следов не оставлю.
– Вы сказали, у вас будет конкретная информация?..
Я кивнул.
– …Хорошо. Возможно, я совершаю ошибку, но не хочу до конца дней своих терзаться, что смалодушничал. Но если вы меня подставляете, я поквитаюсь.
– Не грози мне, Абышев, я сам такой.
– Покажите свой паспорт.
Он внимательно изучил. После протянул обратно:
– Переходите границу через Катех. Вы этот маршрут прекрасно знаете. Через Кусары теперь не пробьетесь. Армия взяла границу под полный контроль.
Наши люди внедрены в среду гражданского населения в Катехе, в других населенных пунктах близ границы. Они не будут на вас реагировать – будут предупреждены. В том числе и на блокпосте на въезде в Катех. У вас время до 3-х часов дня. Управитесь?
– Однозначно.
– Что вам еще надо?
– Колеса.
Он задумался. После протянул ключи своей машины:
– Оставите ее в Паркет-заводе. Номер зафиксирован во всех постах ГАИ, так что можете лететь на парусах. Если что, свяжитесь…
Зашел наш добрый, усатый официант:
– Внизу 2 машины. Черная и белая. Вас спрашивают.
Длинный посмотрел на часы:
– Белая моя… – он вопросительно посмотрел на Прилизанного. Тот кивнул.
– Как же иначе, – съязвил Бакинец. – Наш брат только на черном, и непременно с мигалками.
– Мигалок нет, – Прилизанный ответил. После уставился на режиссера, который, сидя, храпел на диване:
– Зопаев, этого товарища отвези домой. И ты свободен.
Тот вытянулся как бравый солдат Швейк.
– Слушаюсь!
Прилизанный бесцеремонно повернулся к нему спиной.
– А как же рассказ? – воскликнула Аталай. – Вы же его не завершили?
– Разве? – улыбнулся Длинный. – Я тут, перед вами, в целости-сохранности. Романов внизу, можно ведь сделать выводы о благополучной концовке, не так ли?..
Ну, ладно, предлагаю дослушать в аэропорту, у нас там еще будет время. А то действительно опоздаем, а в Москве нас должны встретить Тима с Роксаной. Если Тимур в Москве, они всегда меня провожают и встречают вместе. Иногда к ним присоединяется и Наиля. Это что-то вроде традиции.
– Кто такая Наиля? – поинтересовалась Гюля.
– Однако, мы опаздываем… – Длинный посмотрел на часы…
Так получилось, что в аэропорт я поехал на машине нашего гостя. Попытался проглядеть в водителе Павла Романова из озвученного рассказа. Все сходится. Светловолосый, высокий, худощавый, сдержанный в речах мужчина лет 50-ти, правда, с заметной сединой и аккуратной бородкой, которые у него, ясно, что отсутствовали в молодости. За всю дорогу они с Длинным обменялись разве что несколькими фразами…
Новый международный аэропорт Баку засиял перед нами всевозможными огнями – светопреставлениями. В ночное время это напоминает фейерверк, создает ощущение праздника. Мне очень нравится спокойная рабочая обстановка внутри воздушного лимана, вежливые и улыбающиеся лица сотрудников.
Я тут с удовольствием встречаю и провожаю близких, а также гостей нашего города и с какой-то детской радостью ловлю в их взглядах те же ощущения праздника…
Идущих навстречу двух красивых, спортивных блондинок мы заметили сразу. Невозможно было не восхититься их легкими, уверенными походками, обворожительными улыбками, их желто-зелеными, необычных расцветок спортивками. Они настолько были идентичны во внешности и в одежде, что я подумал – это сестры-близняшки. Лишь подойдя ближе, заметил, что одна выглядит более взрослой, а почти в детском взгляде второй блондинки заиграли бесы, когда она бросилась на шею нашего рассказчика.
– Папа, где ты воще был? Ни вчера, ни сегодня тебя не было! Мы с мамой уже прошли регистрацию.
Обняв дочь, он смущенно ее представил:
– Наиля… Катя, – он обратился к другой улыбающейся блондинке, – это мои новые друзья.
– Должно быть, вы мужу очень понравились, если он вот уже два дня не уделяет нам внимания – улыбаясь, ответила она. – Я даже удивлена. Обычно он консервативный в выборе новых людей.
– Это другой случай, – немного натянуто ответил Прилизанный. – Мы, можно сказать, сами ему навязались.
– Очень приятная публика, – она вновь улыбнулась нам, делая комплимент. – Я только рада, что вы приятно провели время.
– А как вам наш город? – Бакинец заносчиво задрал голову. – Вам у нас нравится?
– Конечно, милые мои. Во-первых, это родина моего мужа и я здесь не впервой. Во-вторых, Баку всегда был и остается колыбелью многонациональной культуры, традиций, своего рода жемчужиной Востока.
– Что вы говорите! – то ли озадачился, то ли растаял Бакинец. – Оказывается, какие мы счастливые здесь, правда, братан, – он театрально обратился к Ветерану в тельняшке. Тот опешил, после открыл было рот, но Длинный его опередил.
– Катя, еще есть время. Мне надо еще переговорить с друзьями и, кстати, попрощаться.
– Тогда не будем мешать. Мы подождем в кафешке, – кивнула она на второй этаж. – Можете присоединиться позже, если желаете.
– Я с ними, – Павел коротко бросил…
– Офигеть! – выразила всеобщее восхищение Аталай, когда блондинки с такой же легкостью оставили нас.
– Да, так получилось… – бормотнул Длинный.
– Расскажите, умоляю вас, – воскликнула Аталай, – вдруг действительно не успеете.
– Я почти закончил, – улыбнулся тот…
– Не хочу повторяться переходом границы, вы уже слышали, – начал Длинный, когда мы расселись на свободных сиденьях в зале ожидания, благо людей здесь оказалось мало. – Все прошло без эксцессов. Старый аварец очень удивился, вновь увидев меня, когда по старому сценарию выскочил во двор на лай собаки.
– Вах! – он быстро оглянул нас беглым взглядом и опустил ружье. – Опять ты! Еще и с женщиной!..
Прислонив дуло к стене, он двинулся к собаке и потянув за цепь, оттащил обратно в будку. Но пес продолжал лаять и спровоцировал других соседских собак.
– Чтоб ты сдох! – недовольно пробурчал он. – Опять разбудишь всех шайтанов…
После открыл калитку, пропустил нас.
– …А этот кто? – он подозрительно покосился на Павла. – Русский, што ли?
– Ну, русский, – улыбнулся Павел. – Не нравиться, што ли? – полушутя передразнил он старика.
– Нет! – старик выпрямился и гневно выпалил, сверкнув глазами. – Не нравится! Там, где русский, там шайтан! Уходи!
– Успокойся, отец, – предупредив Павла взглядом, я мягко ответил. – Он брат наш по вере, шутит. Он принял ислам.
– Что ты говоришь! – моментально растаял и раскрыл рот в удивлении Старик. – Надо же!.. Уже и русские принимают ислам?
– Аллаху Акбар! – “подтвердил” Павел.
– Аллаху Акбар!.. – промолвил в благовении и старик, и словно очнувшись, подсуетился. – Заходите в дом, что вы стоите? И ты, дочка… Патимат! – крикнул он выглядывающей из дверей дома жене и важно повелел:
– У нас гостья, женщина, встречай ее!..
Та радостно взяла за локоть продрогшую Катю и увела. Новые люди тут всегда событие, хоть как-то украшающие унылую, серую местную жизнь.
– Ты что, украл ее? – поравнявшись со мной у двери, прошептал в ухо аварец.
– Да, ты поможешь? – я еле выговорил, язык заплетался, тоже устал.
– Конечно! – радостно чуть