За все время он ни словом не обмолвился о своих спутниках, но сейчас это выглядело крайне глупо. Нас не так много, чтобы сдержать несколько сотен оборотней.
Само собой все эти размышления оставались только в моей голове. В слух же произносились лишь команды усатого десятника, гулко разносясь далеко по округе. Никакого смысла скрываться уже не было. Наше эффектное появление не осталось незамеченным. Несколько десятков людей сразу бросились на незваных гостей, в то время, пока все остальные бросились наутек.
— Вперед! — Выхватил свой меч Елеазар и над нашими голова появился огромный, метров в пять в высоту и два в ширину, стяг, на котором был изображен известный всем всадник, пронзающий змея копьем.
— За Русь! — Подхватили его бойцы клич, ударяя мечами о щиты. — За матушку землю! За наших пращуров!..
Этот размеренный стук, вкупе со словами, наполнили тело новыми силами. Божественное зрение резко обострилось, позволяя разглядеть тех, кто приближался к нам. Несколько десятков обычных черных силуэтов, не представляющих опасности даже самым слабым из избранников.
Рядом что-то полыхнуло знакомым золотистым светом, отвлекая внимание на себя. Мне стоило лишь скосить глаза, чтобы раскрыть рот от изумления. Ильмера приподнялась на полметра над землей и, парила вслед за всеми остальными. Ее броня снова заполыхала ярким огнем, приобретая хоть что-то отдаленно похожее на одежду. Открытые участки тела быстро заполнялись мелкой сеточкой, скрепляя разрозненные элементы меж собой.
Тем временем, два отряда быстро сближались. Темные фигуры так и оставались в облике обычных людей, пусть и более сильных, и быстрых. У них не было видно ни измененных конечностей, ни оружия. Вообще не было понятно, чем они хотели нас атаковать. Но их глаза светились яростью, физически проявляющейся в нашем мире в виде красного огня.
— Прочь! — Не дожидаясь стычки, выкрикнул я, выставляя перед собой руку.
Елеазар лишь хмыкнул, глядя на крохотный шарик, сорвавшийся со среднего пальца и быстро понесшийся к противнику. Воины же и вовсе никак не отреагировали, продолжая неспешно идти вперед, закрывшись щитами.
Крохотный шарик сделал робкую попытку полететь вперед, минуя бойцов в первых рядах, но резкий порыв ветра, так и продолжающий кружить снежинки над головами, внес свои коррективы. Шарик дернулся в одну, в другую сторону, а потом и вовсе устремился вверх, повинуясь общему танцу.
Маша заскрипела зубами, глядя на неудачную попытку быстро избавиться от противников. В ее руке уже был зажат привычный ятаган, подаренный джинни. Но сейчас она явно посчитала, что этого будет недостаточно и полезла в карман за рукоятью, некогда бывшей моим главным оружием. Только в ее руке этот меч преобразился, став вылитой копией первого оружия. В ее руках оказалось сразу два ятагана, оба покрытых причудливой арабской вязью, а по лезвиям пробегали золотистые всполохи огня.
Ильмера тоже не отставала. В ее руках появился длинный и тонкий меч, а тело прикрыл широкий овальный щит с изображением Ярило. Нет, это был не тот фаллический символ, занявший почетное место к красном углу избы, а вполне красивое улыбающееся солнышко, лучами которого стал настоящий солнечный огонь.
На этом фоне, всполохи молний, перепрыгивающие с топора на молот и так далее, замыкая небольшой круг, создавая редкую трещащую стену, выглядел не так впечатляюще. По крайней мере для меня. Но для оборотней это стало тем еще шоком.
Первые несколько бывших людей удивленно уставились на такое резкое изменение и остановились, сбивая общий порыв атаки. Они прекрасно поняли, что победить нет ни единого шанса и не стали продолжать бег к верной смерти. Вместо этого они бросились врассыпную. Только часть из них устремилась обратно в деревню. Остальные же поспешили укрыться в лесу.
Мой шарик так и продолжал кружить над головой, подхваченный сильным ветром. Его совершенно не смущали снежинки и листочки. Наоборот, он с удовольствием впитывал те крохи жизненных сил, сохраняющихся в каждой частичке живой природы, попросту пожирая саму плоть волшебного вихря. Но даже так он умудрился стать почти в два раза больше.
— Прочь. — Усмехнулся я и щелкнул пальцами.
Улыбку усатого воина смыло яркой вспышкой нового солнышка, разгоняющего, хоть и не на долго, тяжелые тучи, затянувшие небо. Из прорехи на нас посмотрело настоящее солнце, одиноким лучиком пробиваясь к земле. Его сияние слилось с моей силой и во все стороны протянулись тонкие сияющие лучики, без проблем настигая перепуганных тварей. Никаких вспышек или огненных факелов не последовало. Люди просто падали с закрытыми глазами. Но прежде в их глазах пропадал тот зловещий потусторонний свет, делавший их монстрами.
— Молодец. — Тут же нашел, что сказать Борис.
— Вперед! — Быстро сообразил Елеазар.
Его бойцы выбежали из-за наших спин и заняли позиции впереди, выстраиваясь правильным клином. Все это было уже, едва ли не на бегу. Весь сводный отряд сорвался с места, стараясь поскорее добраться до места.
Бежать оказалось легче, чем просто идти по лесу. Даже небольшой подъем не стал особой сложностью. Мы просто взлетели на него, игнорируя усталость. Такого кросса, мне еще не доводилось пробегать. Пара километров оказалась пройдена за жалкую минуту. Оборотни еще даже не успели опомниться, как враг оказался у первых строений.
Люди с черными душами хватали все, что попадалось под руки. Кто-то бежал на нас с вилами, кто-то с серпом или косой, а некоторые и вовсе шли с мотыгами. Я не мог позволить никому из них попасть под смертельную атаку ратников, расстреливая тонкими лучами издали каждого отдельно. Не знаю откуда появилась уверенность, что так получится очистить их тела от скверны, но избранник Сергея Радонежского только подбадривал меня и сдерживал Елеазара.
Люди валились один за другим, пока над лощиной не пронесся душераздирающий волчий вой. Нам пришлось остановиться ненадолго, зажимая уши руками, зато низкоранговые новообращенные, смогли броситься прочь. Они так же, как и прежний отряд, поспешили укрыться в лесу. Хотя нашлись несколько желающих нырнуть в озеро.
Некоторые ратники хотели броситься за ними, поймав боевой азарт, но командир одним своим рыком остановил бойцов, восстанавливая строй. И это было очень вовремя, так как на смену слабым противникам, начали выходить настоящие оборотни. Пока это были не самые сильные твари, но и пятерки двухсотранговых оборотней, принявших истинный облик, могло хватить с лихвой.
Мохнатые туши медленно выбирались из-за сараев и домов, совершенно не опасаясь явившихся людей. Они выходили в полный рост, демонстрируя длинные когти и острые клыки. Черные, серые, седые и белоснежные твари собрались в одном месте.
— Защита! — Снова скомандовал Елеазар, перестраивая своих бойцов обратно в круг.
Оборотни не стали выжидать, пока нападающие закончат перестроение и бросились в