двое судей с комиссии отбора.
- Если они причастны к похищению, то этой ночью постараются избавиться от Армина, - констатировал факт он.
- Мои охранники… Эти тени тоже знают: что я там была.
- Еще загвоздка: кому я могу верить, а кому – нет? Но совсем без подмоги идти туда – чистой воды самоубийство… - размышлял он вслух, меряя кабинет шагами. – Я скоро вернусь.
В следующее мгновение я осталась одна в кабинете, но даже заскучать не успела, как синеглазка вернулся с корзиной в руках.
- Садись и ешь, - принялся он выкладывать блюда на письменный стол. – Пребывая в голодном обмороке, ты не поможешь Армину.
Я плюхнулась в кресло для посетителей и уставилась на блюда, пытаясь определиться: чего бы мне хотелось. Здесь было столько всего разного, что глаза разбегались:
- Ты решил всех накормить в крепости?
- Я не знал: чего ты хочешь…
- Всех… - прервала я его, задумавшись. – Тар, надо собрать толпу и двинуться к темницам. Да, мы не узнаем: о личностях заговорщиков, но на глазах у сотни стражей они не посмеют на нас напасть или преградить путь.
- И что дальше? А если через неделю они выкрадут тебя? – вздернул бровь он, принимаясь за трапезу.
- А что ты предлагаешь делать? Ты же сам сказал, что не знаешь: кому можно верить.
- Мы позовем тех, кому уже доверяем: нашу семью.
Пообедав, мы разослали весточки моим близким. Через несколько часов мы встретились в одной из комнат таверны с дорогими для меня людьми. Я обвела всех присутствующих взглядом: Кристиана, Демиан, Эртан и Иртэм. Изложив им суть дела, я подытожила:
- Каждый из вас может отказаться от этой опасной вылазки. Для меня жизнь любого из вас равноценна жизни Армина и если что-нибудь случится…
- Неужели ты думаешь: что впервые за все это время обратилась к нам за помощью и мы струсим? – обхватил меня за плечи один из близнецов.
- Ты сама говорила: что мы семья, и Армин ее часть. Особенно для меня: он ведь мой родной брат. Я просто не могу стоять в стороне, - подхватила Крис. – В первую очередь я иду за своим братом, а уже во вторую: за сестрой главенствующего рода, ну, и в третью: за своей невесткой.
- Ты ошибаешься, если думаешь: что выдала нам приказ. Мы идем с тобой по собственному желанию. Хватит уже все тащить на себе, Алеста, поверь и в наши силы, - сказал Демиан и первым выскользнул из арендованной комнаты.
Накинув неприметные серые плащи, все поспешили его примеру. Вскоре мы покинули таверну.
Глава 18
Мы приблизились к воротам крепости и Тар жестом всех остановил:
- Я призову стихию. Она смягчит ваши шаги, не бойтесь.
Выстроившись в колонну, мы медленно пересекли ворота и двинулись за Таром вдоль стены. Пройдя несколько сотен метров, он вновь нас остановил и жестом указал на двух охранников около массивной двери.
- Отвлеки их, - одними губами сказала я Крис.
Девушка зажмурилась, и через несколько минут в десятке шагов от нас из-под земли стал вырываться скромненький фонтанчик воды. Журчание стало громче – что насторожило охранников, и они направились к отвлекающему объекту. Этого было достаточно для меня. Я призвала стихию и бесшумно отворила дверь, незаметными тенями мы скользнули внутрь. Закрыв за собой дверь, мы на ощупь последовали вдоль стены по мрачному коридору.
Преодолев около десятка метров в полной темноте, Иртэм оступился и упал. Выругавшись еле слышным шепотом, маг поднялся и призвал свою стихию. Вокруг нас словно рой светлячков завис в воздухе. Я огляделась: оказывается, мы вышли из коридора в холл с пустыми камерами, о небольшую ступень и споткнулся один из близнецов. Тар подал знак, и в ближайшей спряталась Крис. Пройдя еще около пяти метров, мы все замерли: до слуха доносились едва различимые голоса. В одну из камер юркнул Демиан, а остальные последовали дальше. С каждым шагом звуки становились четче и обретали форму пока еще неразличимых слов. Иртэм погасил свои огненные искорки, и нас вновь окутало тьмой. Впереди едва виднелся какой-то свет – он и стал нашим ориентиром. Пройдя еще около десятка метров, близнецы скрылись в пустой камере, а я и Тар приблизились к той, которая частично освещала коридор.
Едва дыша, я аккуратно высунулась из-за угла посмотреть: что происходит внутри. Открывшаяся передо мной картина резанула болью по сердцу. В помещении находилось пятеро людей в балахонах, а в центре на цепях за руку был подвешен Армин в одних брюках. Весь торс моего мужчины был исполосован порезами и покрыт кровью. А вторая его рука была зажата в каких-то тисках, расположенных рядом на столе. Около него стояла высокая фигура в капюшоне и держала рычаг тисков.
- Я тебе говорю: надо избавляться от него! Мы почти неделю его держим, а толку никакого!
- Поддерживаю! Сегодня герцогинька вынюхивала здесь что-то. Нужно либо перевозить его, либо полностью заметать следы.
Я осторожно отодвинулась от проема и повернулась к Тару, показывая рукой количество человек. Муж отрицательно покачал головой – что означало: что мы не справимся с пятью профи, хоть нас и больше на одного человека. В этот момент раздался металлический скрежет, и я услышала глухой стон Армина. Я ощутила влагу на своих щеках и схватилась за горло, делая жест рукой. Тар схватил меня за запястье и с силой откинул: он был против удушения всей пятерки посредством выкачивания воздуха из легких – такое применение стихии сулило мне смертную казнь. Я ткнула его в грудь, где под плащом на жакете красовалась метка тени, давая понять: что мы имеем право карать. Но он снова отрицательно качнул головой.
Пока мы молча обменивались жестами, не заметили: как рядом появились близнецы де Асмос. Эртан выглянул из-за угла и ему потребовалась секунда, чтобы оценить обстановку и жестами показывать что-то брату. Через мгновение он дал знак: приготовиться.
Я призвала стихию, и клинки бесшумно взмыли из ножен. Иртэм указал на свой меч и брата, я повторила трюк уже с их оружием. Едва рукояти коснулись ладоней парней, как они влетели в камеру, а мы с Таром последовали за ними. Спиной к проему стояло лишь двое, мечи близнецов в миг пронзили их насквозь. С помощью стихии Тар переместился к двум мужчинам у дальней стены. К нему подоспели братья де Асмос, и