от морской болезни.
Кристофер удивился, что какие-то кольца могут помочь от качки, но, услышав, что Саймона ночью тошнило, невольно усмехнулся.
– Не очень-то хорошо радоваться неудачам или болезням друга. – Капитан Гервин бросил взгляд на Кристофера.
– Да он же вам говорил, никакие мы не друзья, – поморщился Кристофер.
– Поругались, значит? – поинтересовался капитан Гервин. – Ну, для друзей это обычное дело.
– С чего вы взяли, что он мне друг? – возмутился Кристофер. – Вы ничего о нас не знаете.
– Да мне и не нужно. Я видел, как вы защищаете друг друга в бою.
– Это ничего не значит, – Кристофер хотел побыстрее сменить тему. – Все друг друга защищают, когда грозит опасность. Кроме того, Саймон прекрасно справляется и без моей помощи.
– Вот как… – рассеянно протянул капитан Гервин, задумавшись о чём-то. – Кого-то это мне напоминает…
– Кого?
– Были когда-то два молодых человека, которые постоянно спорили и ругались, но защищали друг друга, не боясь пожертвовать жизнью.
– Нет, – махнул рукой Кристофер. – Это не про нас.
– Это тебе так только кажется, – усмехнулся капитан Гервин. – Я-то знаю, что вижу.
– И что стало с этими друзьями? Они перестали ругаться?
– Нет… К сожалению, всё вышло иначе, – сухо ответил капитан Гервин. – Однажды они разругались навсегда, потому что один из них… скажем так, сделал выбор, который второму не понравился.
– Неправильный выбор?
– Нет, просто другой. И это разрушило их дружбу, – вздохнул капитан Гервин.
Кристофер поёжился.
«Неужели мы с Саймоном никогда не помиримся?» – в ужасе подумал он.
– Ты случайно не книжником хочешь стать? Откуда столько вопросов? – вздёрнул бровь капитан.
«Точно!» – воскликнул Кристофер про себя.
– Капитан Гервин, а можно попросить у вас одну книгу?
– А больше ты ничего не хочешь? – посмотрел на него капитан Гервин. – Может, каюту мою?
– Нет, каюта мне ваша точно не нужна! – продолжил он как ни в чём не бывало. – Просто книга важная очень. Это я из-за неё к лорду-смотрителю пошёл, но забрать не успел… Вы нас схватили.
– Кристофер, тебе не кажется, что ты слишком осмелел? – спросил капитан с раздражением.
Кристофер собирался ответить, но тут откуда-то сверху донёсся крик:
– Капитан! Кипящие воды пройдены! Скоро покажется порт Ларройо!
И действительно, бурлящие волны и клубы пара, из-за которых на корабле было так жарко, остались позади. Впереди расстилалась синяя гладь. Такого моря Кристофер ещё не видел.
– Спасибо, Идия! – отозвался капитан Гервин. – Держись крепче, не то вывалишься из «Вороньего гнезда»!
Он крутанул штурвал вправо, корабль накренился, и Кристофер едва удержался на ногах. Он отчаянно замахал руками, пытаясь за что-нибудь ухватиться.
– Разве мы не должны плыть вперёд? – удивился он.
– Не терпится поглазеть на Рынок Теней? – хмыкнул капитан Гервин. – Могу устроить тебе путешествие в один конец.
Кристофер прикусил язык.
– Что ты трясёшься? – посмотрел на него капитан Гервин. – Боишься, что продам вас в рабство?
Кристофер молчал, но по выражению его лица всё и так было ясно.
– Вообще была такая мысль! – развеселился капитан. – Так что теперь всё зависит от вашего поведения. Да шучу я, успокойся… Вылечим твоего друга, откроем сундук, и всё.
– И всё, – повторил Кристофер хмуро. – А сейчас куда мы держим путь?
– Всё-то тебе надо знать. – Капитан ещё раз выкрутил штурвал. – Не хочу без дела шляться, не хватало ещё встретиться со змеем.
– С кем?! – Кристофер замер от ужаса. – С каким ещё змеем?
– С гигантским змеем, который защищает эти воды по приказу Морского колдуна.
– Вы верите в Морского колдуна? Разве это не легенда?
– Все моряки в него верят, – заявил капитан Гервин. – И ты поверишь, когда время придёт.
Кристофер почувствовал, как по коже бегут мурашки.
– Не переживай ты так, – чуть мягче сказал капитан Гервин. – Змей появляется, только когда звучит музыка. Если не собираешься петь, то всё в порядке.
– Ясно, – пробормотал Кристофер. – Ну, я пойду…
– Что, и больше никаких вопросов? – удивился капитан. – Я-то думал, они никогда не кончатся.
– Ещё только один, – нерешительно пробормотал Кристофер.
Капитан рассмеялся и тряхнул головой:
– Твоя жажда знаний просто поражает. Интересно, что это – признак гениальности или глупости?
Кристофер пожал плечами.
– А вообще парень ты неплохой, – продолжал капитан. – При других обстоятельствах я даже был бы рад, что ты в команде.
– Не думаю, что мне понравится быть пиратом, – ответил Кристофер, но тут же, опомнившись, выпалил: – То есть спасибо, конечно! Я имел в виду…
Капитан улыбнулся.
– Что там у тебя за вопрос? Задавай и убирайся с глаз долой.
– Если мы не отправимся на Рынок Теней сейчас, то когда? А Саймона возьмёте с собой, чтобы его там вылечили? Или… или вы один отправитесь за лекарем?
– Пф-ф… за лекарем! – раздражённо пропыхтел капитан Гервин. – Не велика персона, чтобы я сам к нему ходил. Отправлю Остронюха, тот его и приведёт.
Услышав своё имя, обезьянка, которая всё это время крутилась рядом, перестала играть с канатом и вспрыгнула на штурвал.
– Обезьянку?! – У Кристофера тут же возникло ещё множество вопросов, но задавать их он не стал.
– Остронюх, в тебе тут сомневаются! – засмеялся капитан.
Остронюх пристально посмотрел на Кристофера, а потом исподтишка показал ему язык.
– Значит, Саймона будут лечить здесь… – протянул Кристофер.
– Хочешь присутствовать? – спросил капитан Гервин, не глядя на него.
– А можно?
– Можно, – ответил капитан. – Смелость, даже если она граничит с наглостью, вызывает у меня уважение. – Повернувшись к Кристоферу, он добавил, отчётливо выговаривая каждое слово: – Но если в следующий раз у тебя будет столько вопросов, я тебе уши отрежу.
Кристофер отшатнулся, а капитан продолжил:
– Жду тебя и твоего друга, как только колокол пробьёт четырежды. Если опоздаете, пеняйте на себя.
Через некоторое время он ворчливо спросил:
– Ты ещё здесь?
Не решаясь больше испытывать терпение капитана, Кристофер скатился вниз по трапу.
Время тянулось очень медленно.
Кристофер пересказал Саймону разговор с капитаном и теперь не знал, чем себя занять. Леди Мелайора утверждала, что на корабле всегда найдётся дело, но в этот день его помощь никому не требовалась. Сидеть и ждать было невыносимо, и Кристофер принялся считать пролетающих мимо птиц, но их было так мало, что вскоре он это забросил.
Наконец стемнело, и колокол пробил четыре раза.
Кристофер бросился к Саймону, чуть не сбив его с ног.
– Что ты мечешься как бешеная курица? – поморщился тот. – Это мне надо волноваться, а не тебе.
Они направились к капитану, каждый думая о своём.
– Неужели тебе не интересно?! – не выдержал Кристофер. – Мы ведь увидим, как снимают настоящее заклятье.
– Вообще нет. Неинтересно. Совсем, – отозвался Саймон. – Если бы можно было выбирать, я бы предпочёл оказаться как можно