А выяснилось, что этот демон, в интервью уверявший всех, что жена у плиты — это мерзость, ему якобы нужна сильная личность, оказался простеньким таким, старого образца, на процессоре 486, домашним тираном. И нытиком.
Да, конечно, у плиты стоять не надо было — рядом-то с Настиной домработницей! Но он ведь хотел, чтобы ему смотрели в рот — а вдруг что интересное там найдется?
В сексе всегда был сверху. Да и секс… Настя была уверена, что он — страстный, горячий, безудержный, но секс сопровождали заунывные беседы — ему необходимо было внимание к своей личности, лишь тогда он распалялся.
И Насте, как всегда, приходилось подыгрывать. Правда, недолго.
Мужчины завидуют женщинам. Женщины умеют продолжать род.
Ошибался заядлый кокаинист Фрейд, светлая ему память, — у женщин нет никакой зависти к отростку, что болтается у мужчин между ног и мешает ходить. Есть дикая, яростная зависть мужчин к легкому женскому естеству, к эмоциональности, к груди, к красоте и изяществу женской организации. А как еще объяснить то, что именно мужчины переодеваются в женщин, а не наоборот?
Все они завидуют и ненавидят за эту зависть — женское, материнское начало. И разница лишь в том, что одни умеют справляться с этой завистью, а другие — нет.
Максима, наверное, воспитали в крепких тестостероновых традициях. Мужчина — старший по званию. Мужчина — всему голова.
И даже несмотря на мягкотелость, леность и робость, свойственные ему в большой степени, эти вот «ориентиры» вынуждают его тяжело переживать то, что Настя акула, а он — лишь скромная щучка.
Недавно он подарил ей ужасную ночную рубашку красного цвета, расшитую блестками.
Намек такой — ты моя шлюха, я хочу, чтобы ты выглядела, как шлюха, и ты будешь, сука, выглядеть, как шлюха, ибо меня это заводит!
Ничего такого он не сказал, зато Настя отрезала, что пусть он сначала попробует заснуть в «этом», а потом уже тратит деньги на всякую чушь.
Зачем ему это?
Ему хочется, чтобы Настя из кожи вон лезла — ходила в шифоновом рубище, обмотанная, как веригами, подвязками для чулок?
Настю не проведешь — три года в психотерапии сделали свое дело.
Максим все чаще ворчал, когда она поздно приезжала.
— Макс, а что я могу поделать?! — однажды она решила поскандалить. — Сказать людям, готовым вложить миллион: извините, по мне любовник соскучился? А? Ну сам посуди!
— А если бы у тебя был ребенок? — не успокаивался Максим.
— У меня была бы няня! — Настя всплеснула руками.
— Но ребенку нужно внимание, — настаивал Макс.
— Поэтому у меня и нет пока ребенка!
— А ты не думала, что уже… пора?
— Ма-акс… — Настя присела рядом. — Если я захочу детей лет в сорок, уеду в Америку, сделаю ЭКО и рожу хоть тройню. А пока мне нужно быть уверенной, что если я действительно задумаюсь о рождении ребенка, то у меня на это будут деньги. Но я могу пообещать одно — на тебе я тренироваться не буду.
— Ты о чем? — нахмурился он.
— Я не готова реализовывать материнский инстинкт на своем любовнике, который сидит дома, грызет ногти и скучает, — отрезала Настя.
— Настя, я не об этом!
— Все! Разговор окончен! — взбесилась она, вылетела из комнаты и хлопнула дверью.
Тоже мне!.. Да кто он такой, чтобы учить ее вниманию и заботе о ближних? Он что, не понимает, что без нее был бы никем?!
О'кей, она не права. Никто не заставлял ее делать то, что она сделала. Она хотела удержать его рядом с собой. И она этого добилась. Это ей нужно. Не Максиму.
Но все же он к ней придирается. И все потому, что женщина должна проводить вечера со своим мужчиной, а не с группой богатых мужчин не с самыми лучшими манерами, которых она разводит на деньги.
Кто говорил, что будет легко? Да никто! Она — женщина нового образца, концепт-женщина, модель будущего. И мужская психика, увы, пока не готова к осмыслению всех ее преимуществ. Может, Эштон Катчер воспитает детей нового поколения, и они не будут задаваться вопросом: у кого в этой семье яйца?
Но пока…
И ведь не нужен ей ласковый и нежный манекенщик, который будет встречать ее домашними пирогами и вопросами: «Ты устала? Сделать тебе массаж ног?» Она против патриархата, против матриархата — она просто хочет, чтобы жизнь принимали такой, какая она есть. Ее жизнь.
А вдруг все эти миллиардеры потому и женятся на моделях, что модели не требуют, чтобы с ними за ужином — непременно в восемь вечера — обсуждали последний роман Улицкой?
Нет-нет-нет. Бред. Она, Настя, хорошая. Задерживается не каждый день — довольно редко, если честно. Просто в эти избранные мгновения Максим, наверное, думает, что это он должен задерживаться.
А вдруг он просто хочет ребенка?
— Макс, ты хочешь ребенка? — поинтересовалась она, когда они помирились.
— Ну, скорее да, — кивнул он.
— От меня?
— А ты хочешь?!
Настя пожала плечами.
— Теоретически… — промямлила она. — А тебе что, ребенок нужен прямо сейчас?
— Ну, все-таки уже возраст… — Максим нерешительно улыбнулся.
Возраст. Она не чувствовала возраст. То есть понимала, что ей — тридцать четыре, и никаких таких «в душе пятнадцать», просто она не знала, что к этому прилагается. Есть ли какие-то обязательства перед родом только потому, что тебе — тридцать четыре.
Нужно ли в тридцать четыре носить строгие костюмы в стиле Коко Шанель, короткую стрижку и жуткие бежевые лодочки? Нужно ли переходить с МТВ на канал «Домашний»? Нужно ли останавливаться рядом с каждой коляской и сюсюкать с малышами?
Может, уже не стоит выплясывать до утра на дискотеках? Может…
А, к черту! Чушь все это! Варварство какое-то, честное слово.
Это просто Макс ей внушает, что она — стареющая женщина с ограниченным сроком годности детородных яйцеклеток.
Не потому, что Макс — сволочь, а потому, что он так воспитан. Типа, мужчина после сорока может быть привлекательным для молодых девочек, а женщина обязана превратиться в развалину, которая как сексуальный объект интересна разве что жалостливым любителям древностей.
Пошел он!..
Настя села в машину и поехала к Гарику. Но не доехала.
Гарик — это не выход.
У нее есть мужчина, и она будет строить отношения с ним, пока…
Н-да. Строил ее друг дом. Развелся с женой, нашел себе юную девицу, купил землю. Сначала растащили материалы. Новые проплатил — его кинул подрядчик. Сгорел хозблок. Двое строителей порезали друг друга. Сосед оказался запойным алкашом, желающим по белой горячке резать всех «буржуев».
Вот тебе и стройка.
С любовницей расстался, жена обратно не взяла. Снимает сейчас квартиру, стройку продал, купил лысую кошку, прожорливую, как питбуль, — мясо лопает тазами.