел бесцветный взгляд на Андрея.
- Второй разводящий?
- Так точно, товарищ подполковник!
- И почему, капитан, он у тебя не готов?
- Так… - взводный застыл с открытым ртом.
Гнус фальшиво тяжело вздохнул.
- Заменить. Пять суток, - он поискал глазами поверх голов и поманил к себе помощника дежурного по караулам. - Старлей, ко мне!
Старший лейтенант резво подлетел к начальству и вытянулся по стойке "смирно".
- Конвойных сюда, бегом.
- Есть! - старлей бросил ладонь к фуражке и сорвался с места в сторону комендатуры.
Андрей встретился взглядом с подполковником.
- Петро…
В глазах Гнуса проскочила непонятная искорка. Страх? Понимание?
- Ты их всех убил, Петро…
18.46 . Понедельник 9 мая 1988 г., г. Ленинград, Литейный мост, map #1836.
Поток разномастных машин, автобусов и наскоро приспособленных для перевозки людей грузовиков казался бесконечным. Труднее всех в этом бедламе случилось регулировщикам на развязке, стыкующей в одной точке две набережные, Арсенальную и Пироговскую, с улицей академика Лебедева.
- Да куда тебя несет?!!
Сержант-регулировщик хлопнул ладонью по капоту оранжевого "четыреста двенадцатого", попытавшегося выпрыгнуть с пандуса на мост, прямо перед носом автобуса. Вцепившийся в руль дедок испуганно ударил по тормозам, чем вызвал гневное гудение тянущейся за ним очереди. "Москвичонок" заглох, и Пироговская набережная встала. Из салона машины послышался треск выдернутого рычага ручного тормоза.
- Ну, дед…
На плечо сержанта легла рука напарника.
- Иди под мост, Коль, отдохни. Я тут разрулю, - напарник вышел на первую полосу и остановил поток с Лебедева, давая возможность двинуться, хотя бы одному ряду с пандуса.
- Да, какой там отдохни… - сержант в сердцах пнул ногой колесо оранжевой "консервы". - Помойку эту теперь убирать как-то надо…
Он оглянулся, прикидывая, сможет ли оттолкать возникшее препятствие в сторону, и заметил в двух шагах от себя колоритную семейку. На тротуаре, под бортиком пандуса задумчиво восседала парочка здоровых ротвейлеров, зажимая между собой непоседливого щенка.
- Тоже - в эвакуацию?
Глава семейства обреченно скользнул глазами по плотному потоку машин, перевел взгляд на сержанта и совсем по-человечески тяжело вздохнул.
- Подождите немного, - регулировщик наклонился к лобовому стеклу Москвича и строго посмотрел на застывшего в прострации деда. - А как насчет того, чтоб завести машину? А, водитель?
Дедок сделал глотательное движение, дернув кадыком вверх-вниз, и потянулся к ключу зажигания. Двигатель нехотя сделал несколько оборотов вхолостую и неожиданно радостно заурчал. Водитель счастливо заулыбался, снял машину с ручника и приготовился продолжить движение.
- Секундочку. Пассажиров возьми, коль один едешь,- сержант прижал капот машины жезлом и обернулся к собакам. - А ну, ребятки, давайте-ка сюда…
Он открыл заднюю дверцу машины и призывно кивнул.
- Ну?
Семейка не заставила долго себя упрашивать. Кобель резво вскочил, подтолкнул мордой подругу и схватил зубами щенка. Вся троица быстренько оказалась на заднем сиденье.
- Вот так-то, - сержант захлопнул дверь. - Перевези их, отец, на ту сторону…
Когда машина спустилась, наконец, с моста и подъехала к перекрестку со Шпалерной улицей, над плечом водителя возникла широкая морда, покрытая коркой запекшейся крови, и коротким утробным рыком попросила остановиться.
Дедок спорить не стал.
21.19 . Пятница 14 мая 2010 г., г. Санкт-Петербург, ул. Гатчинская.
Катерина не решилась выключать изрыгающие треск мобильники, не выяснив причину происходящего. Отодвинув кресло с Сергеем чуть в сторону, она уселась на принесенную с кухни табуретку и нырнула в бурлящие компьютерные процессы. Первое же сделанное открытие заставило Катю длинно выругаться. На IP-адресе, запомнившемся ей с посещения квартиры бывшего мужа, "висела" именно Сережкина машина…
Стало понятным, кто виноват. Осталось уточнить - виноват в чем? А потом уж - что делать? В том, что она что-нибудь да сделает, Катерина не сомневалась.
О том, что Сергей плотно работал с "неолитовским" движком, Катя, конечно же, знала. Только вникать в это раньше не хотела принципиально. Сославшись на желание забыть это слово вообще. Забыть… Вот и Семен Петрович тоже рекомендовал - забыть.
Не так-то это просто, оказывается. Видимо, чтобы распутать этот немыслимый клубок между бывшим мужем и… возможно - будущим, понадобится, как раз, все вспомнить.
И Сергей, и Ирина Владимировна - "в игре". Это стало очевидным очень быстро. Только было много странного. Ну, то, что идет одновременный пересчет сразу нескольких карт - это нормально. Вот только каким-то непостижимым образом получалось, что игроки тоже размножились. По меньшей мере - раздвоились. И проходят теперь минимум по два уровня. Разом, одномоментно…