— Люси… — прошептала я, мои пальцы поднялись к шее.
Влага скользнула по моим дрожащим пальцам.
— Это она напала на него. Она не боулдеровец. Мы можем повесить убийство на неё.
Ноздри Лиама раздувались, а плечи всё ещё вздымались, но его сердцебиение замедлилось. Я почувствовала это в своей собственной груди.
— Наши запахи повсюду на Эйдане.
— Мы могли бы сжечь его и его дом дотла, — новый голос заставил меня выглянуть из-за напряжённой руки Августа.
Коул склонился над безжизненным телом Эйдана. Он был полностью одет, что говорило о том, что он приехал на машине. Мэтт и Лукас крадучись подошли к нему, они оба были покрыты шерстью.
— Эйдан сказал, что позвонил ручейным, — сказала я. — Что они уже в пути.
— Он блефовал, — голос Августа был на удивление ровным.
— Откуда ты знаешь?
Я обошла Августа, чей гнев отражался в его налитых кровью глазах и погасил их естественный блеск.
— Я достаточно повидал таких людей.
Связь между нами задрожала, когда он попытался считать моё выражение лица. Я поняла, что он хочет оценить мою реакцию на цепочку событий, к которым должна была привести смерть Эйдана. Я была напугана — мы не были готовы встретиться лицом к лицу с ручейными, — но я также была благодарна за то, что справедливость наконец-то восторжествовала. Я поймала сжатый кулак, который лежал на его бедре, и расправила его застывшие пальцы.
— Август прав. Они бы уже были здесь, если бы он позвонил им, — добавил Коул.
Лиам попятился.
— Сожги это место дотла, — сказал он, после чего опять перевоплотился.
Он вытянул шею и посмотрел на меня своими жёлтыми глазами.
«Будем надеяться, они поверят в то, что Люси сделала всё это сама. Коул, позвони Родриго. Скажи ему, чтобы он задерживал пожарные машины как можно дольше».
Он резко обернулся.
«Держи свой телефон включенным, Несс. Я собираюсь попытаться уменьшить нанесённый ущерб. На случай, если я не смогу…»
Он заставил свой голос утихнуть, но я услышала все недостающие слова.
В случае если бы он не смог вразумить ручейных, мы оказывались полностью в их власти.
ГЛАВА 42
Я потянула Августа за руку, пытаясь оттащить его от того места, где он стоял рядом с Коулом, наблюдая за тем, как огонь пожирает особняк Эйдана. Они разбрызгали различные химикаты по всему дому, по дорогим шторам, обрамляющим его большие окна, а также по деревянной мебели. Пламя прыгало по следам легковоспламеняющихся жидкостей, становясь всё более неистовым.
Я слышала, как выли собаки Эйдана. Я разбила окно кабинета, в котором он или Люси заперли их, и надеялась, что они найдут выход. Я не осмеливалась открыть дверь, боясь, что их хозяин научил их улавливать запах крови боулдеровцев и нападать на них.
— Нам нужно идти, — сказал Коул, направившись к своему тёмно-синему седану.
Август сел со мной на заднее сиденье, крепко обняв меня за плечи.
— Я рада, что он мёртв, — прошептала я, чтобы он перестал мучить себя.
— Это было правильное решение, — сказал Коул, который теперь мчался по тёмным дорогам к складу.
Проворчав что-то, Август обратил всё своё внимание на безлунное небо. Даже звёзды казались сегодня темнее. В какой-то момент он сжал свою переносицу и закрыл глаза, поэтому я обхватила рукой его подбородок.
— Посмотри на меня, — сказала я.
Он послушался.
— Моя тётя сбежала. Она сначала втёрлась к нему в доверие, а потом сбежала. Они соединят всё воедино и обвинят её.
— А что, если нет, Ямочки? Что, если нет?
— Мы всё равно собирались вызвать их на дуэль. Это был вопрос нескольких дней.
Из глубины его горла вырвался низкий рычащий звук, и он ударил кулаком по подголовнику пустого пассажирского сиденья.
— У нас даже нет результатов моей инъекции Силлина. Что, если Морган смухлевала другим способом?
— Может быть, Сара что-то узнала?
— Сара? — спросил Коул. — Я думал, она перешла на тёмную сторону.
Ну, конечно, он так думал.
— Я знаю, что так думают Лиам и Лукас, но я так не считаю.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Коул бросил взгляд на моё отражение в зеркале заднего вида.
— Она подставила нас, чтобы помочь своей новой стае украсть Силлин.
Когда Август нахмурился, я пересказала всё, что произошло, от спрятанного послания в моём подарке до кражи.
— Почему ты не рассказала мне раньше? — спросил он.
— Потому что не хотела тебя беспокоить, — пробормотала я.
Он повернулся на сиденье и посмотрел на меня сверху вниз.
— Это бы меня не побеспокоило. Что меня беспокоит, так это то, что ты несёшь тяжесть всего этого на себе.
Он убрал прядь волос с моего лица.
— Я всегда готов поддержать тебя.
Он всегда был рядом со мной.
Я попыталась улыбнуться, но с треском провалилась. Он откинулся на спинку сиденья и притянул меня к себе.
— Коул, ты можешь связаться с ней? — спросила я, мой голос срывался на каждом слове, как будто нож повредил мои голосовые связки.
Он долго изучал меня, прежде чем предложил:
— Я могу написать ей с удаленного номера, когда вернусь домой. Что ты хочешь знать?
— Что с ней всё в порядке.
Жаль, что мне не пришло в голову спросить об этом Люси.
Я достала из кармана телефон и набрала номер Джеба. Звонок не прошёл, и я продумала, что он, вероятно, отключил телефон. Или, может быть, он выбросил его, чтобы его не могли отследить?
— И не знает ли она, — я перевернула в руке телефон несколько раз, — как они планируют использовать Силлин?
Он кивнул.
Всё так быстро перешло из состояния плохо в состояние дерьмово, и при этом я боялась, что мы всё ещё не достигли дна.
Вскоре Коул уже подъезжал к складу.
— Я позвоню тебе, если что-нибудь узнаю.
— Хорошо, — сказала я, выходя наружу вслед за Августом.
Когда Коул отъехал, Август обнял меня за талию, и мы направились к его входной двери.
Он набрал код, раздался писк и дверь открылась. Войдя внутрь, он отпустил меня и принялся расхаживать по комнате, пока я включала свет.
— Давай уедем отсюда. Ты и я, — внезапно сказал он. — Мы можем уехать сегодня вечером.
— Август, я не могу уехать.
— То есть ты хочешь посмотреть, как умрёт Лиам?
Я сглотнула.
— Лиам не умрёт.
— Несс…
— Он не умрёт. Он сильнее, чем ты думаешь.
— Сила не поможет ему, если она мухлюет!
— Не кричи, Август.
Он рухнул в кресло и обхватил голову своими большими, пропитанными кровью руками.
— Прости, — прошептал он. — Прости.
Я подошла к нему и положила ладонь на его сгорбленную спину. Он тяжело вздохнул, а затем притянул меня к себе, усадил на колени и обнял, уткнувшись лицом в мою ключицу. После нескольких спокойных минут он отстранился и перевёл взгляд на мою поврежденную шею. Похоже, я выглядела так, словно сбежала со съёмочной площадки какого-нибудь слэшера14.
— Держу пари, что ты не совсем так представлял себе наш романтический вечер на берегу озера, — сказала я, обвивая руками его затылок.
Он фыркнул, и я шлепнула его. И хотя его глаза слегка просияли, этого было недостаточно, чтобы разогнать тени, наполнившие их.
Я встала и протянула ему руку.
— Пойдём. Смоем всю эту кровь.
Прерывисто выдохнув, он взял меня за руку и поднялся. По дороге в ванную он сказал:
— Нам нужно сжечь нашу одежду.
Верно. Она вся была в крови Эйдана.
Август стянул с себя рубашку, джинсы и трусы и вывалил всё в кухонную раковину. Пока я расстегивала комбинезон и снимала свой укороченный топ, он подошёл к стене и с помощью шеста открыл два верхних окна.
Несмотря на то, что сейчас, вероятно, было не самое подходящее время, чтобы любоваться его обнажённым телом, я не могла удержаться, чтобы не осмотреть его.
— И твоё нижнее бельё тоже, — сказал он, снова подойдя ко мне.