– Значит, в любом случае придется наведаться в гости к нашему любимцу Купидону, – пожала плечиками Александра. – Может, нам и переодеваться не стоит?
– Хм! Какая ты у меня шустрая!
– И наблюдательная. Так что можешь не прятать от меня те две пары браслетов Запрета, которые ты взял у Аристарха. Лучше сразу выкладывай, что надумал?
Торговец замялся, но под пристальным взглядом своей любимой сразу осознал, что долго в молчанку не протянет.
– Да пока ничего конкретного, только общая идея. И заключается она в двух обязательных условиях: сумеет ли Тител Брайс наложить на эти украшения структуру обманного накопления и клюнет ли Азаров на такую примитивную ловушку.
– Ой! Мне уже интересно! Не останавливайся, давай подробности о ловле мерзкого колдуна на приманку!
– Ловушка проста: отыскиваем древнюю шкатулку, наносим на нее надпись: «Здесь лежат браслеты-укротители любого Торговца. Если Торговец прикоснется к ним, когда они будут на руках носителя, то носитель навсегда забирает себе силу Торговца, а тот становится его рабом». Или что-то в этом роде.
– Да-а-а! Примитивизм во всей своей гениальности, – мотала головой Александра. – Но ты знаешь, это может сработать. Только вот как ты сумеешь подсунуть шкатулку в руки самого страшного колдуна Кабаньего? Чтобы это выглядело правдоподобно до невероятности. Он все-таки не наивный недоучка.
– Как раз это проще всего. Еще год назад я наткнулся в том мире на археологический отряд, который принадлежит Азарову и ведет раскопку старого кургана рядом с древней столицей. По сути, не так далеко и от усадьбы самого Азарова. Конечно, я тоже заинтересовался и даже побывал во внутренних помещениях кургана с фонариками и в отличном скафандре. Сам надеялся отыскать невесть что таинственное и грандиозное. Да обломилось: пусто там, словно река подземная все вымыла. Насколько я помню, там до сих пор маги-поисковики копаются да каждое помещение вскрывают, словно какую святыню. Уж не знаю, чего они там отыскать надеются? Но зато лучше места для приманки не сыскать. Вот куда-то туда, уже под сотрясаемую ударами кирки дверь, и следует подложить шкатулку.
– О! Ну если так, то, мне кажется, Купидон ухватится за браслеты руками и ногами. Только ты уверен, что его подручные не утаят находку от «большого босса»?
– Исключено! Сами они браслетами в любом случае воспользоваться не смогут, да и друг за дружкой следят со всем тщанием. В крайнем случае можно просто слушок бросить: такой-то отыскал что-то, да припрятал.
– Как просто. Жаль, ты у нас шефом в конторе не работал. А что за чары должен ректор академии наложить?
– Вот здесь самая большая сложность. Надо под мнимым, но воистину видимым магическим резервуаром наполнения захваченной силы спрятать основные функции браслетов Запрета. Иначе весь труд пойдет насмарку, Азаров подставу ни за что на себя не наденет.
– Тогда чего мы стоим – идем искать господина Верховного целителя?
Дмитрий сочувственно посмотрел на супругу:
– Может, я сам? Это дело часа на два затянется, а то и больше. А ты бы пока немного вздремнула? Все-таки в твоем состоянии…
Лучше бы он этого не говорил. Александра словно взорвалась недовольством:
– Как тебе не стыдно! Так мне что теперь, из дому не выходить?! А ты сам будешь по мирам мотаться? И не надо быть моим личным доктором, указывая, как себя вести и что делать. Я и сама со всем прекрасно разберусь. Тем более что мне еще рано вообще какие-то поблажки давать! На мне еще пахать можно несколько месяцев. Сам ведь вместе с Тителом утверждал, что я здорова, как… как…
Она замялась, подбирая менее обидное слово для себя, и Дмитрий этим воспользовался, быстро воскликнув:
– Никаких обид! И ты меня неправильно поняла! Просто у нас еще очень много дел, и я не знал, когда удастся поспать. Если хочешь, пойду я вздремну, а ты сама отыщи ректора и все ему растолкуй. А в следующий раз поспишь ты. Договорились?
Понятно, что это только подходящая отговорка, хитрость тут не проходила, но графине ничего не оставалось делать, как пристыженно примолкнуть, соображая, как поступить. Против логики не попрешь, а самой идти к ректору и заставлять его что-то делать даже представить трудно. Поэтому ничего не удалось придумать лучше, как вздохнуть и сделать вид, что прощаешь.
– Ладно, не буду мешать твоему общению со старым другом. Лучше и в самом деле выберусь из этой сбруи и приму душ.
Торговец уже снимал у нее со спины ускорители, а потом принялся ловко расстегивать уплотнительные клапаны сюртука:
– Ты, как всегда, права. Поваляйся немного в постели, пусть позвоночник отдохнет.
– Пусти, я сама!
– Хорошо, не буду мешать!
Короткий поцелуй, и Торговец исчез прямо из своих апартаментов. Что лишний раз доказывало, насколько он торопится осуществить постоянно меняющиеся на ходу замыслы.
Отыскав Титела Брайса в одной из лабораторий академии, Дмитрий постарался с ходу наброситься на него со своей идеей. Но ректор не стал вначале ничего слушать, не стесняясь высказать свое возмущение:
– Мне в последнее время даже выспаться некогда. А все текущие планы и распорядок дня пошли кувырком и рухнули под лавиной экстренных обстоятельств.
– Увы! Так все складывается.
– Но у меня ведь тоже какие-то опыты должны вестись, которые прерывать нельзя! Неужели невозможно некоторые твои проблемы переложить на плечи хотя бы старших учеников? Для них это будет наилучшей практикой. Или вон Эрлиону попроси.
– Ох! Мне кажется, что без твоего участия ничего не получится. Но если дашь мне конкретного исполнителя, сразу бегу к нему.
И подробно пересказал всю подноготную готовящейся ловушки. Не отрываясь от своей работы с какими-то разноцветными геометрическими фигурками из пружинящего слантерса, ректор внимательно выслушал друга и озадаченно признался:
– Да, та еще задачка! – Потом посмотрел по сторонам каким-то отсутствующим взглядом и негромко спросил: – Эрлиона, ты все слышала?
Тотчас в сознании обоих мужчин послышались переливы женского голоса:
«Да, папа!»
– Ну и как, детка, сможем что-то сделать?
«Да я и сама вполне справлюсь. Пусть только папа Дин эти браслеты ко мне принесет и в суспензию опустит».
– А мои силы тебе не понадобятся?
«Вряд ли. В крайнем случае я Дасаша попрошу поделиться энергией целителя со стороны человека. Ему такие развлечения страшно нравятся, а силы из него так и брызжут даром во все стороны. Так что пусть хоть на пользу пойдут».
Хозяин замка с первого слова счастливо улыбался при этом магическом диалоге, но и сам не удержался от вопроса:
– Эрли, а сколько у тебя на создание «обманки» уйдет времени?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});