нет, и направился в сторону тоннеля.
Взяв полупустой рюкзак с трофеями от стрелков, скрывавшихся в ДОТе, ещё раз убедился, что всё спокойно и направился по большой дуге к нашему с Витькой складу. Добив там баул до верха, завязал, вышел на лужайку и сразу взлетел — не хотелось одному тащиться с объёмным грузом по нагромождениям из булыжников. Погода стояла безветренная, и резких порывов урагана я не опасался.
Успешно, вылетев из узкого каньона в ущелье сухого ручья, опять столкнулся с моим преследователем. Немного мне попадалось маньяков, летающих сразу с тремя лучевыми винтовками. Понятно, что у таких моделей накопитель встроен в приклад — не поменяешь, но зачем с собой носить три абсолютно одинаковые системы?
Взяв в руки «плазмгевер», приготовился стрелять назад, не меняя курса, но мой персональный «шпион» нападать не торопился, а так и следовал за мной на небольшом удалении. Поначалу я хотел лететь тем маршрутом, как мы ходили с Витькой пешком. Но после столь агрессивного поведения неизвестного летуна сделал горку, поднялся над хребтом и на крейсерской скорости в сто двадцать километров в час полетел напрямую к площадке.
Как же меня бесила эта сволочь! Если бы не висящее на мне предупреждение, уже давно открыл стрельбу, и никакие три лазерных винтовки его не спасли. Но он так и не атаковал, а лишь проводил меня до охраняемой территории и свернул в сторону гор.
Глава 17
Так как взлёты и посадки летунов на толкучке категорически запрещались, я приземлился перед фальшивой скалой, прошёл через иллюзию камня и хотел направляться к проходным, как в голову пришла замечательная мысль! Настолько гениальная, что захотелось написать огромными золотыми буквами на гранитной стене: «Зачем тащить капсулу на площадку, когда можно всю операцию провести в пещере со сталактитами»? И правда, ведь для работы инопланетного устройства не требуется электричество, а только заряженные накопители. Хоть и знал это раньше, но у меня срабатывал стереотип — если стационарный прибор, то нужна сеть переменного тока двести двадцать или даже триста восемьдесят вольт. Уже хотел повернуть обратно, но почти сразу передумал, тащить полный рюкзак товаров в горы — верх тупости. Ничего, обучение подождёт и до завтра.
Витька новой партии товаров обрадовался, но после рассказа про «соглядатая», жутко расстроился. А ещё больше напарника опечалило известие, что расположение нашего тайного склада, скорее всего, раскрыто. Решив не обращать на хмурое настроение моего партнёра внимания, я продолжил рисовать ценники.
Судя по тому, что Костик больше к нам не подходил, Витька с ним или поругался, или даже подрался. Мы с партнёром по очереди сходили на обед, думал, что у человека хоть от еды настроение улучшится, но фокус не сработал. И когда я очередной раз услышал: «Теперь точно наш склад разграбят», не выдержал и отправился за товаром.
Хоть у меня оружие так и оставалось при себе, включая маленький бластер, специально дошёл до административного ангара и взлетел оттуда. И направился в сторону противоположную от гор, чтобы преследователь не перехватил меня по пути.
Мой трюк удался, отлетев пару километров от «площадки», я заложил большую дугу и добрался до дубового леса, где мы раньше оставляли машину. А пролетев половину пути по сухому ручью, приземлился, сложил крылья и пошёл, постоянно осматриваясь по сторонам. Свернув в «каньон Разбившегося летуна», прошёл по каменному завалу между двумя высокими стенами и нырнул в пещеру.
Набив полный рюкзак, я аккуратно выглянул из-за тяжёлой «шторы», разбежался и взлетел, подумав: «Побыстрей бы отсюда всё вынести, чтобы не дёргаться, а то никаких нервов не хватит»!
Пролетев половину пути над сухим ручьём, вдруг опять увидел своего «персонального шпиона». Развернувшись, крикнул:
— Подожди, давай поговорим!
Но странный незнакомец снова принялся от меня улетать. Плюнув на попытку нормально пообщаться, я сделал горку и под непрестанным наблюдением добрался до площадки. А когда сдал рюкзак Витьке, успокоил партнёра:
— Всё нормально, никого там не ошивалось, товар на месте.
— Кто же тогда за тобой летал?
— Не знаю. Может, какой-нибудь придурок развлекается, а мы здесь придумываем невесть что.
Второй раз доставать артефакты и писать ценники мне не захотелось — сколько можно работать в одиночку? Поэтому, положив баул под прилавок, пошёл к административному корпусу. Витька попытался меня остановить, крикнув вслед:
— Ты куда пойдёшь? Может, обсудим?
Но уловка не подействовала:
— Дяде позвонить надо.
Естественно, ни за каким телефоном заходить не стал, а пошёл разыскивать Витамина. Кабинет оказался закрыт, но спрашивая охранников, мне удалось выйти на след. На новом аттракционе директор площадки раздавал люли и объяснял что переделывать, а как только освободился, я подошёл и спросил напрямую:
— Вениамин Сергеевич, скажите, пожалуйста, вы кого-нибудь из ребят посылали, чтобы они за мной сегодня проследили?
— С чего ты такое взял?
— Весь день, как только за территорию вылетаю, за мной пристраивается «хвост» и везде следует не отрываясь.
— Попытки нападения имели место?
— Нет, просто висит на хвосте.
— Поговори с ним.
— Пробовал, не хочет, а когда к нему направляюсь, от меня удирает.
— Неужели догнать не смог?
— Нет. Летает не хуже меня.
— От меня ты что хочешь?
— А можно его грохнуть?
— Ничего себе заявочки! Не вздумай! А вдруг это какая-нибудь девчонка тебе знаки внимания оказывает?
— Нет, по комплекции понятно, что мужик.
— Тогда не знаю, сам разбирайся, только без военных конфликтов.
Придя в бытовку, я взял новые «доминошки» и занялся их сортировкой. Вечером с работы пришёл Витька и пригласил в столовую, а когда вышли на улицу, напарник спросил:
— У тебя какие планы?
— Завтра опять далеко слетать на два дня.
— Новое что-нибудь искать?
— Нет, хочу проверить кое-какую неопознанку, вдруг найдётся ключ к челноку?
Ответ меня поразил:
— А зачем? Всё равно полетать не получится. Может, продать его по фиксированной цене и голову не морочить?
— Ты охренел? Вчера сам на меня орал за капсулу по фиксированной цене, а теперь сам туда же?
— Там ведь имелась альтернатива. Или на аукцион, или Витамину. А здесь только обязательная сдача. Зато можно всё бросить и ехать отдыхать. По миру путешествовать.
— Неужели тебе неинтересно выучить язык пришельцев, докопаться до сути?
— Мне и своего, родного хватает. А колупаться с «доминошками», как ты, с тоски помереть можно.
— Подходим у столовой, никаких важных тем не обсуждаем.
— Понятно, но ты подумай. Конечно, хорошо бы сначала вскрыть шаттл и почистить. А потом уж загонять по фиксированный цене. Но не получится, и фиг с ним. Нам и так до конца жизни хватит!